Ciepły i lampowy dźwięk: TOP 5 wzmacniaczy słuchawkowych

Chińska marka FiiO w świecie audio jest w pewnym sensie analogiem Xiaomi na rynku smartfonów i innego sprzętu. Oznacza to, że również są tanie i niedrogie, ale jakość nigdy nie spada poniżej pewnego (zauważ, dość wysokiego) paska.

Niedrogi wzmacniacz stacjonarny FiiO K5 oferuje ciekawą koncepcję ze złączem dokującym do instalacji w nim odtwarzaczy FiiO. Umożliwiło to zaoszczędzenie na kosztach wzmacniacza, wykorzystując istniejący przetwornik cyfrowo-analogowy odtwarzacza. Moduł TPA6120A2 potrafi obniżyć impedancję wyjściową do znikomego poziomu (poniżej 1 oma) i zwiększyć moc, dzięki czemu udaje mu się wstrząsnąć nawet dość wymagającymi słuchawkami. Ponadto eksperci audiosciencereview porównali go do znacznie droższego Sennheiser HDV 820 i okazało się, że K5 ma prawie takie same niskie zniekształcenia.

Biorąc pod uwagę powiązanie z zewnętrznym odtwarzaczem, nie jest tak łatwo wyciągnąć jednoznaczny wniosek co do jakości dźwięku. Na przykład w parze z graczem i uwielbiane przez audiofilów słuchawki Wzmacniacz K5 wygrywa na solidną czwórkę z plusem. Dźwięk jest jednocześnie zwarty i miękki, z doskonałą równowagą i panoramą. Nie piątkę, bo brakuje w nim kilku drobiazgów i dbałości o szczegóły tkwiące w rasowych wzmacniaczach. Chociaż jak na tę klasę tańsze i nie tak wybredne uszy jak .

Od dawna szanowana przez audiofilów niemiecka firma Sennheiser, w ostatnim czasie mocno zaangażowała się w rynek gier wideo. Po paczce słuchawek do gier Sennheiser pokazał dość ciekawe urządzenie GSX 1000, które jest pozycjonowane nie tyle jako karta dźwiękowa, co jako wzmacniacz do słuchawek do gier zasilanych przez USB.

GSX 1000 wyróżnia się kilkoma rzeczami: trybem plug-n-play bez sterowników (wszystkie ustawienia są wbudowane w kartę i dlatego są wywoływane bezpośrednio z niej), dużą liczbą różnych trybów gry, a także doskonałym tryb wielokanałowy. Firma nie ujawnia informacji o schemacie DAC-a i wzmacniacza. Wiadomo tylko, że DAC pracuje w schemacie 96 kHz + 24 bity, pasmo przenoszenia budzi respekt (2 – 48 000 Hz), a wzmacniacz zaprzyjaźnia się ze słuchawkami o impedancji od 16 do 150 omów. Oznacza to, że nie nadaje się do słuchawek dla miłośników muzyki o wysokiej impedancji.

Pod względem dźwięku GSX 1000 zapewnia najbardziej uczciwą reprodukcję bez zauważalnej farby i wybrzuszenia własnego charakteru. Tutaj wszystko ok, ale bez entuzjazmu. Zapisaliśmy je do wirtualnego trybu 7.1 według własnego projektu Sennheisera. Umiejętnie „zaciska” część dna, środek i część szczytów, podkreślając najważniejsze widmo w grach od 2 do 15 kHz, pozwalając wyraźnie usłyszeć, skąd pochodzą kroki i ujęcia. Sądząc po słowach inżynierów firmy, taki właśnie był cel stworzenia tego urządzenia, ponieważ symulacja wielokanałowego dźwięku w konwencjonalnych kartach dźwiękowych, a nawet dość drogich słuchawkach do gier pozostawia wiele do życzenia w 99% przypadków.

