На полі танки гуркотіли: ТОП-5 звукових карт для геймерів

Після того, як компанія Creative подзабросила масовий ринок, зосередивши зусилля на професійному сегменті (де, треба сказати, непогано себе почуває з брендом E-MU), прапор підхопила тайванська компанія Asus. Їх модельний ряд можна розбити на дві частини: аудіофільську — Strix, і ігрову — Xonar. Про останній зараз і поговоримо.

Asus Xonar DGX — це внутрішня звукова карта початкового рівня. Довжина її невелика — 170 мм — вона не буде «виходити» за межі материнської плати формату mini-ATX. З роз'ємів маємо чотири джека 3.5 (три для підключення акустики формату 5.1 і один для навушників, поєднаний з мікрофонним входом) і «оптику». В основі карти лежить мікросхема CMedia 8786, під кодовою назвою назва Oxygen HD. ЦАП-ів відразу два: основний Cirrus Logic CS4361 і допоміжний CS4245 для підключення навушників. Другий ЦАП працює в парі з вбудованим підсилювачем, щоб видавати хороший запас гучності навіть для потужних високоомних навушників калібру Sennheiser HD 650 Ціна від 1 205 до 2 019 zł.

За суб'єктивним відчуттям звук у карти повністю виправдовує ціну: вона звучить приємніше будь-якого вбудованого в материнку чипу і бюджетних плат Creative на зразок Live! 5.1, але в плані яскравості і деталізації трохи відстає від дорожчих геймерських і професійних карт. З урахуванням ціни менш $40 Asus Xonar DGX виглядає привабливим варіантом для тих, хто хоче оновити вбудований звук, але не горить бажанням переплачувати. Бонусом для покупців буде набір З Xonar Audio Center, що дозволяє відрегулювати рівень гучності для кожного каналу, підлаштувати звук еквалайзером або знизити рівень спотворень.

Після спірної лінійки X-Fi сінгапурська компанія Creative провела роботу над помилками. Одним із плодів цієї роботи стала героїня цього огляду — внутрішня звукова карта Sound Blaster Z, яка поєднує в собі відмінні технічні показники з досить демократичними цінником в $100.

На відміну від попередників, у Sound Blaster Z високе співвідношення «сигнал/шум» в 116 дБ, широкий діапазон відтворюваних частот і підтримка режиму роботи в 192 кГц/24 біта. По частині підключення маємо повний набір з пари 3.5 для підключення мікрофону і навушників, ще три роз'єми 3.5 для підключення акустики формату 5.1 і пару цифрових оптичних портів (вхід і вихід).

Мозком карти є звуковий процесор Creative Sound Core 3D, який не тільки відповідає за всі розрахунки, але і виконує функції АЦП і ЦАП-а для всіх каналів, крім передніх. По частині звуку він забезпечує прекрасну якість, якого буде достатньо для абсолютної більшості навіть вимогливих користувачів. Часом йому трохи не вистачає детальності і чистоти, але це виявляється лише в порівнянні з більш дорогими аудиофильским картами і при прослуховуванні складних композицій з великою кількістю інструментів. У запалі повсякденному битви в умовний PUBG або Battlefield почують різницю лише поціновувачі «золотих дротів».

Мабуть, головна слабкість Sound Blaster Z — це вихід для навушників, який в плані якості поступається основному виходу. В навушниках початкового і середнього рівня це не особливо помітно, але до звуковим картам за $100 напевно придивляються і багато власників дорогих якісних навушників, які цю різницю помітять.

Як приємних бонусів потенційний покупець отримує симпатичну зовнішність з традиційною для ігрових моделей червоним забарвленням — вона ідеально підійшла б для зовнішньої звукової карти, яку не доведеться ховати всередині корпусу. Плюс окремий мікрофон Creative Crystal Voice і диск з досить корисним Pro Studio, що дозволяє відрегулювати гучність кожного каналу, поворожити з еквалайзером, вибрати потрібний формат багатоканального звуку (підтримується DTS Connect і Dolby Digital Live) і ще багато чого.

Strix є однією з новітніх лінійок в модельному ряду звукових карт від Asus. Тайванський виробник стверджує, що ця лінійка з однаковим успіхом може допомогти в запалі баталій, так і стати кращим другом аудіофила.

Молодша модель Strix Soar виконана на повноформатної друкованій платі і займає один слот розширення. Зверху карта прикрита симпатичною металевою кришкою зі стилізованим зображенням очі сови, яка підсвічується під час роботи. Виглядає вона вельми симпатично і якось навіть шкода ховати її всередину корпусу. При цьому кришка виконує не тільки декоративну функцію, але і забезпечує додатковий захист від наведень (технологія Hyper Grounding).

Ключовим вузлом аудіотракту виступає аудіопроцесор Cirrus Logic CM6632AX. Роль АЦП відведена мікросхемі CS5361 (динамічний діапазон 114 дБ), а в якості ЦАП використовується преміальний 8-канальний чип SABRE 9006A (динамічний діапазон 120 дБ). Підтримка навушників з імпедансом до 600 Ом реалізована на основі високоякісного підсилювача TI TPA6120A2, який зазвичай зустрічається у професійному аудиооборудовании. Все це добре вміє працювати в режимі 192 кГц/24 біта. Плюс є повноцінна підтримка багатоканального звуку 7.1.

