Медіаплеєри і ТВ-тюнери: характеристики, типи, види

– Медіаплеєр. Смарт-приставки з попередньо встановленою операційною системою для прокачування «розумної» складової дисплея,що підключається, будь то старий кінескопний телевізор або комп'ютерний монітор з відповідним набором інтерфейсів. Медіаплеєр переводить будь-який звичайний ТВ в розряд «розумного» і розширює діапазон можливостей, закладених у багатьох моделях сучасних смарт-телевізорів. Переважна більшість приставок для ТВ працює під управлінням «операційки» Android і її модифікацій. Як наслідок, під пристрої такого роду випущений величезний перелік сумісних додатків, які забезпечують доступ до мережевих сховищ фільмів і серіалів, відповідають за перегляд потокових мовлень, роботу браузера, клієнтів соцмереж тощо. Медіаплеєри з потужною електронною «начинкою» підтримують будь-який тип контенту і тягнуть досить ресурсомісткі ігри. Випускаються смарт-приставки в форм-факторах від мала до велика: деякі з них не відрізняються від звичайної USB-флешки, інші ж можуть бути виконані в корпусі немаленького розміру з «ріжками» Wi-Fi антен, що стирчать.

– ТВ-тюнер. Окремий пристрій для прийому телетрансляцій цифрової сітки мовлення і передачі їх на екран телевізора або будь-якого іншого відповідного дисплея через відео- і аудіовиходи. Зовнішній ресивер буде корисний для старих моделей телевізорів, не обладнаних вбудованим тюнером, і в тому разі, якщо ТВ не підтримує бажаного формату телемовлення. Трансляція передач у «цифрі» – головна..., але аж ніяк не єдина задача більшості ТВ-ресиверів. Чимала їх частка вміє писати ефір на USB-флешку, відтворювати з неї аудіо- та відеофайли, читати поширені файлові формати з карт пам'яті. Прогресивні екземпляри ТВ-тюнерів можуть підключатися до Інтернету і використовуватися для споживання медіаконтенту в режимі онлайн.

– Тюнер для ПК. Пристрої, що призначаються для перегляду телепередач на комп'ютері. Серед них можна виділити два основних різновиди: зовнішні тюнери для ПК, що підключаються через USB, і внутрішні, що встановлюються в слот PCI-E як плата розширення. Для першого варіанту, як правило, характерний мінімум оснащення, однак використовувати такі пристрої можна практично з будь-яким комп'ютером, від потужної десктопної робочої станції до ультракомпактного ноутбука. Внутрішні тюнери можуть бути озброєні декількома входами і виходами, в той же час підходять вони лише для настільних ПК, корпус яких допускає розбирання і встановлення додаткових плат. Відзначимо, що в обох варіантах набір власних функцій тюнера для ПК, як правило, вельми скромний. Але назвати це недоліком не можна: багато додаткових можливостей (наприклад, IPTV або запис відео) простіше реалізувати безпосередньо через комп'ютер.

– Тюнер для мобільного телефону. Рідкісна категорія пристроїв для забезпечення трансляції телепередач цифрової сітки мовлення на екрані мобільних гаджетів. ТВ-тюнери такого роду підключаються до смартфону або планшету через порт microUSB або USB С. Найчастіше вони приймають сигнали ефірних трансляцій стандарту DVB-T2. Для виведення зображення з тюнера знадобиться встановити на телефон відповідний мобільний додаток. Широкого поширення тюнери для смартфона не отримали.

– Пристрій відеозахвату. Каста спеціалізованого обладнання для захвату аудіо- і відеопотоку через відповідні інтерфейси підключення і його передачі на комп'ютер для запису або організації стрімів. Пристрій відеозахвату стане в нагоді при розгортанні прямих ефірів на Twitch або запису летсплеев на YouTube. Подібна техніка рідко оснащується власними накопичувачами і слотами під них — зазвичай вона призначена для відеозапису з використанням ресурсів комп'ютера.

– CAM-модуль. CAM – абревіатура від англійського словосполучення «Conditional-access module», тобто «модуль умовного доступу». Подібні модулі застосовуються в мережах кабельних і супутникових операторів цифрового телебачення як елемент системи кодованого мовлення: в CAM-модуль встановлюється смарт-карта, що видається абоненту кабельним або супутниковим провайдером надання послуг, а сам модуль разом з картою підключається до ТВ-тюнера, найчастіше за стандартом PCMCIA. Абонент отримує можливість дивитися певні канали, в залежності від конкретних налаштувань карти. Пристрої даного типу не є самостійними тюнерами — вони являють собою лише додаткові аксесуари, необхідні для роботи в деяких телевізійних мережах. При покупці потрібно враховувати, що в сучасних CAM-модулях застосовується кілька різних систем кодування і далеко не всі такі аксесуари допускають перепрограмування. Вибирати модуль найкраще під конкретну смарт-карту.

Стандарти цифрового телемовлення, підтримувані пристроєм.

