Для початку давайте зробимо короткий історичний екскурс. Перший варіант «переоблицовки SIM-карти був представлений на суд публіки у 1996 році, коли в широкі маси вийшов формат miniSIM (25х15 мм). Слоти під картки такого розміру нині зустрічаються хіба що в кнопкових «трубках». І то не у всіх.

На наступному щаблі еволюції (у 2003 році) типова «сімка» зменшилася до формату microSIM (15х12 мм). Втім, картки цього размерчика чекали своєї години ще 7 років, поки в 2010 році слот під microSIM не дебютував на смартфоні Apple iPhone 4 16 ГБ . Модулі даного формату залишаються найбільш «ходовими» і понині.

У 2012 році SIM-карта зменшилася в розмірах до межі можливостей — 12.3×8.8 мм. Новий формат вперше «обкатали» на борту Apple iPhone 5 16 ГБ . По суті, картки стандарту nanoSIM являють собою мікросхему з контактними майданчиками, вписану в пластикове оздоблення мінімальної товщини.

Мініатюризація в дії — наочна еволюція «сімок» за величинами.

Наступний етап миниатюаризации — повна відмова від традиційних «сімок». Його втілення в життя стартувало в 2016 році з зародженням технології eSIM. Приписка «e» перед позначенням SIM-карти походить від англійського «embedded», що перекладається як «інтегрований» або «вбудований». Модульний чип eSIM упаюється на плату «материнки» смартфона, смартгодинників або інших девайсів і має розмірами порядку 5х6 мм. На ньому можна не тільки зберігати дані про підписку на тариф, але і заміняти їх віддалено, не наносячи візити до центрів обслуговування абонентів послуг мобільного зв'язку.

У чому виграш?

У свій основний середовищі, тобто на борту смартфонів, впровадження eSIM відкриває набагато більшу свободу дій. По-перше, з відмовою від слота під фізичні «сімки» в пристрої стає як мінімум на один отвір менше. Для виробника це скорочення витрат на випуск продукту, для нас з вами — поліпшення пило - та вологозахисту девайса. Ну а по-друге, eSIM спрощує вибір або зміну оператора. Особливо їй зрадіють завзяті мандрівники. Погодьтеся, набагато зручніше підключити, оплатити і «прив'язати» тариф онлайн, ніж кидатися у пошуках точок продажу «сімок» в незнайомій країні, намагаючись обьясниться «на пальцях» з місцевими при поганому володінні мови.

З впровадженням eSIM про валізі «сімок» для поїздок у різні куточки планети можна сміливо забути.

Неочевидна вигода від постановки на озброєння смартфонів eSIM — захист від злодюжок. Поцупити телефон вони зможуть, а от замінити вбудовану «сімку» — немає. А без пароля до неї відв'язати ваш номер не вийде, що істотно спрощує пошуки викраденого або втраченого гаджета.

Ареал проживання eSIM

Смартфони — далеко не єдиний ареал проживання eSIM. Найчастіше вбудовану «сімку» можна споглядати «під капотом» у смартгодинників, «умнеющих» від покоління до покоління. Через суворі обмеження на розміри переносних пристроїв, слот навіть під nanoSIM є для багатьох з них недозволеною розкішшю. Проблему з нестачею вільного місця у «нутрощах» годин цілком вирішує вбудований модульний чип.

Поява на борту розумних годин вбудованою SIM перетворює портативні гаджети в самобутні пристрої з можливістю здійснювати голосові дзвінки.

Потенційно величезним ринком для eSIM виступає так званий «інтернет речей»: всілякі охоронні датчики, лічильники, ланки ланцюжка «розумного» будинку, автомобільні мультимедійні центри та інші пристрої, яким для роботи необхідно підключення до Всесвітньої павутини. За відсутності в зоні їх знаходження Wi-Fi покриття eSIM послужить відмінною альтернативою бездротових мереж в налагодженні стабільної інтернет-з'єднання мобільного зв'язку. Ще одне місце для «прописки» вбудованих «сімок» — мобільні платіжні термінали.

Як підключитися до мережі мобільного з допомогою eSIM?

В теорії тут все просто. Залишаємо заявочку оператору мобільного зв'язку, отримуємо від нього по електронній пошті лист з QR-кодом і скануємо код у відповідному розділі налаштувань пристрою-носія eSIM. Приміром, власники «яблучних» девайсів можуть провернути цю процедуру за наступною схемою: «Налаштування» → «Стільникові дані» → «Додати стільниковий тариф» → «Сканування QR-коду».

Підключити послугу eSIM можна за кілька простих кліків у налаштуваннях смартфона.

У вбудованій мікросхемі може зберігатися відразу кілька профілів SIM-карт: об'єм пам'яті серійних чипів становить 512 кБ проти 64 або 128 кБ в сучасних «симках». Між набутими віртуальними картками можна перемикатися в налаштуваннях.

На практиці з тотальним впровадженням eSIM справи йдуть не так гладко. І ось чому.

Підводні камені eSIM

Розвиток технології гальмується провідними операторами мобільного зв'язку. Адже вона спрощує не тільки продаж послуг, але і перехід абонентів до конкурентів. Переметнутися до іншого оператора зі збереженням номера можна і зараз, проте без тяганини, паперової тяганини і особистих візитів в салон в цій справі поки що не обійтися.

Другий камінь спотикання — законодавча база багатьох країн. У деяких з них сама ідея впровадження eSIM суперечить законам. На момент публікації оператори стільникового зв'язку надають тарифні плани з картами eSIM в Австрії, Бразилії, Великобританії, Угорщини, Німеччини, Данії, Індії, Іспанії, Канаді, Кувейті, ОАЕ, Польщі, США, Україні, Хорватії, Чехії, Швейцарії.

Як йдуть справи з eSIM у нас?

Скуштувати принади «двухсімочний» iPhone на теренах України можна з листопада 2019 року. Послуги з продажу віртуальних «сімок» надає національний оператор мобільного зв'язку «Трімоб». Замовлення eSIM проводиться на сайті оператора (http://3mob.ua/application/services/individual/key/324), після чого на вказану вами адресу e-mail приходить лист з QR-кодом, який і служить активатором послуги.

І вже буквально в момент публікації матеріалу про запуск послуги eSIM оголосив один з операторів «великої трійки» — Lifecell. Пілотний проєкт по запуску технології в Росії стартував у квітні 2019 року, коли оператор Tele2 почав видавати своїм абонентам eSIM на тестовий період. Через нестикувань з чинним законодавством «лавочку прикрили» буквально на наступний день. У Росії закон вимагає, щоб в абонентському договорі було вказано ідентифікатор SIM-карти, який є тільки у фізичних «сімок». Також забороняється використання клонованих SIM-карт — оператори повинні відстежувати і відключати від своїх мереж.

Нині тестові зразки eSIM дозволено видавати тільки на паперовому носії після перевірки паспортних даних абонента. Тобто фактично процедура нічим не відрізняється від отримання пластикової SIM, тільки замість неї видають роздруківку з QR-кодом.

Для прив'язки номера телефону до вбудованою SIM необхідно відсканувати QR-код, наданий оператором.

Які гаджети підтримують eSIM?

Підтримка eSIM на апаратному рівні реалізована в таких моделях:

1) Смартфонів:

2) Планшетів:

3) Розумних годин:

Залишайтеся на зв'язку!