Warto od razu zaznaczyć, że większość nowoczesnych automatycznych ekspresów do kawy (i nie tylko) posiada automatyczne programy czyszczenia, a najbardziej zaawansowane modele posiadają nawet cały zestaw podobnych funkcji serwisowych. Ale to nie jest jedyna niezbędna pielęgnacja.

Dlaczego tak ważne jest czyszczenie akurat ekspresów do kawy?

Czasami pojawia się opinia, że skoro ekspresy do kawy zapewniają maksymalną automatyzację, dotyczy to również konserwacji, czyli nie jest ona w ogóle wymagana lub minimalna. Nie wszystko jest takie w rzeczywistości. Im więcej ekspres do kawy potrafi zrobić za jednym naciśnięciem przycisku, tym trudniej jest go wyczyścić.

Oto prosty przykład przygotowania napojów mlecznych. Przeciętny ekspres przelewowy czy nawet ekspres nie wyposażony w dyszę do spieniania mleka nie jest w stanie nalać porcji, powiedzmy, latte bez dodatkowych ruchów użytkownika. Jednak w takich modelach nie ma przewodu mlecznego, co oznacza, że nie ma potrzeby jego czyszczenia. Natomiast ekspres do kawy z automatycznym spieniaczem wymaga dodatkowych zabiegów pielęgnacyjnych. I to tylko jeden przykład.

Ekspres z przewodem mlecznym wymaga pielęgnacji dyszy spieniającej, ale jest ona częściowo zautomatyzowana, jeśli chodzi o czyszczenie parą.

Druga ważna kwestia dotyczy kosztów. W kategorii urządzeń domowych do parzenia kawy najdroższe są właśnie ekspresy do kawy. Są bardziej złożone konstrukcyjnie, więc jeśli niedbale traktować czyszczenie, prawdopodobieństwo awarii wzrośnie, a naprawy będą kosztować więcej niż w przypadku znacznie prostszych i tańszych analogów.

Kolejny ważny argument na zakończenie tematu pielęgnacji konwencjonalnych urządzeń do parzenia kawy. Prawie wszystkie z nich obejmują tylko jedną lub dwie obowiązkowe procedury czyszczenia:

  • zwykły tygielek i makinetka (bez podłączenia do sieci) — myje się je jak zwykłe naczynia;
  • tygielek elektryczny i makinetka działające z sieci — dokładnie się myje, a dodatkowo okresowo się odkamienia podobnie do czajników;
  • modele przelewowe — pielęgnacja ogranicza się do walki z solami powodującymi twardość (czasami występuje wskaźnik postępu odwapniania, a nawet program automatyczny);
  • ekspresy kolbowe — po użyciu należy czyścić i myć kolbę. Ponadto warto zadbać o odkamienianie;
  • modele kapsułkowe są maksymalnie zautomatyzowane, ale usuwać zużyte kapsułki i korzystać z programu odkamieniania w odpowiednim czasie nadal należy.

Nie oznacza to, że w przypadku ekspresów do kawy wszystko jest znacznie bardziej skomplikowane, ale ogólna lista zabiegów pielęgnacyjnych jest obszerniejsza. I powtarzamy również raz, że każdą z tych czynności lepiej wykonywać sumiennie, aby nie musieć zawczasu dokonywać napraw lub, co gorsza, kupować nowego, drogiego urządzenia.

Samoczyszczące ekspresy do kawy

Jak często należy czyścić ekspres do kawy?

Pewne procedury konserwacyjne są wymagane (i wykonywane) niemal codziennie (przy każdym użyciu). Ale nie ma co się bać. Po pierwsze, każda nowoczesna maszyna po włączeniu i wyłączeniu automatycznie rozpoczyna płukanie kanałów roboczych (dlatego przepływ wody w zbiorniku nie jest równy liczbie wypitych filiżanek). Po drugie, urządzenie automatycznie przypomina o wielu rodzajach czyszczenia, co ułatwia życie użytkownikowi. Po trzecie, dostępne są różne programy automatyczne, a jeśli model ma wyświetlacz, wyświetlane są na nim instrukcje dotyczące działań krok po kroku (na przykład umieść pojemnik pod dozownikiem (wylewką), potwierdź start itp.).