Нагадаємо, цифрове мовлення має ряд переваг перед аналоговим: воно дозволяє передавати зображення у високій роздільній здатності і багатоканальний звук, а також забезпечує безліч додаткових можливостей, недоступних для «аналога». Крім того, рівень сигналу в «цифрі» майже не впливає на якість прийому: картинка і звук або є в повноцінній якості, або (при критичному слабшанні сигналу) пропадають взагалі. Найбільш актуальними на сьогодні стандартами цифрового мовлення є ефірні DVB-T і DVB-T2, кабельний DVB-C і супутникові DVB-S і DVB-S2, ось їх основні особливості:

- DVB-T (ефірне). Європейський стандарт ефірного телемовлення. Зустрічається порівняно рідко в зв'язку з поширенням більш просунутого стандарту DVB-T2. Так що спеціально купувати DVB-T тюнер має сенс в тому випадку, якщо ви точно впевнені в наявності такого мовлення у Вашому регіоні. Також відзначимо, що в рамках DVB-T використовуються 2 ефірних стандарту — MPEG-2 і MPEG-4; Сумісність тюнера і стандарту також варто уточнити окремо, інакше є ризик залишитися без ТБ навіть в зоні цифрового мовлення. Втім, багато сучасних моделей вміють працювати з обома варіантами.

- DVB-T2 (ефірне). Європейський стандарт ефірного мовлення, що прийшов на зміну DVB-T....забезпечує більш високу пропускну здатність і більш стійкий до перешкод; з оригінальним DVB-T не сумісний, проте це не є серйозним недоліком: в більшості країн Європи і пострадянського простору цифрове ефірне мовлення ведеться саме за стандартом DVB-T2.

- DVB-C (кабельне). Європейський стандарт цифрового мовлення в кабельних мережах. Незважаючи на появу більш просунутого стандарту DVB-C2, все ще широко застосовується кабельними провайдерами: пропускна здатність DVB-C дозволяє передавати відео в роздільній здатності до Full HD і багатоканальний звук, а обладнання цього стандарту обходиться порівняно недорого.

- DVB-S, DVB-S2 (супутникове). Стандарти цифрового мовлення через супутники зв'язку; спочатку розроблені європейськими фахівцями, проте застосовуються по всьому світу. DVB-S2 фактично є розвитком і вдосконаленням DVB-S, тюнери DVB-S2 можуть працювати і з сигналом в оригінальному форматі DVB-S. У світлі цього в сучасних ТВ-тюнерах можуть передбачатися як два окремих супутникових приймача, так і один модуль, що підтримує відразу обидва цих стандарту; перед покупкою цей нюанс варто уточнити окремо (особливо якщо в характеристиках тип супутникового тюнера позначений як «DVB-S/S2»).

— Власна система. Операційна система пристрою представлена фірмовою програмною оболонкою виробника. Як правило, подібні ОС мають привабливе і зрозуміле меню. Фірмова операційна система розробляється безпосередньо виробником під апаратні ресурси конкретно взятої моделі або цілої лінійки, але має суттєві обмеження.

— Android (AOSP). Операційна система цього типу є модифікацією популярної ОС Android, яка головним чином примітна відкритим кодом. Це універсальна операційна система, яка надає користувачеві набагато більше свободи дій для створення змін і налаштувань всередині самої системи. Разом з тим, встановлення і стабільність роботи тих чи інших додатків на цій платформі не гарантуються, а загальне управління системою не було спеціально «заточене» під великі екрани, що може викликати деякі незручності. Насамперед такі рішення викличуть інтерес у користувачів, які розбираються в особливостях ОС Android, люблять все кастомізувати під себе і контролювати, і мають на це час.

— Android TV. Пристрої цього типу можуть похвалитися повноцінною програмної прошивкою Android TV, спеціально адаптованою для роботи на великих екранах. Згідно з назвою, вона являє собою різновид ОС Android, спеціально «заточений» під подібне обладнання. Крім загальних особливостей всіх «Андроїдів» (таких, як можливість встановлення додаткових додатків, включаючи навіть ігри)..., вона має ряд спеціальних можливостей: оптимізований інтерфейс, інтеграція зі смартфонами (включаючи можливість їх використання в якості пульта ДУ), голосовий пошук та ін. Завдяки цьому телевізори з цією особливістю значно перевершують по функціоналу моделі з «звичайним» Smart TV. Зрозуміло, для роботи багатофункціональної ОС передбачаються виділений процесор, графічна підсистема і пам'ять, а наявність подібних апаратних ресурсів позначається на загальній вартості.

— Google TV. Ребрендинг платформи Android TV для телевізорів і смартприставок, а точніше – нова оболонка поверх операційної системи під знаком «зеленого дроїда», яка впроваджується з 2021 року. З нововведень в ній реалізований перероблений дизайн інтерфейсу користувача, застосована вдосконалена база знань, яка більш ефективно розподіляє контент за жанрами і збирає пошукові відомості з усього переліку встановлених додатків і підписок. Голосовий помічник надалі краще розуміє запити глядацької аудиторії і видає розгорнутий перелік знайденого. Окремою вкладкою в інтерфейсі винесені прямі трансляції актуальних подій, будь то спортивні заходи або запуск ракети на Марс. З іншого в системі доопрацюванням піддалися аспекти, які передбачають використання ТВ як командного пункту управління єдиною екосистемою «розумного» дому.

