Jak wybrać łańcuchy przeciwślizgowe do samochodu

Pod łańcuchami przeciwślizgowymi rozumie się zarówno same łańcuchy na koła, jak i urządzenia innego planu konstrukcyjnego: pasy, bransolety, taśmy antypoślizgowe. Najpierw należy zrozumieć różnicę między wymienionymi opcjami.

1. Klasyfikacja według typów

Środki przeciwślizgowe w postaci łańcuchów z charakterystycznymi ogniwami zyskały największą popularność. Łańcuchy należy zakładać na koła napędowe pojazdu, a w samochodach z napędem na cztery koła montuje się je na przednich lub na wszystkich kołach. Łańcuchy zapewniają wysokie właściwości trakcyjne, charakteryzują się doskonałą niezawodnością i trwałością. Jednak w przypadku zerwania łańcuch może uszkodzić powierzchnie nadwozia i układ napędowy samochodu.

Pasy i bransolety są bezpieczniejsze dla elementów nadwozia samochodu, łatwiej się nimi opiekować i łatwiej je przechowywać. Jednak takie urządzenia ustępują łańcuchom pod względem właściwości trakcyjnych, niezawodności i trwałości. Pasy i bransolety różnią się między sobą szerokością obszaru roboczego — jest to wyraźnie zilustrowane na poniższym obrazku.

Taśmy antypoślizgowe lub trapery działają na innej zasadzie. W istocie są to kolczaste dywany, kładzie się je pod koła samochodu, które utknęły. Trapery pomagają kołom znaleźć oparcie na bardzo śliskich lub luźnych powierzchniach, takich jak głęboki śnieg, mokra trawa, piasek lub błoto.

2. Materiały produkcji

Warunkowo wszystkie rodzaje urządzeń przeciwślizgowych można podzielić na dwa główne obozy:

• twarde — wykonane z hartowanej stali, rzadziej z tytanu; służą do poruszania się po głębokim śniegu i są maksymalnie skuteczne na lodzie;
• miękkie — wyposażone w plastikowe, gumowe lub poliuretanowe zaczepy śnieżne.

Metalowe twarde łańcuchy „wywożą” w najbardziej niekorzystnych warunkach, jednak znacznie zużywają bieżnik opon podczas poruszania się po twardej nawierzchni drogi.

Miękkie siatki na koła ułatwiają pokonywanie zaśnieżonych odcinków, ale są praktycznie bezużyteczne na lodzie. Ponadto na mrozie guma traci elastyczność, co utrudnia montaż takich produktów na kołach. Prędkość poruszania się z nimi — do 80 km/h.

Z metalu wykonuje się zarówno klasyczne łańcuchy, jak i pasy (bransolety). Różnica polega na tym, że bransolety zazwyczaj zapina się za pomocą tekstylnego paska, który przechodzi przez otwory w feldze koła. Tkaninowy pasek nie uszkadza powierzchni felgi, a stalowe ogniwa bezpośrednio stykają się z zaśnieżoną lub oblodzoną drogą.

3. Splot

Wzór w formie „drabinki” lub „schodków” jest bardziej wygodny w montażu i zapewnia dobrą trakcję przy prostoliniowej trajektorii ruchu. W bocznych poślizgach i koleinie „drabinka” jest mało skuteczna, a podczas obracania koła może powodować szarpnięcia i poślizgi, co potencjalnie szkodzi układowi napędowemu samochodu.

Maksymalna skuteczność osiągana jest przy rombopodobnym splocie łańcucha (w formie plastra miodu). Taki wzór zapewnia mniejszą siłę trakcyjną, jednak optymalnie przeciwdziała bocznym poślizgom i odwzorowuje kształt koła. W „plastrach” łańcuchy łączą się krzyżowo, tworząc swoistą pajęczynę. Tym samym przy kontakcie z drogą w strefie kontaktu znajduje się znacznie więcej ogniw, co zwiększa przejezdność pojazdu.

Osobno wyróżnia się łańcuchy tekstylne lub „śnieżne skarpety”. Nadają się one do krótkotrwałych podróży w umiarkowanych warunkach, ale znacznie ustępują metalowym łańcuchom pod względem właściwości przyczepnych. Wyglądają jak pokrowiec na koło.

