Na lodzie jak na asfalcie: zimowe opony z kolcami premium

Laury topowej opony zimowej z kolcami w gamie modelowej fińskiej marki Nokian należą się modelowi z indeksem . Jednak „Nordic Seven” nie jest tak daleko w tyle za swoim starszym bratem pod względem osiągów i osiągów.

Specjalna technologia kolców w połączeniu z dobrze zorganizowanym wzorem bieżnika zapewnia oponie doskonałą przyczepność podczas jazdy po oblodzonej nawierzchni, a także na luźnym lub pofałdowanym śniegu. Kolce są wkładane pionowo w klocki bieżnika i są utrzymywane w tej pozycji za pomocą tak zwanych „niedźwiedzich pazurów”. U podstawy każdego z pazurów wykonano amortyzujące otwory Air Claw, mające na celu złagodzenie uderzenia kolców na jezdnię i zmniejszenie hałasu przy poruszania się.

Szeroki bok kolców skierowany jest prostopadle do kierunku ruchu, co zwiększa ich kontakt z nawierzchnią przy przyspieszania i hamowania. Podczas manewrowania narożne powierzchnie kolców są uwzględnione w pracy. Ponadto bloki bieżnika są przeszyte różnorodnymi lamelami, które zwiększają responsywność w prowadzeniu na suchych i zaśnieżonych drogach.

Zużycie opon można monitorować wizualnie, opierając się na dwóch rodzajach wskaźników: ikonie płatka śniegu i trójce cyfr (8, 6 i 4). Zniknięcie pierwszego znaku sygnalizuje początek krytycznego momentu, w którym opona staje się niebezpieczna w eksploatacji, a liczby wskazują aktualną głębokość bieżnika w milimetrach. Nokian Nordman 7 jest dostępny w różnych rozmiarach od R13 do R18, a „smaczna” cena opony (jak na przedstawiciela klasy gumy powyżej średniej) zwiększa jej atrakcyjność w oczach potencjalnych nabywców.

Francuska firma Michelin nie ma doświadczenia w produkcji opon zimowych. Przykładem jednego z najbardziej zaawansowanych technologicznie produktów marki jest opona z kolcami X-Ice North 3.

Przy tworzeniu opony stosuje się termoutwardzalną mieszankę gumową: przy ciepłej pogodzie wewnętrzna warstwa opony mięknie, ukrywając kolce w głąb bieżnika, a przy obniżeniu słupka rtęci termometru opona staje się sztywna, odsłaniając kolce i zapewniając im mocny chwyt na lodzie. Taka konstrukcja minimalizuje negatywny wpływ kolców na nawierzchnie asfaltowe przy poruszania się po nich w dodatnich temperaturach.

Wokół każdego z kolców wykonane są otwory technologiczne, które służą do usuwania wiórów lodu z powierzchni styku. W efekcie zwiększa się wydajność opony, a maleje prawdopodobieństwo zgubienia kolca. Zmniejszone jest również ryzyko wypadnięcia „stalowych pazurów” dzięki specjalnemu stożkowemu kształtowi kolców.

Kierunkową środkową część wzoru bieżnika uzupełniają mocne strefy barkowe, które dają większą pewność przy najechania na koleiny lub jazdy w głębokim śniegu. Równie ważne jest przystosowanie opony do nienajlepszego stanu dróg krajowych – wzmocnione ściany boczne rozprowadzają energię ewentualnego uderzenia na większą powierzchnię, zmniejszając prawdopodobieństwo przecięcia lub awarii koła. Tylko nadmierny hałas na nawierzchniach asfaltowych nie podoba się właścicielom modelu, ale nie należy skupiać się na tym minusie, ponieważ występuje on w pewnym stopniu u wszystkich przedstawicieli klasy opon zimowych z kolcami.

Normy krajów skandynawskich, gdzie z pierwszej ręki wiedzą o surowych zimach, stawiają surowe wymagania dla opon z kolcami. W szczególności regulowana jest liczba kolców na metr bieżący opony (nie więcej niż 50 sztuk). Jednak „temperamentny Włoch” zdołał ominąć te ograniczenia dzięki zastosowaniu opatentowanych podwójnych trapezowych ćwieków.

Użytek podwójnych kołków zapewnia lepszą przyczepność na śliskich nawierzchniach. Podczas przyspieszania samochodu na lodzie kolec wgryza się w jezdnię ostrymi wielokierunkowymi krawędziami, a przy hamowania przylega do lodu wspólną płaszczyzną wkładki węglikowej. Pod względem skuteczności markowy „pazur” jest równy dwóm kolcom konwencjonalnej konstrukcji.