Bluetooth - технологія, яка використовується для прямого з'єднання різних пристроїв бездротовим способом. У медіацентрах і ТВ-ресиверах може застосовуватися для трансляції звуку на бездротові навушники і акустику, для роботи з бездротовими мишками і клавіатурами, для використання смартфона/планшета в ролі пульта ДУ тощо; конкретний функціонал варто уточнювати окремо. Також відзначимо, що тут може уточнюватися підтримувана версія Bluetooth. Найбільш новою і досконалою є Bluetooth 5.0, а ось більш детальний опис різних версій:

• Bluetooth v 4.0. Версія, в якій вперше був представлений формат «Bluetooth з низьким енергоспоживанням» (LE) – на додаток до звичайного Bluetooth (функціонал версії 2.1) і швидкісного стандарту HE для передачі великих об'ємів інформації (представлений у версії 3.0). Bluetooth LE дає змогу значно скоротити енергоспоживання при передачі невеликих пакетів даних – наприклад, запитів-відповідей про активність з'єднання в режимі очікування. Для самих медіацентрів і ТВ-ресиверів це не особливо принципово, але ось для портативної техніки (особливо мініатюрної, де ємність батарей сильно обмежена) такий функціонал буде незайвим.
• Bluetooth v 4.1. Розвиток і вдосконалення Bluetooth 4.0. Одним з ключових поліпшень стала оптимізація спільної роботи з модулями зв'язку 4G LTE — щоб Bluetooth і LTE не створювали перешкод один одному. Крім того, в цій версії з'явилася можливість одночасног...о використання Bluetooth-пристрою в декількох ролях — наприклад, для дистанційного управління зовнішнім пристроєм з одночасною трансляцією музики на навушники.
• Bluetooth v 4.2. Подальший, після 4.1, розвиток стандарту Bluetooth. Принципових оновлень не представило, проте отримало ряд поліпшень, що стосуються надійності і захищеності від перешкод, а також поліпшену сумісність з «Інтернетом речей» (Internet Of Things).
• Bluetooth v 5.0. Версія, представлена в 2016 році. Одним з найпомітніших оновлень стало введення двох нових режимів роботи Bluetooth LE – з підвищенням швидкості за рахунок зменшення дальності і зі збільшенням дальності за рахунок зниження швидкості. Крім того, був введений ряд поліпшень, що стосуються одночасної роботи з великою кількістю підключених пристроїв, а також роботи з компонентами «Інтернету речей».

— Wi-Fi - технологія, що застосовується для бездротового підключення до комп'ютерних мереж і для прямого з'єднання між пристроями. У медіаплеєрах, тюнерах і пристроях відеозахвату може використовуватися як для доступу до Інтернету або «локалці» через бездротовий роутер, так і для зв'язку зі смартфоном, планшетом тощо. також на цій технології засновані функції AirPlay, Chromecast і Miracast. Конкретний же набір можливостей Wi-Fi варто уточнити окремо; тут же відзначимо, що в даному пункті може уточнюватися ще й конкретна підтримувана версія такого зв'язку. Ось основні актуальні варіанти:

• Wi-Fi 5 (802.11ac). Один з найновіших (на 2020 рік) стандартів. Використовує діапазон 5 ГГц (менш завантажений, ніж використовуваний в більш ранніх версіях 2,4 ГГц), що сприяє надійності і зниженню затримок; а швидкість може досягати 6,77 Гбіт/с при декількох антенах і 1,69 Гбіт/с на одну антену.
• Wi-Fi 4 (802.11n). Попередник вищеописаного Wi-Fi 5, перший стандарт, в якому був впроваджений діапазон 5 ГГц — тут він використовується поряд з традиційним 2,4 ГГц і не підтримується деякими пристроями з Wi-Fi 4. Швидкість передачі даних - до 600 Мбіт/с.

Відзначимо, що, крім прямо заявленого стандарту Wi-Fi, в медіацентрах, цифрових ресіверах і пристроях видеозахвату зазвичай передбачається підтримка і більш ранніх версій – для максимальної сумісності з різними пристроями.

Технологія трансляції аудіо - та відеосигналу через Wi-Fi з'єднання. Широко застосовується в електроніці компанії Apple, медіацентр з AirPlay дозволить з легкістю продублювати на телевізор «картинку», наприклад, з iPhone або iPad. Головним недоліком даної технології в порівнянні з аналогічною Miracast, є необхідність наявності локальної мережі з бездротовим роутером.

Оригінальна назва – Google Cast. Технологія трансляції контенту на зовнішні пристрої, розроблена Google. Дає змогу передавати сигнал з ПК або мобільного пристрою, трансляція стандартно здійснюється по Wi-Fi. Відзначимо, що в джерелах сигналу (смартфонах, планшетах, ПК тощо) Chromecast реалізується на рівні окремих додатків. Наприклад, на момент створення ця функція була доступна, зокрема, в додатках YouTube і Netflix для Android і iOS, а також у веб-версіях цих додатків для Chrome. Завдяки подібному формату дана технологія в наш час надзвичайно широко поширена, а можливість підключення того чи іншого гаджета до медіаплеєра з Chromecast зазвичай обмежується можливістю встановлення на цей гаджет відповідних додатків.