Загалом, причепитися до начинки складно навіть при великому бажанні — зазвичай такі компоненти використовуються в більш дорогих звукових картах тому звучить Strix Soar явно не на свої гроші. Саме по фактору ціни і варто судити Strix Soar. Якщо порівнювати її з побратимами по цінового сегменту, то у неї немає слабких сторін — приємний дизайн, високоякісний звук, неймовірно зручний комплект З Sonic Studio для налаштування каналів, еквалізації і т. д. Якщо ж залізти в ціновий сегмент вище, де живуть старші брати Asus Strix Raid PRO Ціна від 440 до 798 zł, Asus Strix Raid DLX і обласканий критиками Creative Sound BlasterX AE-5 , у молодшого можна буде знайти недоліки в частині панорамування і вміння відігравати низькі частоти. Але, погодьтеся, коли хочеться порівняти товар з конкурентом в кілька разів дорожче, це говорить про багато що.

Asus Xonar U7 MKII виготовлена у вигляді модуля і для підключення до комп'ютера використовує розповсюджений інтерфейс USB, що дозволяє скористатися новинкою не тільки власникам настільних ПК, але і ноутбуків. У плані дизайну Xonar U7 повторює першу версію — все це також минималистичная чорна пластикова коробка з золотою окантовкою. І вона також збирає відбитки пальців. Хоча, це складно назвати великим мінусом, тягати туди-сюди як смартфон, ви навряд чи будете. Зате керувати зовнішньою картою набагато зручніше, ніж внутрішнього.

Порівняно з першою Asus Xonar U7 у новинки змінилася модель аудіопроцесора: з C-Media 6632A на C-Media 6632AX. В плані якості звуку різниця спочатку непомітна, але з часом починаєш помічати, що вона звучить трохи чистіше, з легким акцентом на деталізації високих частот. Якщо ж порівнювати з вбудованим звуком на базі Realtek ALC269 або Realtek ALC233, який часто використовують в ноутбуках, то різниця буде дуже суттєвою.

По частині технічних характеристик маємо роботу в режимі 192 кГц/24 біта, хороше співвідношення сигналу до шуму в 114 дБ, пристойний динамічний діапазон в 110 дБ, дружбу з багатоканальним аудіо 7.1 і підтримку технології Hyper Grounding для блокування шумів та зниження спотворень звуку. Тут все серйозно, не причепишся. Майже всі порти підключення винесені на задню частину, що надає карті акуратний зовнішній вигляд. Ззаду можна знайти два небалансних виходу RCA, три виходи підключення багатоканальної акустики, S/PDIF і роз'єм USB Type-B. Вихід на навушники забезпечений непоганим вбудованим підсилювачем і легко розгойдає навушники з високим імпедансом.

У комплекті з картою йде як цілком стандартний набір З Sonic Studio (дозволяє налаштувати гучність каналів, включити еквалайзер і т. д.), так і не зовсім звичайна утиліта Sonic Radar Pro. Вона створена виключно для геймерів, і дозволяє виводити на екран радар, на якому буде відзначено джерело звуку в грі, наприклад, постріли, кроки, таймер бомби і т. д.

Sound BlasterX AE-5 позиціонується компанією Creative, як особливий продукт, розрахований на самих вимогливих геймерів і просто любителів якісного звучання. Звукова карта характеризується прогресивної «начинкою», наявністю системи RGB-підсвічування і ретельно проробленим програмним забезпеченням. Коштує вона як професійна або Hi-Fi карта для аудіофілів, але і звучить добре.

AE-5 базується на звуковому процесорі BlasterX Acoustic Engine, який використовує ЦАП класу SABRE32, здатний відтворювати звук до 384 кГц/32 біт з динамічним діапазоном в 122 дБ і наднизьким рівнем спотворень. Є підтримка режиму 5.1 (і віртуального 7.1), шикарний XAMP передпідсилювач для навушників (максимальний опір 600 Ом) і стандартний набір входів і виходів (4 роз'єми 3.5, оптичний вихід і вихід на навушники). В якості бонусів маємо ту саму синхронізацію підсвічування Aurora Reactive, яка стане в нагоді до двору власникам прозорих корпусів та чудовий набір софта з величезною кількістю налаштувань.

Враховуючи все вищесказане, найбільш спірним моментом Sound BlasterX AE-5 є цінник в $200. Це в 2 рази вище, ніж у популярних Asus Strix Soar Ціна від 348 до 537 zł і Creative Sound Blaster Z . Варто переплачувати за ефемерне якість звуку? У загальному і цілому це спірне питання, хто чує різницю в звуці між різними дротами і відрізняє MP3 від WAV по запаху. Більшості ж, щоб почути різницю, доведеться використовувати аудіофільську звукову карту, елітну Hi-Fi акустику і т. д. І все це коштує дуже великих грошей.

Але у випадку з Sound BlasterX AE-5 здається, що платити варто: навіть з недорогою ігровий гарнітурою Sound BlasterX AE-5 звучить чудово. В іграх все гупає, бабахає і гримить з неймовірною виразністю і позиціонуванням в просторі. Особливо, якщо використовувати вихід на навушники з передпідсилювачем.