Kierunkowy wzór bieżnika opony z mocną częścią środkową jest poprzecinany dużą liczbą lameli, które zapewniają przewidywalne zachowanie opony na śniegu. Podczas testów Pirelli Ice Zero osiąga wysokie wyniki w dyscyplinach zapobiegania akwaplanacji, hamowania na suchej nawierzchni i prowadzenia na lodzie.

Niestety nie dało się obejść bez minusów opony. Ze względu na specyfikę rzeźby bieżnika przy poruszania się po asfalcie jest on głośny, a ponadto występują zwiększone opory toczenia, co nie ma najlepszego wpływu na zużycie paliwa. Jednak na najwyższe pochwały zasługuje wytrzymałość gumy na zimowe drogi, więc negatywne aspekty modelu wydają się zupełnie nieistotne na tle jego osiągów.

Druga generacja opon z kolcami z linii IceContact bardzo różni się od założyciela serii. Ulepszenia w nim dotknęły niemal wszystkiego, w czym pomogli niemieccy inżynierowie koncernu Continental AG.

Podobieństwo do poprzednika można doszukać się jedynie w asymetrycznym wzorze bieżnika. Jednak klocki w nim mają zupełnie inny kształt, a liczba kolców prawie się podwoiła. Co więcej, były one rozrzucone po obwodzie opony w taki sposób, że w kontakcie z drogą każdy kolec przywierał do nowego kawałka lodu. Aby udowodnić, że wzrost liczby kolców nie doprowadził do bardziej niszczącego wpływu na jezdnię, opona przeszła szereg dodatkowych badań certyfikacyjnych.

Kolce są chronione przed oblodzeniem specjalnymi kieszeniami, które również pozytywnie wpływają na komfort akustyczny przy poruszania się. W swoim siedzeniu „stalowe pazury” siedzą bardzo ciasno - ich montaż odbywa się wraz z niewielką ilością specjalnej kompozycji, która po wulkanizacji za pomocą dławika mocuje kolec w jego pozycji.

Wracając do tematu asymetrycznego wzoru bieżnika, należy zauważyć, że jego wewnętrzna część przyczynia się do pewniejszego pokonywania przeszkód śniegowych, a zewnętrzna odpowiada za responsywne zachowanie opony na śliskich drogach. Podczas manewrowania na lodzie i śniegu osiągana jest precyzyjna reakcja układu kierowniczego, dzięki czemu nazwa Continental IceContact 2 jest synonimem pewnego prowadzenia na zimowych drogach.

Opony z kolcami z linii Hakkapeliitta fińskiej marki Nokian są słusznie uważane za jedno z najlepszych rozwiązań do jazdy po zaśnieżonych lub nieutwardzonych zimowych drogach. Dziewiąta generacja serii została „dopracowana” niemal do technologicznego ideału i zapewnia stabilność na śliskiej jezdni, porównywalną z oponami letnimi podczas jazdy po suchym asfalcie.

Sekret wytrzymałości opony na oblodzone nawierzchnie tkwi w wykorzystaniu ducha typów kolców: „Pazury w środkowej części bieżnika odpowiadają za przyczepność wzdłużną, a w obszarach barkowych za przyczepność poprzeczną. Mówiąc najprościej, kolce pośrodku poprawiają przyspieszenie i hamowanie, a po bokach utrzymują samochód na drodze na zakrętach. Jednocześnie specjalny kształt kolców minimalizuje ryzyko ich zgubienia na trudnych odcinkach dróg.

Centralną część bieżnika opony kierunkowej tworzą dwa rzędy klocków. Niektóre z nich są połączone z żebrem centralnym, a inne znajdują się nieco z boku, co tworzy złożoną geometrię kanałów dla bardziej efektywnego odprowadzania wody i stopionego śniegu z miejsca styku. Wspomagacze Snow Grip i Deep Grip Booster dają pewność na śniegu.

Boki Nokian Hakkapeliitta 9 są wzmocnione włóknami aramidowymi. Ich zastosowanie pozwala pokonywać różne przeszkody (np. krawężniki) bez obawy o przecięcie opony i bez ryzyka pojawienia się na niej wybojów. Na szczególną uwagę zasługują wskaźniki zużycia: symbol płatka śniegu oraz zestaw cyfr 8, 6 i 4, które są usuwane w miarę zużywania się opony do odpowiedniej głębokości bieżnika (w milimetrach). Tak bogaty ładunek progresywnych technologii jest nieco przyćmiony jedynie wysokim kosztem opony, ale jest to wybaczalne wśród najlepszych przedstawicieli opon zimowych.