Бездротова технологія, що дає змогу напряму транслювати відео-і аудіосигнал з одного пристрою на інший безпосередньо по Wi-Fi з'єднанню. При цьому, на відміну від AirPlay, для передачі не потрібна наявність роутера і побудова локальної мережі — досить, щоб приймач і передавач були сумісні з Miracast. Один з найбільш популярних способів застосування даної технології – виведення «картинки» з екрану смартфона/планшета на телевізор, і навпаки. Медіацентр або ТВ-ресивер з Miracast стане в нагоді в тому разі, якщо сам телевізор не підтримує цю функцію.

Пристрій для читання карт пам'яті, найчастіше формату SD. Ця функція особливо корисна для обміну інформацією з деякими видами сучасної електроніки: картрідерами оснащуються практично всі фотоапарати і ноутбуки, а карти microSD, використовувані в смартфонах і інших кишенькових гаджетах, можна використовувати в слотах SD за допомогою найпростіших адаптерів. Завдяки картрідеру можна, наприклад, з легкістю переглядати матеріали, відзняті на фотоапарат або камеру смартфона, копіювати музику і фільми з ноутбука на медіацентр і навіть виконувати деякі спеціальні задачі — наприклад, оновлювати прошивку плеєра. У пристроях відеозахвату вбудований кардридер дає змогу додавати накопичувач в список дисків комп'ютера.

Вбудований браузер, що дає змогу переглядати Інтернет-сторінки на екрані телевізора, до якого підключений пристрій. Деякі специфічні функції при цьому можуть бути недоступні, проте вони, як правило, некритичні при подібному способі інтернет-серфінгу; до того ж можливості вбудованих браузерів постійно розширюються.

Підтримка сервісу IPTV – телемовлення за протоколом IP, з використанням комп'ютерних мереж (в тому числі Інтернету).

Підкреслимо, що не варто плутати цю функцію з online ТВ: фактично IPTV є різновидом кабельного телебачення, де для передачі сигналу використовується не антенний кабель, а мережеве обладнання. В іншому IPTV і кабельне ТБ повністю аналогічні: мовлення здійснюється через компанію-оператора; вибір каналів обмежується асортиментом, представленим у оператора; а за доступ може стягуватися додаткова плата. Водночас можливості IPTV помітно ширше, ніж у традиційного кабельного мовлення. Наприклад, більшість спеціалізованих додатків мають функцію Time Shift (див. нижче); будь-який уривок недавно переглянутої трансляції можна переглянути повторно; крім того, нерідко доступна також можливість відмотати трансляцію на час до початку перегляду (якщо ви увімкнули таке ТБ пізніше, ніж хотілося б). Можуть передбачатися й інші функції, що забезпечують додаткову зручність – наприклад, списки обраних каналів, батьківське блокування тощо.

HDMI є найбільш поширеним сучасним інтерфейсом для роботи з HD-контентом і багатоканальним звуком. Відео- і аудіосигнал при такому підключенні передаються по одному кабелю, а пропускної здатності в останніх версіях (HDMI 2.0 і HDMI 2.1) вистачає для роботи з роздільною здатністю UltraHD і навіть вище. Практично будь-який сучасний екран (телевізор, монітор тощо) з підтримкою HD має як мінімум один вхід HDMI, тому і більшість медіаплеєрів і ТВ-ресиверів мають виходи цього типу. Однак зустрічаються і моделі без HDMI – це переважно застарілі або найбільш недорогі рішення, що використовують тільки аналогові відеоінтерфейси. Також бувають моделі на кілька HDMI і в більшості варіантів один з таких портів призначений для вхідного сигналу, при цьому порти HDMI розрізняються за версіями.

— v 1.4. Версія, представлена ще в 2009 році, проте не втрачає популярності і донині. Підтримує відео 4K (4096х2160) з частотою кадрів 24 к/с і Full HD — з частотою 120 к/с; останнє, крім іншого, дає змогу передавати по такому інтерфейсу ще й 3D-відео. Крім оригінальної v 1.4, існують також поліпшені версії v 1.4a і v 1.4b, де можливості по роботі з 3D були ще більше розширені.

— v 2.0. Версія, випущена в 2013 році. Крім іншого, представила можливість роботи з 4K-відео на швидкості до 60 к/с, сумісність з надшироким форматом 21:9, а також підтримку до 32 каналів і 4 потокі...в аудіо одночасно. Підтримка HDR в даній версії першопочатково не передбачалася, проте вона була введена в оновленні v 2.0a і ще більше розширена в v 2.0b; медіаплеєри з даної категорії можуть підтримувати як оригінальну версію 2.0, так і одну з поліпшених.