Prawie zawsze istnieją jasne zalecenia producenta dotyczące pielęgnacji (zwykle wskazane w instrukcji + na oficjalnych stronach internetowych znajdują się filmy tematyczne). Częstotliwość czyszczenia zależy bezpośrednio od intensywności użytkowania, czyli jest powiązana z ilością przygotowanej kawy. Jeśli częściej pijesz swój ulubiony napój, przygotuj się na bardziej regularną konserwację w domu.

Przybliżone instrukcje dotyczące pielęgnacji:

  • automatyczny i półautomatyczny spieniacz do mleka — codziennie;
  • tacka ociekowa — raz na kilka dni;
  • pojemnik na fusy — raz lub dwa razy w tygodniu;
  • mycie bloku zaparzającego – raz w tygodniu;
  • usuwanie olejków kawowych i smarowanie bloku zaparzającego – co 500 filiżanek (lub co sześć miesięcy);
  • odkamienianie – raz na kilka miesięcy, natomiast w przypadku filtrów – rzadziej – do jednego zabiegu w roku. Następnie omówimy główne punkty pielęgnacji, w zależności od częstotliwości, z jaką należy je wykonywać.

Czyszczenie obiegu (przewodu) mlecznego

W ekspresach wyposażonych w automatyczny lub półautomatyczny spieniacz najczęstszą czynnością konserwacyjną jest czyszczenie przewodu (obiegu), przez który pianka mleczna dostarczana jest do filiżanki. Jeśli odpowiednie cykle nie zostaną wykonane, możliwe są jednocześnie dwa problemy. Po pierwsze, system zatka się kroplami zaschniętego mleka (i przestanie prawidłowo spełniać swoją funkcję). Po drugie, rozpocznie się fermentacja i namnażanie się bakterii, co jest niebezpieczne dla zdrowia.

Czyścić obieg mleka należy w każdym ekspresie do kawy – zarówno z wbudowanym pojemnikiem, jak i z dyszą pary. Większość nowoczesnych ekspresów do kawy posiada specjalne programy (zwykle oparte na parze w celu usunięcia resztek mleka i higienicznej obróbki). Kiedy ich używać:

  • najlepiej po każdym cyklu przygotowywania latte lub cappuccino. Jeśli przygotowujesz dwa lub trzy napoje mleczne na raz, to po ostatnim warto uruchomić program automatyczny. Jeśli pijesz cappuccino rano, a następnie podczas lunchu, lepiej oczyścić ekspres po każdym cyklu;
  • zgodnie z instrukcją często dopuszczalne jest wykonywanie odpowiedniego programu automatycznego raz dziennie, ale pod warunkiem ścisłego przestrzegania innych zaleceń dotyczących pielęgnacji ekspresu do kawy.

Następnie raz w tygodniu zaleca się demontaż części systemu mlecznego: procedura jest dość prosta i nie zajmuje dużo czasu. Zazwyczaj te części są wykonane z tworzywa sztucznego i można je myć pod bieżącą wodą lub umieszczać w zmywarce. Jeśli w zestawie znajduje się pojemnik na mleko, należy go wraz z zawartością przechowywać w lodówce. Zaleca się mycie tego pojemnika przynajmniej raz w tygodniu ręcznie lub w zmywarce.

Mechanizm do spieniania mleka składa się zwykle z łatwych do czyszczenia części z tworzywa sztucznego.

Pielęgnacja obiegu mlecznego z reguły nie ogranicza się do programu automatycznego czyszczenia parowego dyszy do spieniania mleka i okresowego demontażu podzespołów. Niektórzy producenci zalecają dokładne czyszczenie przewodu raz w miesiącu (czasami rzadziej) przy użyciu markowych produktów. Podejście do tego zabiegu może się różnić w zależności od ekspresu do kawy. Tak więc w zaawansowanych modelach często występuje specjalny cykl, w którym należy dodać środki chemiczne i wodę do zewnętrznego pojemnika na mleko lub wbudowanego zbiornika, a następnie uruchomić program automatyczny. W pozostałych przypadkach zaleca się rozebrać układ, a nie tylko spłukać części, ale zamoczyć je w roztworze ze środkiem czyszczącym.

