Klasa lepkości oleju określona przez międzynarodową normę SAE. Lepkość to jedna z kluczowych właściwości fizycznych oleju, która decyduje o jego kompatybilności z konkretnym silnikiem. Większość nowoczesnych marek olejów jest całoroczna i przeznaczona do użytku, m.in. w niskich temperaturach. Dlatego indeks SAE dla nich zawiera informacje nie tylko o właściwościach lepkości w rozgrzanym silniku, lecz także o mrozoodporności.
Taki indeks jest zwykle zapisywany w postaci dwóch cyfr oddzielonych literą w:
0w-8,
0w-12,
0w-15,
0w-16,
0w-20,
0w-30,
0w-40,
0w-50,
5w-20,
5w-30,
5w-40,
5w-50,
5w-60,
10w-30,
10w-40,
10w-50,
10w-60,
15w-40,
15w-50,
15w-60,
20w-20,
20w-50,
20w-60,
25w-40. Istnieje również format
SAE 10w,
SAE 20,
SAE 30,
SAE 40 i
SAE 50. Pierwsza liczba opisuje wyłącznie odporność oleju na zimno i nie odnosi się do jego właściwości, gdy silnik jest rozgrzany. Jeśli od tej liczby odejmie się 35, otrzyma się minimalną temperaturę, przy której silnik może się uruchomić. W naszym przykładzie ta temperatura będzie wynosić 15-35 = -20 °C. Oczywiście takie wartości są raczej arbitralne, ponieważ w praktyce należy brać pod uwagę inne czynniki. Na przykład, jeśli akumulator jest prawie rozładowany (co nie jest rzadkością w chłodne dni), zimny rozruch może powodować trudności nawet w wyższej temperaturze niż wynika to z charakterystyki oleju.
Druga liczba określa charakterystykę oleju w ciepłym silniku przy normalnej pracy, w standardowych temperaturach roboczych. To właśnie wskaźnik ten jest głównym czynnikiem wyboru marki smaru do konkretnego samochodu - konieczne jest ścisłe przestrzeganie zaleceń producenta. Faktem jest, że każdy silnik projektowany jest w oparciu o ściśle określone wartości lepkości. Zbyt lepki olej pozostanie w ruchomych częściach w dużych ilościach, a zbyt płynny pozostawi je bez żadnego smarowania; w obu przypadkach moc spada, a zużycie wzrasta. Dlatego przede wszystkim przy wyborze według SAE należy wziąć pod uwagę drugą liczbę i jej zgodność z charakterystyką silnika.
Norma jakości oleju silnikowego, którą producent Renault uważa za niezbędną do prawidłowego działania przy wykorzystaniu w silniku swoich pojazdów. Dla różnych silników (i odpowiednio marek samochodów) przewidziano własną normę, wśród których są
RN 0700,
RN 0710,
RN 0720,
RD,
RD-2,
RGD,
RLD,
RLD-2,
RLD-3,
RLD-4,
RLS-3,
RVI i
RXD.
Norma jakości oleju silnikowego, którą koncern Fiat uważa za niezbędną do prawidłowego działania przy wykorzystaniu w silniku swoich samochodów. Dla różnych silników (i odpowiednio marek samochodów) przewidziano swoją normę, wśród których są
9.55535-D2,
9.55535-GS1,
9.55535-G1,
9.55535-G2,
9.55535-H2,
9.55535-M2,
9.55535-N2,
9.55535- S1,
9.55535- S2 9.55535-S3 i
9.55535.Z2.
