Porównanie Novatel MiFi 6620L vs Huawei E8372

— Modem USB. Modemy w formie pendrive'a, podłączane do komputera, laptopa lub innych urządzeń poprzez wolny port USB. Mogą to być zarówno najprostsze gadżety obsługujące jedno urządzenie klienckie (do którego bezpośrednio podłączony jest modem), jak i bardziej zaawansowane modele z obsługą Wi-Fi i możliwością bezprzewodowego udostępniania internetu na kilka gadżetów. Dla dostępu do sieci WWW modemy USB wyposażane są w gniazdo karty SIM.

— Router przenośny. Routery mobilne dla dostępu do internetu, bez wątpienia z wbudowanym modułem Wi-Fi. Modemy Wi-Fi są w stanie współpracować jednocześnie z kilkoma podłączonymi urządzeniami, ponadto są zasilane bateryjnie i można z nich korzystać całkowicie autonomicznie – bez konieczności podłączania się do komputera i gniazdka elektrycznego. Zaleca się stosowanie routerów przenośnych w przypadkach, gdy stałe połączenie z Internetem jest utrudnione lub całkowicie go brak (w domku letniskowym, na łonie natury, jako urządzenie rezerwowe umożliwiające dostęp do sieci globalnej).

Największa liczba urządzeń, które można na raz podłączyć do modemu przez Wi-Fi (patrz „Podłączenie”).

Ograniczenie to wynika z faktu, że przetwarzanie zapytań sieciowych z kilku urządzeń na raz wymaga dość dużej ilości zasobów obliczeniowych, a nie jest ich tak dużo w miniaturowej elektronice, takiej jak modemy bezprzewodowe. Jednak nawet niedrogie modele potrafią obsługiwać około 5 – 6 urządzeń, co w większości przypadków jest więcej niż wystarczające; a w bardziej zaawansowanych modemach liczba ta może sięgać 10.

Prędkość połączenia mobilnego 4G (LTE) obsługiwana przez modem.

Wszystkie współczesne urządzenia LTE są zaliczane do jednej lub drugiej kategorii (Cat.3, Cat.4, Cat.6, Cat.7, Cat.9, Cat.12, Cat.13, Cat.16, Cat.18, Cat.19, Cat.20, Cat.22), od której bezpośrednio zależy prędkość przekazywania danych. W tym punkcie określa się zarówno tę kategorię, jak i konkretne wskaźniki prędkości, ponadto w dwóch parametrach - do pobierania i do wysyłania. Prędkość wysyłania jest zawsze znacznie niższa, jednak biorąc pod uwagę specyfikę mobilnego dostępu do Internetu, szczegół ten zazwyczaj nie jest krytyczny.

Należy pamiętać, że sprzęt z różnymi kategoriami prędkości będzie kompatybilny ze sobą, jednak przepustowość będzie ograniczona możliwościami wolniejszego urządzenia. Warto również wspomnieć, że w tym rozdziale podaje się teoretyczne maksimum; wskaźniki praktyczne mogą być zauważalnie niższe (w zależności od jakości zasięgu, zatłoczenia eteru, cech konkretnej elektroniki).

Technologie przesyłu danych obsługiwane przez modem.

— GPRS. Najstarsza z obecnie stosowanych technologii komunikacyjnych. Opracowana jako standard dla sieci komórkowych GSM, umożliwiający przesyłanie danych równolegle z rozmowami głosowymi i wiadomościami tekstowymi, a także rozliczanie dostępu do sieci na podstawie ilości przesłanych danych, a nie czasu połączenia (jak w poprzednim standardzie CSD). W momencie powstania była bardzo nowoczesna, jednak obecnie uznawana jest za całkowicie przestarzałą i stosowana tylko wtedy, gdy bardziej zaawansowane standardy są niemożliwe do wykorzystania.

— EDGE. Technologia, stworzona jako modyfikacja GPRS, pozwalająca zwiększyć przepustowość i poprawić niezawodność połączenia. W pozostałych kwestiach ten standard jest w pełni analogiczny do GPRS pod względem głównych cech praktycznych.

— W-CDMA. Jeden z wczesnych standardów komunikacji trzeciej generacji (3G). Stosowany w sieciach UMTS. Jedną z głównych zalet takich sieci jest możliwość budowania ich w oparciu o istniejącą infrastrukturę GSM. Dlatego UMTS i konkretnie W-CDMA używane są przez wielu operatorów komórkowych na początkowym etapie przejścia z 2G na 3G.

— HSUPA. Technologia komunikacyjna trzeciej generacji (3G), rozwinięcie opisanej wyżej W-CDMA. Nazwa oznacza „High-Speed...Uplink Packet Access” — szybki pakietowy przesył danych w kierunku „od abonenta”. Określenie to opisuje funkcję tej technologii: zwiększa ona szybkość przesyłu danych z modemu do stacji bazowej, co może być przydatne w niektórych specyficznych zadaniach — na przykład wideorozmowie.