W praktyce wielu użytkowników ogranicza się do programu parowego i okresowego demontażu dyszy do spieniania mleka z myciem bez środków chemicznych. Rzeczywiście to wystarczy, aby obwód się nie zatkał i działał prawidłowo. Aby jednak przedłużyć całkowitą żywotność ekspresu do kawy, zalecamy przestrzeganie wszystkich procedur pielęgnacji opisanych w instrukcji użytkowania urządzenia.

Ekspresy do kawy ze zbiornikiem na mleko

Mycie tacki ociekowej

Drugą najczęstszą czynnością konserwacyjną w ekspresach do kawy (a pierwszą w tych, które przygotowują wyłącznie czarną kawę) jest wyjęcie tacki ociekowej, jej opróżnienie i dodatkowe oczyszczenie (np. detergentami) z resztek olejku kawowego, mleka itp. Takie manipulacje są wymagane mniej więcej raz na kilka dni — w miarę napełniania się płynem. Większość urządzeń posiada prosty system sygnalizacji – czerwony pływak, który unosi się i sygnalizuje, że nadszedł czas spuszczenia wody.

Czyszczenie tacki nie sprawia żadnych problemów, najważniejsze jest, aby nie zapomnieć o jej napełnieniu.

Sama pielęgnacja jest prosta, ale bardzo rutynowa i niektórzy użytkownicy starają się pominąć tę procedurę. Jeśli jednak tacka się przepełni, brudna woda rozleje się po całej kuchni, co będzie wymagało znacznie bardziej pracochłonnego sprzątania. Warto również pamiętać o namnażaniu się bakterii w wilgotnym środowisku.

Usuwanie fusów z kawy

Kolejną obowiązkową, regularnie niezbędną i bardzo prostą procedurą pielęgnacji ekspresu do kawy jest opróżnienie pojemnika na fusy. Odpowiedni pojemnik zwykle mieści od 10 do 20 porcji. Jeśli więc użytkownicy piją średnio 3 filiżanki kawy dziennie, a w pojemniku mieści się 18 tabletek, to trzeba będzie je wyjmować co 6 dni.

Większość nowoczesnych modeli posiada ostrzeżenie o napełnieniu: komunikat na wyświetlaczu lub lampkę kontrolną. Procedura konserwacji jest prosta —wyjąć zbiornik, wyrzucić fusy do kosza, a sam pojemnik zazwyczaj wystarczy przepłukać pod bieżącą wodą. Ponadto możesz skorzystać także z dostępnych w kuchni środków czyszczących.

Czyszczenie bloku zaparzającego

Charakterystyczną cechą ekspresów do kawy od ekspresów do kawy jest obecność bloku zaparzającego. Przykładowo w modelach kolbowych jego rolę pełni kolba, zaś w modelach kapsułkowych — same kapsułki. Blok zaparzający ekspresu stopniowo brudzi się cząsteczkami zmielonej kawy, „zbiera” oleje itp. Ogólnie rzecz biorąc, on również potrzebuje pielęgnacji.

Typową rutynową czynnością właściciela ekspresu do kawy jest czyszczenie bloku zaparzającego.

Wszystkie nowoczesne ekspresy do kawy można podzielić na dwie duże kategorie – jedne mają wyjmowany blok zaparzający, np. Saeco, De'Longhi, Bosch, Melitta, a inne mają niewyjmowany blok zaparzający (głównie Jura i Krups). W związku z tym zasady pielęgnacji są różne.

Te pierwsze należy regularnie myć, okresowo czyścić z olejków kawowych i smarować. Te drugie – niewyjmowane – można wyjąć jedynie w serwisie lub warsztacie, więc większość rodzajów pielęgnacji nie jest dla nich dostępna. Jest to zarówno plus, jak i minus, o czym porozmawiamy później.