— v 2.1. Версія зразка 2017 року, також відома як HDMI Ultra High Speed. Дійсно забезпечує досить солідну пропускну здатність, що дає змогу працювати навіть з 10K-відео на швидкості в 120 к/с; крім того, ряд поліпшень торкнувся підтримки HDR. Відзначимо, що повноцінне використання HDMI v 2.1 можливе тільки зі спеціальним кабелем, проте функції більш ранніх версій залишаються доступними і при використанні звичайних дротів.

Кількість роз'ємів USB-C в конструкції пристрою.

Від повнорозмірних портів USB host (див. вище) цей інтерфейс відрізняється насамперед конструкцією роз'єму: він значно менше і зроблений двостороннім (штекер можна вставляти будь-якою стороною). Є також ряд помітних відмінностей, що стосуються особливостей застосування. Найбільш поширений варіант той самий, що і у звичайних USB — підключення зовнішньої периферії, насамперед накопичувачів на зразок флешок і зовнішніх HDD. Але от для зарядки гаджетів такі роз'єми застосовуються вкрай рідко. У деяких моделях USB-C відіграє роль сервісного входу для управління налаштуваннями з комп'ютера (тобто фактично працює у форматі USB slave — див. «Входи»). Також в цьому роз'ємі може передбачатися режим Alternate Mode, коли через апаратний порт USB-C реалізуються інші інтерфейси — наприклад, DisplayPort або HDMI для трансляції відео, або Thunderbolt для підключення деяких аксесуарів. В медіаплеєрах цей режим поки практично не використовується, але в майбутньому ситуація може змінитися.

Підводячи підсумок, можна сказати, що особливості застосування USB-C в кожній моделі варто уточнювати окремо. Що стосується кількості, то таких роз'ємів рідко передбачається більше одного — цього цілком достатньо в більшості ситуацій.

LAN - роз'єм для проводового підключення до Інтернету та / або локальної мережі за допомогою кабелю Ethernet. Дротове підключення не так зручно, як Wi-Fi (див. «Мультимедіа»), проте воно вважається більш надійним і забезпечує більш високу швидкість передачі даних. А показники швидкості залежать від пристрою і можуть бути 100 Мбіт/с і 1 Гбіт/с.

— AV-вихід. Аналоговий вихід для передачі відео і звуку. Раніше в силу великих розмірів апаратури являв собою 3 гнізда RCA і відповідним чином підключався до телевізора. Зараз же пристрої стали більш компактними і не можуть похвалитися наявністю вільного місця на корпусі. Тому АВ-вихід являє собою один роз'єм формату «під навушники», до якого вже підключається кабель трійник (уточнюйте наявність в комплектації). Оскільки всі компоненти відеосигналу йдуть по одному кабелю, якість картинки і стійкість до перешкод виходять невисокими.

В даному разі під терміном «коаксіальний"мається на увазі різновид інтерфейсу S-P/DIF, що використовує електричний кабель з роз'ємом RCA. Даний інтерфейс забезпечує передачу звуку, зокрема багатоканального, в цифровому вигляді; при цьому електричний кабель більш сприйнятливий до перешкод, ніж оптичний, проте не настільки крихкий.

Різновид аудіоінтерфейсу S-P / DIF, що використовує оптоволоконний кабель TOSLINK. Як і коаксіальний роз'єм, оптичний вихід використовує цифровий формат передачі даних і може працювати з багатоканальним звуком. При цьому оптоволокно потребує досить делікатного поводження, проте абсолютно нечутливо до електричних перешкод.

Наявність аудіовиходу в більшості ситуацій означає роз'єм mini-Jack 3.5 мм для підключення навушників. По даному роз'єму не передається висока потужність, яка може повноцінно забезпечити телевізор аудіосигналом, але для компактних пристроїв, до яких якраз і належать навушники, буде дуже до речі, оскільки більшість дротових навушників побутового призначення випускається саме зі штекером 3.5 мм. Навушники можуть стати в нагоді в шумній обстановці, або навпаки, коли гучний звук небажаний, а також в ситуаціях, коли звук потрібно слухати уважно (наприклад, при прослуховуванні радіопередач для вивчення іноземної мови).

Вхід для підключення зовнішньої антени прийому ефіру телемовлення. За замовчуванням має бути присутнім у всіх ТВ-тюнерах.

Модель процесора (CPU), встановленого в медіаплеєрі.

Ця інформація має переважно довідковий значення: процесор підбирається з таким розрахунком, щоб забезпечити ті чи інші практичні характеристики (максимальна роздільна здатність, підтримку певних стандартів, роботу вбудованих додатків тощо). Так що при виборі варто орієнтуватися насамперед на ці характеристики. Втім, при бажанні, знаючи модель процесора, можна знайти детальні дані по ньому і оцінити можливості медіацентру роботи з ресурсоємними додатками. Це може стати в нагоді, зокрема, якщо ви вибираєте модель під Android (див. вище) і плануєте інтенсивно використовувати додаткове ПО — набір програм під цю ОС досить великий, а деякі з них досить вимогливі до ресурсів системи.

Також відзначимо, що дані щодо CPU нерідко уточнюються в рекламних цілях — для акценту на тому, що в пристрої встановлений досить прогресивний чип відомого бренду. Серед найбільш поширених марок таких процесорів — Allwinner, Amlogic, Rockchip, Realtek.

