Najmniejszy rozmiar cząstek, jaki może zatrzymać wkład; mniejsze zanieczyszczenia będą mogły przez nią przeniknąć. Odpowiednio, im
niższa liczba w tym punkcie, tym dokładniejszą filtrację zapewnia wkład. Z drugiej strony, zwiększenie dokładności filtracji nieuchronnie zmniejsza wydajność, przy wszystkich innych parametrach. Dlatego wybór wkładu często opiera się na kompromisie między czystością a wydajnością.
Należy również pamiętać, że wybór zależy od etapu oczyszczania, na którym planowana jest instalacja wkładu. Tak więc na początkowym etapie stosuje się oczyszczenie grube, z odcięciem zanieczyszczeń na poziomie 25 μm lub więcej. Wkłady filtrujące o indeksie od 25 do 0,3 μm są klasyfikowane jako filtry delikatnego oczyszczania, a niższe wartości są typowe dla elementów ultracienkich, w szczególności membran osmotycznych (patrz „Zastosowanie”).
Szybkość filtracji zapewniana przez wkład, innymi słowy jego maksymalna wydajność (przepustowość).
Wskaźnik ten jest bezpośrednio związany z regularnym używaniem wkładu (patrz powyżej). Należy również pamiętać, że im dokładniejsze czyszczenie, tym z reguły niższa wydajność elementu filtrującego. Dlatego np. przepływowe systemy oczyszczania wstępnego przy wejściu do mieszkania mogą być dość wydajne, aby nie spowalniać przepływu, ale odbiór wody pitnej nieuchronnie wiąże się ze spowolnieniem tego procesu. Dotyczy to zwłaszcza systemów odwróconej osmozy. Dzbanki filtrujące również nie różnią się wydajnością, ponieważ działają bez ciśnienia. Ponadto należy pamiętać, że gdy wiele filtrów jest zainstalowanych szeregowo (w systemie przepływowym), końcowa szybkość filtracji będzie ograniczona przez prędkość najwolniejszego filtra.
Ogólnie rzecz biorąc, wybierając wkład do dzbanka, filtra
nakranowego lub filtra turystycznego, nie można zwracać większej uwagi na parametr ten - z reguły wydajność jest wystarczająca do zamierzonego celu. Szczegółowe zalecenia dotyczące innych typów filtrów można znaleźć w dedykowanych źródłach.