— HSDPA. Kolejne, po HSUPA, udoskonalenie standardu W-CDMA (patrz wyżej). Należy do sieci trzeciej generacji (3G), jednak uznawany jest za standard „rozszerzony”, z tego powodu sieci obsługujące HSUPA mogą być oznaczane jako 3.5G, 3G+ itd. Sama nazwa — „High-Speed Downlink Packet Access” — oznacza „szybki pakietowy przesył danych ze stacji bazowej do urządzenia”.

— HSPA+. Najbardziej zaawansowany obecnie standard komunikacji trzeciej generacji oparty na sieciach UMTS (W-CDMA). Dzięki szeregowi ulepszeń pozwala osiągnąć wyższe prędkości niż opisane powyżej warianty, zbliżając się możliwościami do sieci czwartej generacji; dlatego czasami jest oznaczany jako 3.75G.

— WiMAX. WiMAX początkowo powstał w dwóch wersjach — „mobilnej” i „stacjonarnej”; w większości współczesnych modemów komórkowych stosowana jest druga opcja. Należy do standardów czwartej generacji — 4G (podczas gdy „mobilny” był konkurentem technologii 3G, choć czasem w celach marketingowych jest oznaczany jako komunikacja 4. generacji). Jakiś czas temu WiMAX był aktywnie promowany jako alternatywa dla przewodowego szerokopasmowego dostępu do Internetu (szczególnie jako optymalna opcja dla gospodarstw domowych, gdzie trudno doprowadzić kabel). Jednak obecnie standard ten traci na popularności — szczególnie w związku z rozwojem i promocją bardziej zaawansowanego LTE (który nie dzieli się na „mobilną” i „stacjonarną” odmianę).

— LTE (do 173 Mb/s). Standard komunikacji komórkowej czwartej generacji, najpopularniejsza technologia 4G obecnie — szczególnie dzięki temu, że jest dalszym rozwinięciem W-CDMA/UMTS i może być wdrożony poprzez ulepszanie istniejących sieci (zarówno UMTS, jak i CDMA2000). Kolejnym powodem popularności jest równa wygoda zarówno dla sprzętu stacjonarnego, jak i mobilnego. Z drugiej strony, wybierając modem tego standardu, warto wziąć pod uwagę, że w różnych krajach pasma i kanały LTE mogą się różnić, dlatego sama w sobie obsługa tej technologii jeszcze nie gwarantuje kompatybilności z konkretną siecią. Należy również pamiętać, że w niektórych krajach sieci LTE są dopiero w fazie wdrażania, a w niektórych w ogóle ich nie ma.

Oceniąc możliwości modemu, warto mieć na uwadze, że podane dla każdej technologii wartości prędkości są maksymalne, osiągalne w praktyce wyłącznie w idealnych warunkach. Rzeczywiste wartości prędkości są zazwyczaj niższe od potencjalnie możliwych; mogą one zależeć zarówno od cech sieci, mocy sygnału i innych kwestii technicznych, jak i od polityki operatora oraz warunków konkretnej taryfy.

— USB-wtyk. Obecność w konstrukcji modemu własnego wtyku USB pozwalającego na bezpośrednie podłączenie urządzenia do komputera. Takie podłączenie zapewnia urządzeniu z portem USB dostęp do Internetu, a także dostarcza modemowi niezbędnego zasilania.

— microUSB. Zmniejszona wersja złącza USB, wykorzystywana głównie w modemach Wi-Fi (patrz „Rodzaj”), które mogą pracować autonomicznie i nie wymagają stałego podłączenia do innego urządzenia. W modemach 3G/4G microUSB zazwyczaj ma formę gniazda, a nie wtyku, a do podłączenia używa się specjalnego kabla. Ten interfejs zwykle pełni rolę serwisowego złącza uniwersalnego: przez niego ładuje się akumulator oraz podłącza do PC lub innego urządzenia w celu zarządzania ustawieniami, aktualizacji oprogramowania itp.

— USB-A. Przewodowy interfejs, najbardziej rozpowszechniony i uniwersalny współczesny standard stosowany do podłączania urządzeń peryferyjnych do różnych urządzeń elektronicznych, począwszy od komputerów, aż po smartfony, a nawet bezprzewodowe modemy. W tym przypadku chodzi o pełnowymiarową wersję złącza USB. Zazwyczaj instaluje się ją w klasycznych modemach (patrz „Rodzaj”) i ma formę wtyku, dzięki któremu modem podłącza się do urządzenia sterującego (PC, laptopa, tabletu itp.). Przez to samo złącze najczęściej dostarczane jest także zasilanie.

— USB-C.... Symetryczne złącze o dwustronnej konstrukcji, pozwalającej na wtykanie wtyku dowolną stroną. Podłączenie za pośrednictwem takiego portu innych urządzeń z zewnątrz może odbywać się z wykorzystaniem różnych wersji USB, jednak najczęściej jest to 3.1 gen2 z prędkością transmisji danych do 10 Gb/s. Złącze USB-C w modemach 3G- / LTE stosowane jest w celu zapewnienia działania mediów serwerów z pamięci zewnętrznej lub serwerów NAS.