Під ядром мається на увазі частина процесора, що виконує один потік команд. Відповідно, наявність декількох ядер дозволяє працювати з декількома потоками одночасно, що позитивно позначається на продуктивності. Теоретично більше число ядер дозволяє підвищити ефективність процесора. Однак на практиці продуктивність CPU залежить від такої кількості додаткових факторів, що кількість ядер на цьому тлі є чисто довідковим параметром. Так, висококласний двоядерний процесор цілком може виявитися більш продуктивним, ніж недорогий чотириядерний.

Тактова частота процесора, встановленого в медіацентрі.

З технічної сторони чим вище цей показник — тим швидший процесор, і тим більша, відповідно, загальну швидкодію системи. Водночас продуктивність чипу залежить, крім власне частоти, від цілого ряду факторів — архітектури, кількості ядер, спеціальних особливостей конструкції і т. ін.; а на фактичну швидкість роботи всієї системи впливають показники інших компонентів, крім процесора. Крім того, виробники зазвичай підбирають процесори з таким розрахунком, щоб їх обчислювальної потужності гарантовано вистачило на всі функції, заявлені для медіацентру. Тому в даному випадку частота процесора є скоріше довідковим параметром (і почасти рекламним показником, що демонструє прогресивні характеристики пристрою), ніж практично значущим при виборі.

Об'єм власного накопичувача, встановленого в медіаплеєрі.

Під власним накопичувачем в даному разі мається на увазі постійна пам'ять, доступна для користувача — тобто сховище, яке можна на свій розсуд заповнювати фільмами, музикою, додатками тощо. Чим більше об'єм такого сховища — тим зручніше вона для користувача; з іншого боку, цей параметр помітно впливає на вартість усього пристрою. Крім того, варто враховувати, що для фільмів і іншого мультимедійного контенту цілком підходять і зовнішні носії — флешки, переносні HDD, накопичувачі з встановленням в слот (див. нижче), оптичні диски тощо. Так що спеціально шукати модель з великим накопичувачем має сенс в основному у двох випадках. Перший — це якщо ви хочете тримати велику колекцію контенту прямо в медіаплеєрі, щоб не морочитися зайвий раз з підключенням флешок, завантаженням дисків тощо. Другий — якщо ви купуєте модель під Android і плануєте встановити на неї велику кількість додаткового ПЗ (додатки найкраще ставити у внутрішню пам'ять, а нерідко це єдиний можливий варіант).

Що стосується конкретних об'ємів, то місткість до 4 ГБ включно в наш час вважається вельми скромною; такого накопичувача не вистачить навіть на фільм в HD 720p, його призначенням є в основному зберігання невеликого набору додатків. 8 ГБ і 16 ГБ — теж відносно небагато, але це вже дає зм...огу працювати з досить великим набором і зберігати окремі фільми в роздільних здатностях HD. А якщо ви першопочатково маєте намір зберігати на пристрої велику кількість контенту — однозначно варто звернути увагу на моделі з ємністю до 32 ГБ або більше.

Об'єм оперативної пам'яті (RAM), встановленої в медіаплеєрі.

Загалом цей об'єм підбирається виробником таким чином, щоб пристрій міг нормально впоратися з завданнями, які для нього заявлені. З іншого боку, за інших рівних умов більшу кількість RAM, зазвичай, означає більшу швидкість роботи. Особливо ж цей параметр важливий, якщо медіаплеєр працює під ОС Android (див. вище): така прошивка допускає установку додаткових додатків, які можуть мати досить високі вимоги до об'єму RAM.

Що стосується конкретних значень, то за сучасними мірками швидким медіаплеєром вважається пристрій, що має більше 2 ГБ оперативної пам'яті.

Можливість відтворення на пристрої відео в ultraHD 4K. Цей формат охоплює декілька варіантів вирішення, всі вони мають розмір по горизонталі приблизно в 4000 пікселів. Втім, найбільш популярним є розмір кадру 3840х2160 — зокрема, це стандартне значення для екранів 4K-телевізорів; тому в такому роздільній здатності випускається і більшість UltraHD-контенту.

Кадр 3840х2160 вміщує в 4 рази більше пікселів, ніж популярний стандарт Full HD — в результаті зображення виходить ще більш чітким та деталізованим. Зрозуміло, для повноцінного перегляду вам знадобиться телевізор (або інший екран) відповідного роздільної здатності; але такі екрани в наш час стають все більш поширеними і доступними.

Можливість відтворення на пристрої відео в Ultra HD 8K.

Цей формат є подальшим розвитком відео високої роздільної здатності після UltraHD 4K (див. вище). Термін «8K» натякає на розмір близько 8000 пікселів по горизонталі; а найбільш поширеним розміром кадру для даного формату є здатність 7680х4320 (тобто вдвічі більше 4K по кожній стороні і вчетверо — по числу пікселів в кадрі). Це дає надзвичайно високу деталізацію, крім того, технічна специфікація 8K-екранів включає ряд додаткових вимог щодо якісної передачі кольору, цим же вимогам нерідко задовольняють і медіацентри. З іншого боку, поки, за станом на початок 2020 року) екрани стандарту 8K поширені мало і коштують дуже дорого, тому і контенту для них випускається трохи, а в медіаплеєрах підтримка такого відео передбачається швидше в розрахунку на майбутнє.

