Po ostrej rywalizacji na rynku smartfonów klasy premium Google zmieniło strategię i zaczęło produkować tzw. subflagmany, które na tle iPhone'a i Galaxy S będą się wyróżniać ceną. Pixel 5 wyposażono w 6-calowy wyświetlacz OLED o rozdzielczości 2340x1080 punktów i częstotliwości odświeżania 90 Hz. Obudowa wykonana jest z przetworzonego aluminium odpornego na wilgoć na poziomie IP68. Urządzenie ma 8 GB pamięci RAM, a pamięć wewnętrzna jest ograniczona do 128 GB.

Pixel 5 to pierwszy smartfon Google bez prefiksu „a”, który korzysta z nieflagowego chipsetu Qualcomm Snapdragon 765G. Z jednej strony jest to nietypowa dla flagowych smartfonów chęć do obniżenia równowartości. Z drugiej strony, kiedy topowy procesor stał się świętym pismem i jak często potrzebujesz całej mocy umownego Snapdragon 865+? Ta decyzja pozwoliła polegać na mocy neurobloków wbudowanych w chipy Snapdragon do przetwarzania zdjęć. Wcześniej Google używało silnika Neural Core w smartfonach Pixel, lecz w 2020 roku nie było to już konieczne.


Po raz pierwszy w historii seria Pixel 5 jest wyposażona w dodatkowy ultraszerokokątny aparat tylny 16 MP, który jest doskonałym dodatkiem do modułu głównego. W menu nagrywania pojawiły się trzy tryby stabilizacji (Locked, Active, Cinematic Pan), a sam aparat nauczył się sztuczki zwanej Super Res Zoom dla zoomu cyfrowego bez utraty szczegółów. Ogólnie rzecz biorąc, aparat „piątki” robi piękne portrety nocne i zdjęcia na wysokim poziomie, lecz nie wywołuje dawnego poczucia wielkości.

Po raz pierwszy piąty Pixel dostał odwracalne ładowanie bezprzewodowe. Co więcej, ze względu na to nie przyszło rezygnować z autorskiej metalowej obudowy, po prostu zrobili w niej mały, ledwo zauważalny otwór, który został wypełniony biożywicą. Co ciekawe, w pierwszej piątce Google wróciło do podstaw, rezygnując z biometrycznego uwierzytelniania twarzy na rzecz klasycznego skanera linii papilarnych. Pixel 4 tego nie miał.