— LAN (RJ45). Klasyczne przewodowe połączenie poprzez kabel sieciowy przez złącze RJ-45. Znane również jako „LAN”. W dzisiejszych czasach jest jednym z najczęściej używanych sposobów przewodowego dostępu do Internetu, szeroko stosowane również w sieciach lokalnych. Dzięki niemu można podłączyć laptopa lub PC bezpośrednio do modemu przez kabel i nie borykać się z połączeniem Wi-Fi. Ponadto takie połączenie może być szybsze (zależy od prędkości LAN).

— ExpressCard. Interfejs podłączenia stosowany głównie w laptopach. Urządzenia peryferyjne tego standardu, w tym bezprzewodowe modemy, mają formę charakterystycznych kart, które podłącza się do specjalnego slotu w obudowie urządzenia. Warto jednak pamiętać, że istnieją dwa formy ExpressCard — 34 mm i 54 mm, a karty o wymiarze 34 mm mogą być bez problemu stosowane w slotach 54 mm, ale nie na odwrót. Dlatego, wybierając taki modem, warto upewnić się, że jego format pasuje do planowanego „miejsca docelowego”. Niemniej jednak, ten standard stopniowo ustępuje miejsca bardziej zaawansowanym interfejsom — w szczególności USB 3.0.

Możliwość podłączenia tzw. anteny MIMO (sama antena co do zasady należy dokupić osobno).

Technologia MIMO jest wykorzystywana w komunikacji Wi-Fi, a także w sieciach 4G LTE (począwszy od Cat.2). Jego ogólną zasadą jest podzielenie nadawanego sygnału na kilka anten nadawczych i odbiorczych; w tym przypadku każda z anten nadawczych rozsyła sygnał do wszystkich anten odbiorczych jednocześnie (lub przynajmniej do kilku z nich). Ten format pracy pozwala na efektywniejsze wykorzystanie zakresu częstotliwości, zwiększa rzeczywistą szybkość przesyłania danych, a także zwiększa odporność na zakłócenia. Ale anteny dla MIMO są dość nieporęczne, w przypadku modemów trudno je wbudować; a taka funkcjonalność jest wymagana nie tak często. Dlatego do pracy z tą technologią wykorzystywane są oddzielne anteny zewnętrzne.

Pamiętaj, że nawet w przenośnych hotspotach Wi-Fi (patrz „Rodzaj”) funkcja ta jest używana wyłącznie dla 4G / LTE; Połączenie Wi-Fi odbywa się dzięki wbudowanym antenom.

Obecność gniazda na karty pamięci w konstrukcji modemu. Karty pamięci są bardzo popularne w nowoczesnej elektronice jako wymienne nośniki pamięci; Istnieją dwie główne opcje pracy z modemami bezprzewodowymi. Pierwszy przewiduje wykorzystanie jako zewnętrzny czytnik kart, do wymiany informacji między kartą a urządzeniem, do którego modem jest podłączony przez USB (patrz niżej); Mówiąc najprościej, zainstalowanie karty zamienia modem w „dysk flash” z pamięcią wymienną. A w modelach z Wi-Fi (patrz „Rodzaj”) może być również możliwa praca jako serwer, zapewniając dostęp do zawartości karty wszystkim urządzeniom bezprzewodowym podłączonym do modemu. Jeśli chodzi o rodzaje kart, to najczęstsza obsługa standardu microSD – są na tyle malutkie, że bez problemu można je łączyć z kompaktowymi obudowami modemów bezprzewodowych. Należy pamiętać, że nawet w ramach tego samego standardu kart pamięci istnieje kilka odmian, a przed zakupem nie zaszkodzi wyjaśnić, z którym z nich urządzenie jest kompatybilne.

Wyświetlacz w konstrukcji modemu. Nawet najprostsze ekrany stosowane w nowoczesnych modemach są bardzo wszechstronne i mogą wyświetlać niemal dowolne informacje serwisowe dotyczące pracy urządzenia (a czasem nie tylko informacje czysto serwisowe). Dzięki temu funkcja ta daje znacznie więcej możliwości informowania użytkownika niż różne wskaźniki. Jednocześnie zauważamy, że funkcja ta występuje tylko w modemach Wi-Fi (patrz wyżej), przeznaczonych do użytku samodzielnego. Wynika to z faktu, że w modelach podłączanych do innego urządzenia przez USB za informowanie odpowiada ekran urządzenia zewnętrznego, a wyposażanie modemu we własny wyświetlacz po prostu nie ma sensu.

Router posiada wbudowaną baterię. Dotyczy modeli z obsługą Wi-Fi. Takie modemy są przeznaczone do użytku jako samodzielne urządzenia i nie wymagają przewodowego połączenia z urządzeniem sterującym lub zasilającym, takim jak komputer osobisty lub laptop. Zapewnia to maksymalną mobilność. Z drugiej strony ładowanie baterii nie jest nieskończone: zwykle trwa kilka godzin (patrz punkty dotyczące czasu pracy w różnych trybach), po których bateria nadal wymaga naładowania. Ponadto obecność wbudowanych baterii znacząco wpływa na wymiary, wagę, a co najważniejsze na cenę modemów.