Стандарт HDR, який підтримується медіаплеєром.

Детальніше про HDR загалом див. вище, а стандарт визначає деякі особливості реалізації цієї функції. На сьогодні актуальними є такі формати HDR:

— HDR10. Історично перший зі споживчих HDR-форматів, менш досконалий, ніж описані нижче варіанти, проте дуже поширений. Зокрема, HDR10 підтримують практично всі стримінгові сервіси, які взагалі надають HDR-контент, також він є загальноприйнятим для дисків Blu-ray. Дає змогу працювати з глибиною кольору 10 біт (звідси й назва). Водночас пристрої такого формату сумісні й з контентом у HDR10+, хоча його якість буде обмежуватися можливостями оригінального HDR10.

— HDR10+. Удосконалена версія HDR10. За тієї ж глибини кольору (10 біт) використовує так звані динамічні метадані, що дають змогу передавати інформацію про глибину кольору не тільки для груп з декількох кадрів, але й для окремо взятих кадрів. Завдяки цьому досягається додаткове поліпшення передачі кольору.

— Dolby Vision. Прогресивний стандарт, який використовується, зокрема, у професійному кінематографі. Дає змогу добиватися глибини кольору 12 біт, використовує описані вище динамічні метадані, до того ж дає можливість передавати в одному відеопотоці відразу два варіанти зображення — HDR і звичайне (SDR). Водночас Dolby Vision базується на тій же технології, що й HDR10, тому в сучасній відеотехніці цей формат зазв...ичай поєднується з HDR10 або HDR10+.

Наявність «під капотом» пристрою слота для встановлення внутрішнього накопичувача.

Ця функція зустрічається як в моделях, що вже мають власний накопичувач, так і в пристроях без вбудованого сховища. У будь-якому разі слот для накопичувача дає змогу власнику оснастити медіацентр вбудованою пам'яттю на свій розсуд, самостійно вибравши об'єм і інші характеристики такої пам'яті. Подібна можливість буде особливо корисна тим, хто хотів би тримати велику колекцію фільмів та іншого контенту прямо в пам'яті пристрою: підібрати модель з потрібним набором характеристик і докупити до неї жорсткий диск потрібної місткості простіше, ніж шукати девайс, який першопочатково має і певні робочі параметри, і достатній об'єм вбудованого сховища.

Відзначимо, що слоти під накопичувач можуть мати різний форм-фактор і інтерфейс підключення; цей момент варто уточнювати за характеристиками. Однак з пошуком «начинки» для таких слотів в наш час, як правило, не виникає проблем.

Набір відеокодеків, підтримуваний пристроєм.

Кодеком — від словосполучення «Кодер-ДЕКодер» — в даному разі називають формат, який використовується для кодування цифрового відео при зберіганні/передачі та розкодування при відтворенні (без кодування відео займали б невиправдано багато місця). Не варто плутати цей параметр з форматом відеофайлів: різні файли одного і того ж формату можуть бути закодовані різними кодеками, і якщо відповідний кодек плеєром не підтримується — відтворення відео буде неможливим, навіть якщо сам формат файлу відповідає можливостям пристрою. А в моделях з підтримкою онлайн-ТБ (див. «Функції і можливості») цей нюанс визначає ще й сумісність з конкретною трансляцією: загальний формат трансляції вказується саме за кодеком, що використовується для цього.

Загалом сучасні пристрої зазвичай мають досить широкі пакети кодеків (один із найрозвиненіших на 2021 рік — H.265), і з відтворенням відео зазвичай не виникає проблем; у крайньому ж разі можна скористатися спеціальними програмами для перекодування файлів. Що стосується конкретних кодеків, то дані по ним можна знайти в спеціальних джерелах, однак при штатному використанні медіаплеєрів такі подробиці не потрібні.

Набір аудіокодеків, підтримуваних пристроєм.

Кодеком — від словосполучення «Кодер-ДЕКодер» — в даному разі називають формат, який використовується для кодування і стиснення звуку в цифровому вигляді при зберіганні/передачі та розкодування — при відтворенні (без кодування цифровий звук в принципі неможливий, а стиснення дає змогу зменшити об'єми даних, займані цією інформацією). Дані про підтримувані кодеки актуальні насамперед для оцінки того, чи зможе програвач працювати зі звуком в тому чи іншому відеофайлі. Річ у тім, що навіть у відеофайлах одного і того ж формату (див. нижче) звуковий супровід може стискатися різними кодеками; і якщо плеєр підтримує формат файлу, але не підтримує кодек — відтворення звуку стане неможливим.

