Об'єм
Робочий обсяг (ємність) каструлі. Для наборів (див. «Тип»), що включають посуд різного розміру, в даному пункті наводяться значення для всіх предметів.
Великий об'єм дозволяє приготувати велику кількість продукту за один раз, проте позначається на габаритах і вазі каструлі. Тому оптимальна ємність для різних випадків теж буде різною — залежно від об'єму готування і типу страви. Так, для класичних каструль універсальним варіантом вважається
3 – 4 л: в такому посуді зручно готувати супи і компоти на середню сім'ю. Популярні також моделі місткістю
2 – 3 л — вони зручні при варінні гарнірів, а також невеликих об'ємах готування (на 1 – 2 осіб). Мініатюрні каструлі мають об'єм
менше 1 л, вони підійдуть, зокрема, для варіння яєць і нагрівання молока. А найбільш великі вміщують
більше 10 л, така посуд розрахована переважно на громадське харчування і масові заходи.
Існують і детальніші рекомендації по вибору об'єму, у тому числі для інших типів посуду — ковшів, молочників і т. ін. (див. «Тип»); ці рекомендації можна знайти в спеціальних джерелах.
Ручки
— Металеві. Під металом у цьому разі мається на увазі сталь або алюміній; чавун має свою специфіку і вказується окремо (див. нижче). Метал ручок зазвичай відповідає матеріалу, з якого виконана сама посуд (див. «Матеріал»); виняток становлять чавунні каструлі зі сталевими ручками — для зниження ваги і додаткової міцності. У будь-якому разі
ручки з металу міцні, надійні і стійкі до високих температур. Їх головним недоліком є висока теплопровідність: при готуванні ручки нагріваються практично до тієї ж температури, що і сама каструля, і для безпечного утримання потрібно рукавиця або прихватки.
—
Чавунні. Ручки, зустрічаються переважно в посуді з того ж матеріалу. Ключова особливість таких ручок полягає в тому, що вони часто робляться суцільнолитими і являють собою продовження матеріалу каструлі (тоді як сталеві або алюмінієві ручки кріпляться окремо — зазвичай приварюються або прикручуються). Це позитивно позначається на надійності, в іншому ж чавунні ручки повністю аналогічні описаним вище металевим.
—
З покриттям. Ручки, зазвичай металеві або чавунні (див. вище), які мають спеціальне теплоізоляційне покриття. Найчастіше за такі ручки можна братися навіть без прихваток або інший «теплозахисту»; і навіть якщо ручка занадто сильно нагрілася, покриття помітно знижує ймовірність опіку. З іншого боку, покриття не завжди сумісна з духовками (див. «Додатково»
...), так як не кожен матеріал нормально переносить температури вище 150 °С.
— Бакелітові. Ручки зі спеціальної пластмаси — бакеліту. Головною перевагою цього матеріалу є досить низька теплопровідність, за рахунок чого такі ручки практично не нагріваються при готуванні, за них можна братися голими руками без боязні отримати опік. Бакеліт може обвуглюватися при знаходженні над відкритим вогнем, однак при цьому цілком пожежобезпечний. Водночас для духовки цей матеріал практично не підходить (навіть якщо сама каструля сумісна, то ручки, зазвичай, доводиться знімати), а міцність його дещо нижча, ніж у металів (хоча і вартість менше). Через це бакелітові ручки хоча і зустрічаються досить часто, однак помітно рідше, ніж металеві.
— Керамічні. Керамічні ручки є невід'ємною частиною каструль, зроблених з металу, а в іншому посуді практично не зустрічаються. Детальніше про особливості даного варіанта див. «Матеріал — Кераміка». Тут же відзначимо, що ручки цього типу хоча і вимагають застосування ухваток, але нагріваються трохи повільніше, ніж металеві, що дещо знижує ризик опіку при необережному поводженні.
— Дерев'яні. Ручки виконані з дерева, поєднують непогану теплоізоляцію з привабливим зовнішнім виглядом — завдяки кольором і специфічним узорам. Водночас такий матеріал не підходить для духовок, не має особливих практичних переваг перед тим же бакелитом (див. вище), а коштує значно дорожче. Мало того: дерево ще й досить чутливо до вологи та забруднень, відмити таку ручку від вьевшегося жиру непросто, а регулярний контакт з водою може призвести до розшарування та розтріскування, а то й появі цвілі. Втім, багато що залежить і від породи дерева. У світлі всього цього сучасні каструлі оснащуються дерев'яними ручками вкрай рідко, причому зазвичай йдеться про дорогих моделях, де дерево (цінні породи) використовується не тільки з практичних міркувань, але і як важливий елемент оформлення.Додатково
—
Сумісність з індукцією. Сумісність каструлі з електронагрівачами індукційного типу. Такі нагрівачі мають специфічні вимоги до посуду — зокрема, дно повинно бути рівним і виконуватися з певних металів; тому на них краще всього використовувати каструлі, першопочатково допускають використання з індукцією.
