Велосипед повинен добре виглядати, його вартість повинна відповідати бюджету і вкрай бажано, щоб назва бренду «було на слуху» — щоб похвалитися перед друзями і сусідами. Виходячи з цих трьох критеріїв більшість покупців зі всього світу обирають свій перший велосипед. Я не беруся стверджувати, що вищезазначені чинники не важливі. Але ми зараз постараємося зробити вибір більш осмислено, ніж «на смак, колір і щоб подешевше».

Насамперед цей матеріал призначений для тих, кому велосипед ще в новинку і хто не готовий розбиратися в складних технічних характеристиках, на кшталт «довжини шатуна» або «кількості зубців на кожній із задніх зірочок». Щоб максимально спростити вибір і відразу ж скоротити неймовірну кількість пропозицій на сучасному ринку, насамперед потрібно відповісти: «Для чого я купую велосипед?» Надалі все залежить саме від цього.

«Двопідвіси» популярні серед підлітків, але мають
маленьким ККД і не дуже зручні для їзди по рівних дорогах
 

Велосипед для сина-підлітка

У підлітковому віці я катався на велосипеді типу радянського «Салюту», як, втім, і велика частина мого покоління. Досі вважаю, що для підлітка нічого кращого й не треба, хоча сучасні діти зі мною не зовсім згодні. У них зараз в моді

Багажник, корзина на кермі або крила підвищать
зручність використання міського велосипеда
 

Міський або офісний велосипед

Подібний транспорт — ідеальний варіант для пересування на короткі відстані в міській межі. У Німеччині, приміром, їх масово використовують офісні працівники: в піджачках, білих сорочках і випрасуваних штанах вони весело крутять педалі по дорозі з дому на роботу, поклавши свої кейси на багажник або в корзину. Низька рама дозволяє відчувати себе безпечно в умовах насиченого трафіку і численних поворотів зі світлофорами, коли часто доводиться зупинятися і ставити ногу на землю.

Додаткове оснащення, на зразок бризковиків, фар, багажника, кошики та іншого значно підвищують комфорт під час поїздки. Більша частина робочих механізмів захована, завдяки чому выпачкаться в мазуті практично нереально. До того ж, подібні велосипеди переважно дуже легкі — підняти руками на бордюр або винести на сходовий майданчик не складе особливої праці. Але водночас їх характеристики не дадуть змогу власнику комфортно кататися по бездоріжжю або долати довгі дистанції на трасі.

Поганяти на вихідних у лісопосадці

Якщо ваші інтереси не обмежуються містом і ви хочете почувати себе комфортно на бездоріжжі, то класичний гірський велосипед — то що потрібно. Основні його характеристики — потужна вилка і зменшені 26-дюймові колеса. На них переважно ставлять грубу, «зубасту» гуму. Подібні моделі дуже популярні серед покупців, що цілком зрозуміло, враховуючи стан доріг в містах пострадянського простору — гірський велосипед ніби для них і створений.

Цей транспорт м'який і маневрений, витримує жорсткі умови їзди — не дарма ж і називається «гірським». Але саме через свої переваги він не стане хорошим слугою для подолання довгих дистанцій на асфальті — невеликі колеса і груба гума змушують неабияк напружувати ноги для підтримки швидкості. Серед іншого, на гірські велосипеди рідко ставлять бризковики — вони швидко забруднюються і створюють додатковий шум при їзді по бруду. Тому для "офіційної" їзди по місту це теж не найкраще рішення.

Шосейний велосипед може розвинути швидкість до 60 км/год,
але в якості рішення для міста він вельми сумнівний
 

Розсікати гаряче повітря трас

Ви любите дивитися «Тур де Франс»? Вам цікаво ставити свої власні рекорди швидкості і витривалості на трасі, а недалеко від вашого будинку насправді можна знайти трасу хоча б умовно без ям? Якщо на всі ці питання відповідь ствердна — сміливо дивіться розділ «шосейні велосипеди». Це які з тоненькими колесами і вивернутим як баранячі роги кермом. На такому транспорті можна розвинути швидкість до 60 кілометрів на годину, не спускаючись при цьому з величезною гірки. Легкий як пух і стрункий як лань — звучить добре, правда?

Але вибираючи цей тип не варто забувати, що поїздка по роздовбаних бічними провулками або вимощеній бруківкою перетвориться на справжнє випробування. Та й на такому велосипеді не дуже зручно їздити там, де багато поворотів і світлофорів. Не для цього він створено.

Всюдихід для міста, ліси і шосе

Ще один з популярних запитів. Далеко не кожен може дозволити собі відразу три велосипеда: гірський, міської та шосейний. Велопром це зрозумів давно і взявся за вирішення проблеми. Практично в кожному магазині сьогодні можна знайти велосипед-гібрид. Великі 28-дюймові колеса забезпечують швидкість, а амортизована вилка і шина середньої товщини — відносну м'якість при їзді по бездоріжжю.

Pride Cross 1.0 2015 можна назвати класичним
прикладом універсального велосипеда середнього рівня
 

Зазвичай, подібні рішення поступаються в прохідності гірському велосипеду, у швидкості — шосейного, та й не можуть забезпечити 100% зручності в міських умовах. Але вони універсальні, за це їх і цінують. Велосипеди такого типу часто називають словосполученням «крос-кантрі». Деколи їх обладнують жорсткою, а не амортизованою вилкою — це дозволяє знизити загальну вагу, але при цьому навантаження на кисті рук зростає.

Крім описаних вище, існують також і гірські двопідвіси, посилені моделі для даунхілу, спеціальні розробки для тріалу і BMX, а також безліч старовинних примірників, тандемів і ті ж «велосипеди-лежаки». Але на роль першого самостійно обраного велосипеда вони підходять слабо.

На закінчення відзначимо, що головне в велосипеді не ціна і навіть не категорія або модель. Найголовніше — настрій і бажання власника. У свій час на гірському велосипеді я примудрявся проїжджати по трасі більше 100 кілометрів на день. Бачив, як хлопці на шосейниках долали карпатське бездоріжжя і як на міських велосипедах подорожували узбережжям Іспанії. Читав, як радянські мандрівники на «Туристів» вирушили в зимову тайгу — таке навіть важко собі уявити.

Враховуючи все це, замість традиційного "Вдалої покупки!", напевно, краще написати: "Доброго натхнення для їзди!" Адже який би вид велосипеда ви не вибрали — ви зробите вдалу покупку.