Порівняння Creative Sound Blaster X4 vs Creative Sound Blaster X7

Найбільш прогресивний формат багатоканального звуку, який звукова карта здатна видавати на вихід.

— 2. Стандартний стереозвук на два канали — лівий і правий. Такий формат дозволяє забезпечити відчуття об'ємності звучання (особливо при використанні навушників), чого цілком достатньо для більшості нескладних завдань. Однак він відчутно програє багатоканального звуку по «ефекту занурення», що може виявитися критичним для вимогливих геймерів і аудіофілов.

— 5.1. Класичний і найбільш популярний на сьогодні формат багатоканального об'ємного звуку: центральний канал, два фронтальних і два тилових дають змогу добитися повноцінного «ефект оточення», а окремий канал під сабвуфер забезпечує насичене звучання низьких частот.

— 7.1. Формат 7.1 відрізняється від 5.1 наявністю двох додаткових каналів. Варіантів по локалізації цих каналів існує декілька — наприклад, пара бічних колонок, пара додаткових динаміків над фронтальними і т. ін. В будь-якому разі формат 7.1 забезпечує більш достовірну передачу об'ємного звуку, ніж 5.1, однак коштують такі карти дорожче, а спеціалізованого контенту під 7.1 існує менше.

При виборі звукової карти за кількістю каналів варто врахувати такі моменти. По-перше, багатоканальні варіанти здатні видавати звук і більш простих форматів (так, карта 7.1 може використовуватися для акустики 5.1), а висновок стереозвуку...підтримується взагалі всіма моделями. По-друге, сучасне мультимедійне ПО (зокрема, кодеки) дозволяє виводити багатоканальний звук через карту з меншою кількістю каналів — наприклад, програвати звук 5.1 через двоканальну карту зі стереодинаміками без втрати якості. По-третє, для повноцінної роботи багатоканального звуку Вам знадобиться не тільки карта, але і відповідна акустика; а тому не має сенсу спеціально шукати багатоканальну модель, якщо Ви плануєте користуватися виключно стереоколонками.

Сумісність звукової карти зі стандартом ASIO.

ASIO (абревіатура від Audio Stream Input/Output, тобто «ввід-вивід аудіопотоку») — технологія, призначена для професійної роботи зі звуком у середовищі Windows; зокрема, вона знижує затримки і підвищує точність при передачі аудіопотоку. Якщо Ви не плануєте серйозно займатися записом, зведенням доріжок і т. ін., швидше за все, дана функція Вам не знадобиться, а ось для музикантів, звукорежисерів та інших подібних фахівців вона може виявитися дуже корисною. Стандарт ASIO передбачає як програмні, так і апаратні вимоги; тому для його повноцінного використання необхідно мати сумісну аудіокарту.

Можливість використання звукової карти для прямого відтворення з портативних пристроїв Apple — плеєрів iPod, смартфонів iPhone і планшетів iPad. Підключення при цьому здійснюється через фірмовий інтерфейс; це не тільки покращує якість звуку, але і забезпечує деякі додаткові можливості (наприклад, можна перемикати трек не на самому гаджеті, а через систему управління звуковою картою, що часто виявляється зручніше). Аудіокарта з цією функцією, може виявитися вельми корисною, якщо Ви плануєте часто слухати музику з пристроїв Apple.

Динамічний діапазон ЦАП називають співвідношення між самим гучним звуком, який здатний видати перетворювач, і самим тихим. Чим ширший динамічний діапазон — тим багатшим буде звучання, тим нижча ймовірність того, що неголосні звуки, доповнюють загальну картину, виявляться заглушені при перетворенні. Водночас варто відзначити, що практично всі сучасні звукові карти забезпечують динамічний діапазон, цілком достатній для комфортного повсякденного використання, і в багатьох моделях цей параметр може взагалі не вказуватися. Звертати на нього увагу варто при виборі прогресивної спеціалізованої аудіокарти — наприклад, геймерської (див. «Вид»). Мінімумом для професійних моделей вважається 90 дБ, на практиці ж серед подібних рішень цей показник зазвичай становить 120 дБ і більше.

Цей параметр визначає співвідношення чистого звуку, що видається на виході ЦАП, до всіх сторонніх шумів. Таким чином, він є досить яскравим показником чистоти звуку. За співвідношенням сигнал/шум ЦАП в сучасних звукових картах можна поділити наступним чином:

до 90 дБ — початковий рівень;
90-100 дБ — середній рівень, прогресивні «домашні» моделі;
понад 100 дБ — професійний рівень.

Динамічним діапазоном АЦП називають співвідношення між найгучнішим і самим тихим звуком, який здатний сприйняти і обробити перетворювач. Чим більше цей параметр, тим повнішою буде картина перетворений у цифровий формат звуку, тим менше тихих деталей (які, тим не менш, впливають на загальне звучання) залишиться при оцифрування «за кадром». Водночас відзначимо, що критичним цей параметр є хіба що для професійного запису, а тому вказується в характеристиках досить рідко, зазвичай лише в моделях відповідної спеціалізації (зокрема, аудиоинтерфейсах, див. «Вид»).

Співвідношення сигнал/шум, забезпечуване аналого-цифровим перетворювачем (АЦП) звукової карти в обробленому сигналі. Детальніше про це співвідношенні див. однойменний пункт вище. Тут же відзначимо, що в побутовому використанні воно не грає вирішальної ролі, а от якщо Ви плануєте записувати звук у гарному якості, варто вибрати карту з високим значенням цього показника.

Кількість в конструкції звукової карти входів, використовують роз'єми стандарту 3.5 мм mini-Jack. Цей роз'єм, який застосовується зазвичай для передачі аналогового сигналу, є одним з найбільш популярних у сучасній аудіотехніці. Говорячи про входах, варто відзначити, що більшість комп'ютерних мікрофонів призначені для підключення до роз'єму 3.5 мм; це також стосується окремих мікрофонних штекерів у гарнітур. Водночас конкретне призначення гнізд mini-jack у різних звукових картах може бути різним; мало того, в деяких моделях одне і те ж гніздо може перенастроюватися і навіть змінювати призначення (з входу на вихід і навпаки). Ці моменти, зазвичай, уточнюються в характеристиках.

До роз'єму 3.5 мм можна, за допомогою найпростішого перехідника, підключити штекер 6.35 мм (Jack).

Кількість входів з роз'ємами RCA в конструкції звукової карти.

Сам по собі роз'єм RCA може застосовуватися для різних типів сигналу, проте в даному випадку мається на увазі простий лінійний інтерфейс для аналогової передачі звуку. У такому інтерфейсі один роз'єм дозволяє передавати лише один канал звуку. Тому мінімальне і, фактично, стандартне число входів RCA в сучасних звукових картах — два, під лівий і правий канал стерео. Більша кількість зустрічається вкрай рідко, в окремих висококласних аудиоинтерфейсах (див. «Тип»), але в таких моделях кількість роз'ємів — також парне.

Окремо зазначимо, що не варто плутати цей вхід з коаксіальним S/P-DIF (див. нижче): хоча останній також використовує гніздо RCA, проте він принципово відрізняється по формату сигналу і має специфічні вимоги до кабелів.