Jeśli blok zaparzający w Twoim ekspresie jest wyjmowany, to mniej więcej raz w tygodniu należy go wyjmować i myć pod bieżącą wodą. Nie potrzeba żadnych detergentów ani intensywnego wysiłku fizycznego. Po umyciu należy pozostawić blok do naturalnego wyschnięcia (bez wycierania lub innego suszenia) i zainstalować go na miejscu. Szczegółowe zalecenia dotyczące wyjmowania są zwykle podane w instrukcji dla konkretnego modelu.

Czyszczenie bloku zaparzającego z olejków kawowych

Jest to zabieg, zalecany w przypadku każdego ekspresu do kawy, niezależnie od tego, czy posiada on wyjmowany blok zaparzający, czy nie. Oleje kawowe pokrywają blok zaparzający, a ta powłoka może negatywnie wpływać na jego działanie. W zasadzie regularne mycie bloku pod wodą częściowo rozwiązuje problem, ale nie w 100%. Powiedzmy, w modelach De'Longhi w instrukcjach nie ma wzmianki o takim czyszczeniu, ale w Saeco tak, więc i tak jest to zalecane. A dla modeli Jura i Krups, gdzie blok zaparzający nie jest wyjmowalny, jest to procedura ściśle obowiązkowa.

Remedium na walkę z olejkami kawowymi są specjalne tabletki.

Standardowym zaleceniem takiej pielęgnacji jest czyszczenie co 200 – 500 filiżanek lub w odstępach czasu od jednego do kilku miesięcy (wszystko zależy od producenta). Do usunięcia olejków kawowych zaleca się stosowanie specjalnych tabletek czyszczących. Logiczne jest, że lepiej jest brać te tabletki własnej marki, chociaż ogólnie główne składniki aktywne w nich są takie same. W sprzedaży można znaleźć także „uniwersalne” tabletki innych producentów, które często są znacznie tańsze od markowych.

Większość nowoczesnych modeli posiada automatyczny program czyszczenia z olejków kawowych. Tutaj musisz wykonać następujące czynności:

  • dodaj wodę do zbiornika;
  • umieść duży pojemnik pod dozownikiem (wylewką);
  • wrzuć jedną specjalną tabletkę do komory na kawę mieloną;
  • uruchom specjalny cykl.

W modelach z wyjmowanym blokiem zaparzającym zaleca się wówczas jego wyjęcie i wypłukanie pod bieżącą wodą.

Ekspresy do kawy De'Longhi nie posiadają osobnego programu czyszczenia z olejków kawowych. Tutaj należy wrzucić tabletkę do komory, włączyć tryb kawy mielonej i uruchomić przygotowywanie napoju o maksymalnej możliwej objętości (im więcej wody przepuścisz, tym efektywniejszy będzie cykl) i powtórzyć to co najmniej dwa razy.

Jeśli automatyka nie rozpocznie przygotowywania, gdy w komorze nie ma mielonej kawy lub tej ostatniej w ogóle nie ma, nie można obejść się bez sztuczek. W pierwszym przypadku należy dodać specjalną tabletkę, rozpocząć zwykłe płukanie (De'Longhi ma do tego przycisk na panelu sterowania), ale po przepływie około 20 ml wody należy odłączyć urządzenie od gniazdka, następnie odczekać około 10 minut (jeśli włączysz od razu, to ponowne płukanie się nie rozpocznie), włączyć ponownie i powtórzyć procedurę przerywaną co najmniej 5 razy. A kiedy nie ma komory na kawę mieloną, musisz wykonać następujące czynności:

  • wyjmij blok zaparzający;
  • włóż tabletkę czyszczącą do pojemnika na kawę;
  • zainstaluj blok zaparzający ponownie;
  • uruchom urządzenie i na etapie wstępnego mycia odłącz je od prądu i odczekaj co najmniej 10 minut;
  • następnie po drugim uruchomieniu należy przystąpić do czyszczenia przewodu kawowego (jeśli jest taki cykl) lub ponownie naprzemiennie włączać-wyłączać (jeśli nie ma).