Теоретично подібні правила актуальні також для аудіофайлів і онлайн-трансляцій (всіх форматів — ТВ, відео, аудіо). Однак на практиці під час роботи з таким контентом можна не звертати увагу на дані про кодеки. Так, для кожного формату аудіофайлів, зазвичай, використовується свій стандартний кодек, і підтримка типу файлів автоматично означає і підтримку кодека. А трансляції зазвичай використовують загальноприйняті аудіодекодери на зразок MPEG-1 або MPEG-2, які практично гарантовано підтримуються будь-яким сучасним плеєром, розрахованим на подібні трансляції.

Що стосується конкретних кодеків, то дані по ним можна знайти в спеціальних джерелах, однак при штатному використанні пристроїв такі подробиці зазвичай не потрібні.

Наявність у пристрої власного зовнішнього екрана. Такий дисплей має невеликий розмір і виконує допоміжну роль, на нього може виводитися різна додаткова інформація: режим роботи, вибраний носій, ім'я і розташування файлу, час відтворення тощо.

Наявність пульта ДУ в комплекті з медиацентром або ТВ-тюнером. Крім класичного пульта дистанційного управління з базовими органами управління зустрічаються маніпулятори з додатковими фішками.

— QWERTY-клавіатура. Такі пульти, крім стандартного набору клавіш для управління плеєром (див. вище), мають літерну клавіатуру по типу комп'ютерної. Це актуально насамперед для медіацентрів з підтримкою соціальних мереж і фотосервисов (див. «Функції/можливості») — клавіатура з літерами потрібна як мінімум для введення логіна/пароля.

— Сенсорний. Різновид пультів, що використовує сенсори замість класичних кнопок. Коштує таке оснащення дещо дорожче, з іншого боку, сенсори надають пульту стильного зовнішнього вигляду, та й в деяких ситуаціях виявляються зручніше кнопок.

— З голосовим управлінням. Пульт, оснащений вбудованим мікрофоном і здатний розпізнавати певний набір голосових команд. Такий формат управління нерідко виявляється зручніше, ніж використання кнопок/сенсорів. При цьому набір підтримуваних команд може бути різним — іноді він досить обмежений у порівнянні з традиційними пультами, іноді навпаки (наприклад, може передбачатися можливість набору тексту за допомогою голосового введення); ці нюанси варто уточнювати окремо. Також не завадить з'ясувати список підтримуваних мов; зазначимо, що англійська у ць...ому списку є майже гарантовано, а от російська — далеко не завжди.

- Програмований. Універсальний пульт дистанційного керування, що налаштовується під роботу спільно з медіаплеєрами, ТВ-тюнерами та іншими представниками гвардії домашньої електроніки. За замовчуванням у такі пульти завантажено базу кодів сигналів для різних типів техніки. Для активації конкретного пристрою зазвичай використовується певна комбінація натискання кнопок. Нерідко програмовані пульти мають у своєму розпорядженні учні клавіші, вбудований гіроскоп, функцію аеромиші та іншими подібними опціями. Програмовані кнопки в цих моделях часто призначаються для керування телевізором, що позбавляє необхідності використовувати кілька пультів дистанційного керування. У сервісному посібнику до них міститься докладна інструкція з програмування від виробника.

- Програмований з голосовим керуванням. Просунутий різновид програмованих пультів дистанційного керування (див. відповідний пункт) з вбудованим мікрофоном для подачі голосових команд. Управління голосом повноцінно підтримується на приставках під керуванням Android, спільно зі звичайними медіаплеєрами та ТВ-тюнерами можна здійснювати голосові запити, промовляючи фразу у пульт. Конкретна реалізація голосового керування відрізняється залежно від моделі пульта дистанційного керування та приймаючого пристрою.

— Відсутній. Відсутність пульта управління характерна для мережевих медіаплеєрів, що управляються з інших пристроїв — зазвичай з комп'ютера або з мобільного гаджета через спеціальний додаток.

Можливість під'єднати до пристрою зовнішній ІЧ-датчик.

Такий датчик грає роль приймача для команд з пульта ДУ. Він стане в нагоді в тих ситуаціях, коли приставку важко або взагалі неможливо встановити в зручному для дистанційного управління місці — в такому місці можна помістити виносний приймач і без проблем користуватися пультом. Відзначимо, що сам датчик в комплект постачання зазвичай не входить.

Тип системи охолодження, що застосовується в пристрої.

— Пасивна. Системи, засновані на природному відведенні тепла; зазвичай, використовують той або інший різновид радіаторів. Пасивне охолодження абсолютно безшумне, не потребує енергії і надзвичайно надійне — грубо кажучи, в ньому просто нема чому ламатися. Його головним недоліком є невисока ефективність; це не критично для відносно простих і малопотужних пристроїв, однак для прогресивних моделей пасивні системи підходять погано (хоча моделі на ОС Android найчастіше є винятком з цього правила).

— Активна. Системи охолодження з примусовим відведенням тепла; зазвичай припускають наявність вентиляторів. Таке охолодження надзвичайно ефективне, завдяки чому може застосовуватися навіть у найбільш потужних пристроях, з інтенсивним тепловиділенням. Його недоліками є шум, підвищене енергоспоживання, а також ймовірність відмови (дуже невисока, але тим не менш існуюча).