Na koniec zwróćmy uwagę na projekt GSX 1000. To futurystyczne geometryczne pudełko z dużym okrągłym wyświetlaczem wygląda jak rękawiczka na każdym stole. Można go śmiało nazwać gadżetem do gier, ale ich kicz jest jej obcy. Oddzielny utwór to ogromny aluminiowy pierścień regulacji głośności, który otacza duży wyświetlacz informacyjny. Posiada bardzo miękki podmuch powietrza, co sprawia, że przyjemnie się nim kręci, nawet jeśli urządzenie jest wyłączone. Dodatkowo wzmacniacz posiada wbudowany czujnik zbliżeniowy, dzięki któremu wyświetlacz zapala się, gdy tylko zbliżysz do niego rękę. Po kilku sekundach zanika płynnie, znikają wszystkie dodatkowe ustawienia, takie jak wyrównanie i profile dźwiękowe, a pozostaje tylko wskaźnik głośności. Jedynym minusem tej wizualnej uczty jest łatwo brudząca się obudowa, która aktywnie zbiera odciski palców.

Wiele nowoczesnych wzmacniaczy słuchawkowych stało się uniwersalnymi. Tutaj masz wbudowany przetwornik cyfrowo-analogowy i kilka dodatkowych wejść, wyjść liniowych i wszystko inne. Z kolei Brytyjczycy z Musical Fidelity przez długi czas, metodą prób i błędów, szli do własnej formuły na idealny wzmacniacz. I wiesz co? Ich model MX-HPA wygląda dość staroświecko (choć dość kompaktowy rozmiar) i jest właściwie mistrzem jednego. To znaczy to wzmacniacz słuchawkowy i nic więcej.

Producent wyjątkowo oszczędnie informuje o wewnętrznej strukturze MX-HPA: sercem urządzenia jest w pełni zbalansowany wzmacniacz klasy A z przełączanym wzmocnieniem 8 lub 15 razy, zasilacz impulsowy jest zamontowany na osobnej płytce drukowanej zmniejszyć zakłócenia. Sam wzmacniacz nadaje się do dowolnych słuchawek dynamicznych, niezależnie od ich impedancji. Są dwa wyjścia słuchawkowe. Co więcej, połączenie drugiej pary nie wpływa na brzmienie pierwszej. Otóż deklarowane cechy są imponujące: zwłaszcza stosunek sygnału do szumu (nie gorszy niż 120 dB) oraz współczynnik zniekształceń harmonicznych (< 0,005%). Jednak o wiele ważniejsze jest nie to, jak wygląda na papierze, ale jak brzmi w rzeczywistości.

W parze ze słuchawkami Musical Fidelity MX-HPA zapewnia najbardziej szczegółowy i zrównoważony dźwięk z dobrze rozwiniętą panoramą. Nie tylko słyszysz muzykę, możesz łatwo dostrzec najdrobniejsze niuanse dźwięku każdego instrumentu. Jest to szczególnie fajne na starych nagraniach z lat 50. i 60., na których doskonale widać, w którym kącie pomieszczenia nagraniowego był perkusista, a gdzie stali trębacze. Osobno chciałbym pochwalić jakość basu w tym gronie: jest ciepły, miękki i stanowczy, a jednocześnie nienarzucający się. Niech to będzie dość kontrowersyjna cecha, ale to ona przychodzi na myśl podczas słuchania.

Ogólnie rzecz biorąc, MX-HPA odzyskuje każdy wydany grosz, a nawet więcej. A dzięki swojej prostocie i kompaktowym rozmiarom może być idealnym wzmacniaczem dla tych, którzy nie potrzebują wymyślnych modeli Unison Research czy AudioValve.

Jeśli magazyn What Hi-Fi? wręczył nagrody za najbardziej ascetyczny projekt, wzmacniacz HeadLine brytyjskiej firmy Naim Audio z pewnością zdobyłby nagrodę główną. Na zewnątrz jest to całkowicie proste, pomalowane na czarno metalowe pudełko z minimum znaków identyfikacyjnych. Na przedniej ściance mamy tylko wyjście słuchawkowe i dużą regulację głośności. Z tyłu jest tylko złącze zasilania i ostrzeżenie jak go wyłączyć. Nie znajdziecie tu żadnych logotypów ani krzyczących napisów super hi-fi. Jednocześnie sam kadłub jest montowany tak, jakby planowano wysłać go w kosmos lub opuścić pod wodę: bez widocznych łączeń, bez łączników.