Jeszcze raz podkreślamy, że w przypadku wszystkich ekspresów do kawy z wyjmowanym blokiem zaparzającym ten rodzaj pielęgnacji jest zalecany, ale z reguły nie jest to krytycznie ważne (przy zwykłym regularnym myciu). Natomiast w przypadku modeli Jura i Krups jest to obowiązkowe, w przeciwnym razie żywotność urządzenia może zostać znacznie zmniejszona.

Popularne automatyczne ekspresy do kawy

Smarowanie bloku zaparzającego

W przypadku ekspresów do kawy z wyjmowanym blokiem zaparzającym smarowanie jest konieczne co 500 filiżanek lub co 3 do 6 miesięcy. Ten blok posiada wiele ruchomych części, które zasadniczo pełnią funkcję baristy – ubijania tabletki z kawą przed podaniem na nią gorącej wody pod ciśnieniem. To regularne smarowanie zapewni, że blok zaparzający będzie działać cicho i prawidłowo. W tym celu producenci oferują markowe produkty, ale można również zastosować zwykłe silikonowe smary spożywcze, które są tańsze.

Smarowanie nie jest częstym, ale także ważnym zabiegiem pielęgnacyjnym ekspresu do kawy.

Blok zaparzający należy wyjąć, następnie przepłukać i pozostawić do wyschnięcia. Następnie, zgodnie z instrukcją wideo na oficjalnej stronie producenta, możesz dowiedzieć się dokładnie, gdzie zastosować smar. Z reguły są to dwie lub trzy strefy w bloku. Na koniec pozostaje już tylko zamontować blok zaparzający w ekspresie do kawy.

Jeśli nie smarować bloku zaparzającego, wzrasta prawdopodobieństwo obcych dźwięków (głównie pisków). Istnieje również ryzyko zakleszczenia i całkowitej awarii bloku. Zwróć uwagę, że np. De'Longhi (w odróżnieniu od Saeco i innych konkurentów) nie wspomina o smarowaniu w instrukcjach, ale statystyki serwisów i warsztatów są nieubłagane — po roku intensywnego użytkowania, prowadnice czy inne części bloku tego producenta mogą ulec awarii, co będzie wymagało wymiany bloku zaparzającego. Innymi słowy, każdy ekspres do kawy z wyjmowanym blokiem zaparzającym wymaga smarowania.

Wydawać by się mogło, że zakup ekspresu z niewyjmowanym blokiem zaparzającym znacznie upraszcza konserwację, gdyż cotygodniowe mycie i smarowanie co 6 miesięcy nie jest konieczne. Ale są tu pułapki. Po kilku latach użytkowania smak kawy zacznie się pogarszać, gdyż tabletki na walkę z olejkami w 100% „wnętrza” nie oczyszczają. Można to „leczyć” jedynie zwracając się do profesjonalistów, czyli w idealnym przypadku takie urządzenia wymagają konserwacji, jak samochód, a nie jest to procedura bezpłatna. W rezultacie będziesz musiał zapłacić dodatkowo za nieco mniej pracochłonną pielęgnację. I bez serwisu z czasem może nastąpić awaria przy dość kosztownej wymianie bloku zaparzającego.

Odkamienianie

Osady soli są najczęstszą przyczyną awarii ekspresów do kawy. Pod tym względem prawie wszystkie nowoczesne modele mają programy odkamieniania i ostrzegają o konieczności przeprowadzenia odpowiedniej procedury. Instrukcje dla każdego urządzenia określają etapy walki z kamieniem. Należy pamiętać, że nie ma uniwersalnego algorytmu, chociaż istota większości z nich sprowadza się do użycia specjalnych produktów (płynów lub tabletek), które dodaje się do zbiornika na wodę, a następnie uruchamia się automatyczny program. Zwykle wszystkie działania są zapisywane na ekranie ekspresu do kawy. Odkamienianie to chyba najdłuższe czyszczenie – trwa od 15 do 30 minut.

Do odkamieniania zwykle zalecane są płynne środki czyszczące.

Częstotliwość odkamieniania zależy od kilku czynników:

  • intensywności pracy ekspresu do kawy. Nie wynaleziono dotychczas specjalnego czujnika wykrywającego kamień, zwykle jest ustawienie fabryczne, na przykład na 200 lub 500 cykli, uruchamia się licznik i pojawia się zalecenie przeprowadzenia odkamieniania.
  • twardości wody. Im jest ona wyższa, tym częściej wymagane jest odkamienianie.
  • obecności/braku specjalnego filtra.

