3D-ручки в більшості варіантів розраховані на роботу з різними варіантами пластика (
ABS пластик,
PLA пластик,
PCL пластик,
Wood-пластик). Але зустрічаються й інші матеріали –
фотополімерні смоли,
клейові стрижні і навіть харчова паста . Ось більш докладний опис кожного варіанта:
— ABS пластик. Синтетичний пластик з температурою плавлення близько 230 °С (температура розм'якшення трохи нижче). Даний матеріал характеризується досить високою міцністю і жорсткістю, він підходить навіть для «малювання» деталей, які вільно стоять (вертикальних ліній, спіралей тощо) прямо в повітрі; при цьому деталі з ABS до певної міри піддаються згинанню. Липкість у даного виду пластику невисока: він підходить для малювання на папері, але не прилипає до скла, кераміки та інших аналогічних матеріалів. Поверхня деталей з ABS виходить глянцевою, сам пластик зазвичай непрозорий. Однозначними недоліками ABS є, по-перше, необхідність нагрівання до досить високих температур, підвищує ризик опіків; по-друге, неприємний запах паленого пластику, що виникає під час роботи. У світлі цього вважається, що даний варіант краще всього підходить для досвідчених 3D-художників, які часто працюють із створенням фігур у повітрі.
— PLA пластик. Пластик органічного походження, що в
...иробляється з рослинної сировини і належить до біорозкладних матеріалів. Власне, однією з переваг PLA перед ABS вважають саме екологічність. Однак, крім цього, даний матеріал має і цілком практичні переваги. По-перше, він плавиться при більш низькій температурі, що дещо зменшує ризик отримання опіків. По-друге, запах при нагріванні PLA — дуже слабкий і не такий неприємний, як від ABS (схожий на запах від кукурудзи або карамелі). По-третє, даний вид пластику охоче липне до різних поверхонь, він підходить для малювання не тільки на папері, але і по металу, склу, кераміці тощо. Крім того, PLA може бути не тільки кольоровим, але і напівпрозорим і навіть люмінесцентним. Головний практичний недолік цього матеріалу — м'якість: він досить повільно твердне і слабо підходить для малювання «в повітрі». Крім того, вироби з нього виходять досить крихкими і недовговічними. PLA вважається непоганим матеріалом для художників-початківців, у тому числі для дітей.
— ABS + PLA пластик. Ручки, здатні використовувати і ABS, і PLA пластик. Особливості цих матеріалів докладно описані вище. Тут же відзначимо, що для підстроювання під конкретний вид пластику в ручках даного типу, зазвичай, передбачається регулятор температури. Подібні моделі найбільш універсальні, однак і коштують дорожче, ніж аналоги під один вид матеріалу.
— PCL пластик. Ще один різновид біорозкладного пластику, поряд з описаним вище PLA. Має ще більш низьку температуру плавлення — досягає пластичного стану при 45 – 50 °С, завдяки чому є найбільш безпечним серед матеріалів, що застосовуються в ручках з гарячим принципом роботи (див. «Тип»). Крім того, такий пластик позиціонується як багаторазовий: для повторного використання досить розм'якшити готовий виріб в гарячій воді. Готові вироби з PCL мають глянцеву поверхню, застиглий матеріал досить еластичний і гнучкий.
– WOOD пластик. Композитний матеріал на основі пластика (зазвичай PLA – див. вище), в який додана подрібнена в порошок деревна тирса. Завдяки цьому готові вироби з подібного матеріалу на вигляд і навіть на дотик дуже близькі до дерев'яних. Wood-пластик зазвичай має характерний колір дерева, а ось відтінок цього кольору може бути різним – залежно від конкретного складу тирси, доданої при виготовленні. За більшістю робочих характеристик цей матеріал аналогічний тому ж PLA – хіба що міжшарова адгезія у «дерев'яного» різновиду дещо слабше.
— Фотополімерні смоли. Різновид матеріалів, що застосовується виключно в ручках з холодним принципом роботи (див. «Тип»). У нормальних умовах така смола має рідку консистенцію, а твердне під впливом ультрафіолетового випромінювання світлодіодів, вбудованих в ручку. Фотополімерні смоли не потребують нагрівання при використанні, завдяки чому максимально безпечні в плані опіків; крім того, вони не мають запаху. З іншого боку, обходяться такі матеріали значно дорожче пластиків для «гарячого» малювання.
– Клейові стрижні. Традиційні клейові стрижні – на зразок тих, що використовуються в клейових пістолетах. 3D-ручки зазвичай відрізняються від таких інструментів меншим діаметром сопла і більш рівномірною подачею клею. Це сприяє акуратності при роботі і дає можливості, недоступні для звичайних клейових пістолетів – наприклад, створення досить складних об'ємних конструкцій. При цьому ручку можна застосовувати і класичним способом – для нанесення клею при з'єднанні різних деталей. А самі по собі клейові стрижні дешевше спеціалізованих 3D-пластиків і повсюдно продаються в магазинах канцтоварів; при цьому серед подібних складів можна зустріти досить специфічні варіанти – кольорові, клей з блискітками тощо. З іншого боку, даний матеріал в цілому поступається більшості 3D-пластиків за міцністю і надійністю, а тому і ручок під нього випускається небагато.
– Харчова паста. Ручки під подібний матеріал призначені перш за все для кондитерів та кулінарів-любителів, які бажають надати своїй продукції незвичайного зовнішнього вигляду. Харчова паста дає можливість доповнювати оригінальним декором торти, тістечка та інших продукти, а також «ліпити» повністю самостійні вироби – наприклад, цукерки або льодяники. Подібний матеріал може мати різний колір, смак і склад, проте виробники зазвичай намагаються зробити його максимально безпечним для здоров'я – наприклад, до складу багатьох харчових паст замість цукру входять спеціально підібрані замінники. Втім, конкретний набір інгредієнтів пасти не завадить уточнити окремо – особливо якщо хтось із потенційних споживачів страждає алергією або непереносимістю певних продуктів.Можливість
регулювати температуру нагрівання ручки з «гарячим» способом роботи (див. «Тип»).
Більшість моделей з такою можливістю є пристроями, здатними працювати з різними типами пластику — і ABS, і PLA (див. «Друкований матеріал»). Ці види пластику мають різну температуру розм'якшення, і регулювання температури використовується для того, щоб налаштувати ручку на той чи інший матеріал. Втім, дана функція може зустрічатися і в моделях, розрахованих на один тип пластику. У таких випадках зміна температури дозволяє налаштовувати пристрій під нитки різної товщини (чим товще нитка, тим інтенсивнішим має бути нагрів), а також змінювати текучість матеріалу (чим вище температура, тим більш рідким виходить виходить з сопла пластик).
Наявність в ручці
власного дисплея. Зазвичай, це найпростіші одноколірні екрани, на які виводяться базові параметри роботи — швидкість і/або температура. Тим не менш, навіть такий дисплей робить ручку більш зручною і дозволяє отримувати важливу інформацію про її роботу.