Jak mówią, nie warto spotykać się po ubraniach. Wszystkie najciekawsze rzeczy znajdują się w HeadLine. Jest to w zasadzie high-endowy wzmacniacz, który imponuje swoją wydajnością (zakres częstotliwości od 10 do 72000 Hz, impedancja słuchawek od 2 do 8000 omów, niskie THD) i może obsługiwać prawie wszystkie słuchawki stworzone przez człowieka. Ma szlachetny, bogaty i zawsze ciekawy dźwięk, który nieustannie przyjemnie zaskakuje. Dziś włączasz na nim współczesny indie rock i zachwycasz się presją i dopracowaniem średnich tonów, jutro okazuje się, że jest idealnie przyjazny dla muzyki orkiestrowej i jest w stanie umieścić wszystkie skrzypce brytyjskiej orkiestry symfonicznej w przestrzeni z klarownością do metr.

Ogólnie rzecz biorąc, z energią, przestrzenią dźwiękową i mikrodynamiką HeadLine jest zarządzany jak prawdziwy trener. Nie bez powodu w recenzjach prasy zachodniej otrzymuje tylko pięć. Co jeszcze przyjemniejsze, ta jakość, szczegółowość i szlachetność jest konsekwentnie obserwowana w przypadku szerokiej gamy słuchawek i źródeł dźwięku. Nawet przeciętne smartfony z uszami za 150 dolarów grają dobrze. Ale jakość sygnału HeadLine jest generalnie bezkompromisowa, włącz strumień z bitrate 128 kbps i łzy napłyną do twoich oczu.

Jeśli podoba Ci się ten układ, pamiętaj, że sam Headline jest często sprzedawany bez jakiegokolwiek zasilacza (ma regulatory napięcia, które zmniejszają napięcie wejściowe do wymaganych 12 woltów). Z jednej strony to dobrze, ponieważ potencjalny właściciel może wybrać dowolny zasilacz, czy to Supply, Supercap czy NAPSC. Z drugiej strony jest to dodatkowy zakup w skarbonce. Otóż samego wzmacniacza nie da się wyłączyć bez wypięcia go z gniazdka. Trzeci punkt to złącze DIN do podłączenia źródła dźwięku. Bardziej znane RCA jest opcjonalne.

Ćwicząc na swoim debiutanckim wzmacniaczu A1, specjaliści z Beyerdynamic wymyślili przepis na doskonały dźwięk za drugim razem.

Wzmacniacz posiada dwa wyjścia słuchawkowe 6,3 mm, wyjścia są połączone równolegle, więc podłączone słuchawki muszą mieć taką samą impedancję. Jednocześnie wybór impedancji wyjściowej i wzmocnienia zapewnia doskonałą kompatybilność zarówno z modelami słuchawek o niskiej, jak i wysokiej impedancji (od 16 do 600 omów). Układy oparte na dyskretnych elementach pozwoliły na uzyskanie zaskakująco naturalnego brzmienia, ale wszystko to okazało się ciężkie i masywne. Jednak projektanci firmy wykonali świetną robotę, bawiąc się oldskulową masywnością: logo Beyerdynamic jest wyryte na górnej pokrywie i przebija się przez nią ciepłe pomarańczowe światło lamp.

Ponieważ nie jest to pierwszy wzmacniacz Beyerdynamic, tym razem niemieccy inżynierowie mogli wcielić w życie wszystkie swoje pomysły. Jeśli bardzo to uprościmy, to pod względem jakości dźwięku to czysty Hi-End bez zastrzeżeń. Jeśli wejdziesz w szczegóły, to najbardziej uderza dobrze zbalansowany balans tonalny, fantastyczna dynamika i niesamowita przejrzystość wysokich częstotliwości. To dopiero pierwsza rzecz, jaka przychodzi mi do głowy, wszystkie inne rozkosze dźwiękowe zajmą jeszcze kilka akapitów. Dlatego zamiast nich kilka ważnych informacji: A2 najlepiej gra ze słuchawkami Beyerdynamic, a nie innymi markami. Szczególnie mocny tandem uzyskuje się z flagowym modelem T1.

Cieszyło mnie też, że konstruktorzy Beyerdynamic nie poszli do skrajności, jak chłopaki z Naim Audio, i zadbali o użyteczność. Na przykład A2 może pochwalić się sprytnym pilotem inspirowanym Apple, poręcznym wieszakiem na słuchawki, parą pełnowymiarowych wyjść do podłączenia wielu słuchawek oraz parą RCA do jednoczesnego podłączania wielu źródeł dźwięku do wzmacniacza.