4. Kształt i wysokość oczek

Łańcuchy przeciwślizgowe mogą mieć różne kształty i różnią się wysokością oczek. Najczęściej spotykane są łańcuchy ze zwykłymi skręconymi ogniwami — uniwersalny wariant do pokonywania wszelkich zaśnieżonych dróg. W głębokim i luźnym śniegu lepiej sprawdzają się łańcuchy z prostokątnymi (kwadratowymi) ogniwami, jednak poruszanie się z nimi jest mniej komfortowe. Wreszcie, na oblodzonych nawierzchniach dobrze trzymają się łańcuchy ze specjalnymi lodowymi kolcami. Ostatniego wariantu nie można używać na zwykłych drogach, ponieważ łańcuchy z dodatkowymi „kolcami” bardzo szorstko oddziałują na nawierzchnię drogi.

Pod względem wysokości oczek łańcuchy klasyfikowane są w następujący sposób:

• 6 – 12 mm — dla samochodów osobowych;
• 12 – 16 mm — dla crossoverów i SUV-ów;
• od 16 mm — dla ciężarówek i sprzętu specjalistycznego.

Takie podziały są bardzo umowne, ponieważ w praktyce łańcuch dobiera się pod względem wysokości oczek na podstawie minimalnego prześwitu w przestrzeni międzyłukowej samochodu. Tak więc dla samochodów osobowych z niskoprofilowymi oponami odpowiednie będą łańcuchy z rozmiarami ogniw około 6 – 7 mm, a dla SUV-ów z minimalnymi prześwitami za kołami — łańcuchy z wysokością oczek 9 – 12 mm. W trudnych przypadkach można skorzystać z usług specjalistycznych łańcuchów, montowanych na śrubie koła z zewnętrznej strony felgi — żadna ich część nie przylega do wewnętrznej ściany opony.

5. Siatka rozmiarowa

Często łańcuchy, pasy i bransolety są uniwersalne i pasują do szerokiego zakresu rozmiarów opon samochodowych. W podstawowej wersji dobiera się je pod określony rozmiar opon. Węższy wybór jest możliwy według klas KN:

Rozmiary opon — to nie jedyny parametr, według którego dobiera się łańcuchy przeciwślizgowe. Zgodnie ze specyfikacjami amerykańskiego Stowarzyszenia Inżynierów Motoryzacyjnych SAE produkowane są trzy grupy łańcuchów:

• S — nieuzbrojone łańcuchy dla samochodów osobowych z ograniczoną przestrzenią w nadkolach (nie więcej niż 37 mm między górą bieżnika opony a nadkolem, nie więcej niż 15 mm między wewnętrzną boczną częścią opony a elementami nadwozia samochodu);
• U — zwykłe lub uzbrojone łańcuchy dla samochodów z wystarczającą przestrzenią pod kołami;
• W — łańcuchy dla dużych pojazdów i dużych kół.

6. Napięcie

W większości przypadków łańcuchy napina się ręcznie. Tzn. należy je zamontować na kołach, przejechać 10 – 20 m, wyjść i ponownie napiąć. W miarę obracania się łańcuch osiada na kole i jego nadmiarowe ogniwa trzeba przeciągnąć przez odpowiednie zapadki. Jednak do pomocy w montażu takich łańcuchów istnieją oddzielne pomocnicze napinacze.

W modelach z automatycznym napinaniem łańcuch sam napina się na kole z początkiem ruchu, eliminując konieczność zatrzymywania się i ręcznego napinania. Nie ma również potrzeby napinania pasów i bransolet — z założenia napinają się one na kole podczas montażu.

Na koniec warto zauważyć, że łańcuchy zwykle sprzedawane są parami: w ilości 2 szt., rzadziej — 4 szt. Pasy i bransolety często są dostępne w zestawach od 4 do 10 szt., jednak mogą być dostępne także pojedynczo. Trapery dostarczane są w ilości 2 – 4 szt., przy czym można je łączyć ze sobą w długie taśmy.