—
Мити в посудомийці. Можливість миття каструлі в посудомийній машині. Далеко не вся посуд сумісна з такими машинами через габаритів, особливостей матеріалів тощо; а тому, якщо ви плануєте мити каструлю в посудомийці, стоїть окремо переконатися в сумісності.
—
Використання в духовці. Можливість використання каструлі для приготування страв в духовці — запікання, томління і т. ін. Головною вимогою в цьому випадку є стійкість до високих температур. Відповідно, каструлі з цією особливістю повинні мати металеві ручки (або
можливість зняти ручки, якщо останні виготовлені з термостійких матеріалів). Антипригарне покриття не є перешкодою для застосування в духовці, проте з деякими його різновидами потрібно бути обережним; докладніше див. «Покриття».
—
Кришка з термодатчиком. Наявність в комплекті поставки кришки з вбудованим датчиком, що відображає температуру всередині каструлі. Такий датчик полегшує спостереження за ступенем нагрівання продукту всередині і, відповідно, доп
...омагає точно підлаштувати режим готування. З недоліків можна відзначити несумісність таких кришок з духовками і, найчастіше, з посудомийними машинами (див. вище). Та й ціна каструль за наявності термодатчика збільшується відповідно. Відзначимо, що якщо цієї функції штатно не передбачено — кришку відповідного розміру можна докупити окремо.
— Воронка для приправ. Наявність воронки для приправ у штатній кришці каструлі. Така воронка зазвичай розташована в центрі кришки і поєднана з ручкою. Її призначенням є рівномірна подача рідких приправ (оцту, вина, олії тощо) в яку готують страву: рідина наливається у вирву, з якої через невеликий отвір поступово стікає всередину каструлі. Крім того, багато такі ручки-воронки мають подвійне призначення — їх форма дозволяє ставити кришку ручкою вниз і використовувати її в якості підставки для гарячого посуду.
— Отвір для пари. Наявність отвору для пари в кришці каструлі. Високий тиск пари добре в скороварках (див. «Тип»), однак у звичайному режимі воно далеко не завжди бажано, оскільки може призвести до утворення піни і «сбеганию» підготовлюваного продукту, з усіма відповідними неприємностями — на зразок забруднення плити, а то і згаслого газу. Щоб уникнути цього доводиться трохи відсунути кришку, зрушуючи її від центру каструлі. Однак це створює іншу небезпеку — кришка лежить ненадійно і може зісковзнути при невдалому розташуванні. Отвір для пари усуває обидва незручності: кришка може надійно лежати на своєму штатному місці, водночас надлишок тиску все одно буде стравлювати.
— Отвір для зливу. Наявність в конструкції каструлі специфічної деталі, яка полегшує злив рідини з неї. Назва «отвір» досить умовно — зазвичай мова йде про носика або жолобку на верхньому краю каструлі. Такий жолобок спрямовує і звужує потік рідини, що буває вельми корисно при зливі в іншу посудину, особливо якщо у цієї посудини вузьке горлечко (наприклад, коли потрібно перелити свіжозварений компот в пляшку). А в найбільш прогресивних варіантах передбачається ще й своєрідна конструкція кришки: в тій її частині, яка знаходиться навпроти отвору для зливу, виконані отвори або встановлена сітка. За рахунок цього кришка може грати роль ситечка, випускаючи рідина з каструлі і затримуючи всередині інше вміст.
— Багатошарове дно. Наявність в конструкції каструлі багатошарового дна. Ця функція найчастіше використовується в моделях з сталі, зрідка — в алюмінієвих (див. «Матеріал»). Таке дно найчастіше має три шари: зовнішній і внутрішній з основного матеріалу каструлі, а між ними — прошарок з іншої речовини, більш теплопровідної і теплоємної (наприклад, міді). За рахунок цього забезпечується значно більш швидкий і рівномірний нагрів, та й остигає така посуд повільніше, ніж одношарова.
— Шкала літражу. Спеціальна шкала, завдана всередині каструлі і дозволяє з певним ступенем точності визначити об'єм знаходяться всередині продуктів. Ця функція особливо стане в нагоді тим, хто любить готувати в максимальній відповідності з рецептами.
— Знімні ручки. Можливість від'єднати ручку (або ручки) від каструлі. Дана функція має два основних призначення. По-перше, вона робить посуд більш компактною, що стане в нагоді при зберіганні і транспортуванні. По-друге, подібна можливість часто буває критичною для використання посуду в духовці (див. вище): довга ручка може туди просто не поміститися, а деякі матеріали (див. «Ручки») в принципі не розраховані на духовку.