Należy pamiętać, że w celu zmniejszenia twardości wody można stosować różne systemy filtracji – zewnętrzne lub wewnętrzne. Jeśli ostatni jest dostępny, to dopóki nie zostaną wykorzystane jego zasoby, automatyzacja z reguły nie liczy filiżanek aż do odkamieniania. Generalnie prosty dzbanek filtrujący domyślnie oczyszcza wodę lepiej niż wbudowane, markowe rozwiązanie, a do tego kosztuje zdecydowanie mniej.

Odkamienianie należy wykonywać średnio co kilka miesięcy. Jeśli jednak w domu korzystasz z systemu odwróconej osmozy lub używasz wody butelkowanej, to de facto w ekspresie w ogóle nie pojawiają się sole powodujące twardość. W takim przypadku odpowiedni program można uruchomić raz w roku, że tak powiem, w celach zapobiegawczych.

Czy można obejść się bez markowych produktów odkamieniających? Ogólnie rzecz biorąc, tak. Dopuszczalny jest zakup uniwersalnych środków, przeznaczonych do użytku ze sprzętem AGD. Ale ocet, cola czy kwasek cytrynowy to zdecydowanie zły wybór. Dwóch pierwszych „środków ludowych” w ogóle nie można stosować, a trzeci jest mniej skuteczny niż specjalistyczne środki przeciw kamieniowi, ale za to bardziej agresywne (potencjalnie szkodliwe).

Główne wnioski: w skrócie

Ekspres do kawy to dość wymagające urządzenie, jeśli chodzi o właściwą pielęgnację domową. Jeśli zależy Ci na pełnej automatyzacji nawet pod tym względem, to raczej regularnie odwiedzaj kawiarnie lub przyglądaj się modelom kapsułkowym (a to oznacza kompromis w sprawie jakości kawy i płacenie więcej za kapsułki).

Demontażu bloku zaparzającego Jura może dokonać wyłącznie fachowiec i jest to usługa serwisowa.

Najczęstsze zabiegi pielęgnacyjne obejmują mycie spieniacza do mleka, opróżnianie tacki i pojemnika na fusy. Cykle te są proste i wymagają minimalnego czasu. Rzadziej trzeba myć blok zaparzający i odkamieniać, jednak są to bardzo ważne zabiegi pielęgnacyjne.

Można powiedzieć, że trochę łatwiej jest dbać o modele Jura i Krups, ponieważ posiadają one niewyjmowany blok zaparzający. Idealnie jednak byłoby, gdyby takie ekspresy do kawy były oddawane do profesjonalnego serwisu na czyszczenie raz na rok lub dwa lata.

Ekspres do kawy nie należy do najtańszych urządzeń i na kawę ziarnistą często nie żałujemy pieniędzy. W związku z tym nie należy chodzić na skróty i szukać sposobów na zaoszczędzenie pieniędzy na specjalistycznych środkach do czyszczenia. Tak, zamiast markowych tabletek czy płynów można sięgnąć po te uniwersalne, ale specjalistyczne opłacą się znacznie więcej. Środki ludowe będą kosztować nieco mniej, ale nie osiągniesz istoty pielęgnacji — przedłużenia żywotności urządzenia.

Głównym pomocnikiem w prawidłowej pielęgnacji ekspresu do kawy nie jest nawet nasz artykuł, lecz instrukcje obsługi Twojego modelu. Ponadto nowoczesne urządzenia z wyświetlaczami zwykle wyświetlają instrukcje krok po kroku bezpośrednio na ekranie. Należy jednak pamiętać, że np. popularne urządzenia De'Longhi z jakiegoś powodu milczą w instrukcjach o konieczności usunięcia olejków kawowych i smarowania bloku zaparzającego. Główny konkurent – Saeco (a także inne marki z wymiennymi blokami zaparzającymi) – jasno to stwierdza, a produkty tej marki zachowują status lidera niezawodności.