Акумулятори холоду застосовуються для тривалої підтримки низької температури в ізотермічній сумці, термоконтейнері або камері автохолодильника. По суті, це елементи, що охолоджують, які попередньо накопичують холод, а потім віддають його. Втім, говорити тільки про підтримку холоду тут не зовсім коректно, оскільки деякі різновиди накопичувачів можуть також застосовуватися як нагрівальні елементи. Про це йтиметься трохи далі за текстом.

Найчастіше зовнішня оболонка акумуляторів холоду виготовляється із жорсткого полімерного матеріалу, що зберігає сталість своєї форми. Для створення великої контактної поверхні корпус накопичувачів холоду робиться плоским або прямокутним. Рідше зустрічаються моделі з оболонкою із міцної полімерної плівки – перед заморожуванням вони набувають будь-якої необхідної форми.

Діючою речовиною в акумуляторах холоду зазвичай є розчин карбоксиметилцелюлози, який виконує сполучну функцію та перешкоджає розморожуванню накопичувача. Добавки на кшталт гліцерину, спирту та кухонної солі допомагають збільшити теплоємність розчину. В цілому ж за типами холодоагенту акумулятори холоду умовно поділяють на три великі групи: водно-сольові, гелеві та силіконові.

Різновиди акумуляторів холоду

Водно-сольові

У моделях цього типу наповнювачем служить водно-сольовий розчин. Заливається він у пластиковий контейнер із герметичною кришкою. Водно-сольові накопичувачі холоду використовуються для підтримки особливо низьких температур до -20 °С протягом 20 годин. На практиці час збереження холоду може відрізнятися у більший чи менший бік залежно від фактичного об'єму термосумки, теплоємності предметів у ній, частоти відкриття кришки.

Водно-сольовий розчин можна готувати та заливати в акумулятори холоду самостійно.

Акумулятори холоду з водно-сольовим наповненням зручні тим, що розчин для них можна приготувати та залити самостійно (якщо це допускає конструкція накопичувача). Але є у них і мінуси – так, при пошкодженні ємності та проливанні рідини є великий ризик псування продуктів.

Корисна порада. Найпростіший рецепт приготування водно-сольового розчину передбачає використання близько 450 г кухонної солі на 1 л води. Компоненти змішують, злегка нагрівають (щоб кристали солі розчинилися у воді), отриману рідину заливають у накопичувач холоду і кладуть у морозилку до заморожування. Також подібні суміші виготовляються з води зі шпалерним клеєм (у пропорціях 40 г сухого клею на 1 л води), із застосуванням желатину (за формулою 300 г солі на 1 л води, після чого додається ще 3 л води та 10 г желатину) тощо.
Популярні термосумки

Гелеві

Гелеві холодоагенти гарні тим, що їх можна застосовувати як для охолоджених продуктів, так і для підтримки тепла. У режимі охолодження акумулятори холоду з гелевим наповненням витримують температуру до -5 °С, при роботі на обігрів – до +80 °С. Для нагрівання акумулятори зазвичай поміщають у ємність з водою і гріють її на плиті або у мікрохвильовій печі. Одного заряду гелевих накопичувачів вистачає приблизно на добу.

Накопичувачі холоду та тепла з гелевим наповненням нерідко робляться у м'якій упаковці.

Гелеподібний склад не витікає з контейнера при пошкодженнях, а при попаданні на продукти він є абсолютно безпечним. Гелеві моделі акумуляторів холоду підкуповують універсальністю застосування і по праву вважаються найефективнішими.

Популярні термобокси

Силіконові

До складу накопичувачів холоду з силіконовмісним наповненням входять полімери з кремнієвими кристалами. При використанні акумуляторів цього типу температура в термобоксі витримується на рівні від 0 до +2 °С протягом 6 – 7 діб. Як правило, подібні моделі продаються в щільних плівкових пакетах із наповнювачем.

Силіконовмісні акумулятори холоду часто представлені в яскравому та незвичному дизайні.

Силіконові накопичувачі холоду найкраще підходять для використання в довгих походах, дальнобійних автоподорожах при перевезенні лікарських препаратів, коли потрібен стабільно низький градус холоду.

Популярні автохолодильники

Як правильно користуватися акумуляторами холоду

Акумулятори холоду підбираються за вагою, виходячи з об'єму ізотермічного боксу, куди накопичувачі будуть поміщені. Керуватися тут необхідно таким правилом: на 10 л об'єму повинно бути 600 г накопичувачів холоду.

Перш ніж вирушити в середину термосумки, акумулятори необхідно «зарядити» в морозильній камері холодильника. Час кристалізації робочого тіла накопичувача напряму залежить від типу наповнювача та розміру виробу. У середньому акумулятор холоду повністю заморожується за 8 – 12 годин.

Важливий момент. Коли візуально здається, що накопичувач холоду вже замерз, необхідно протримати його в морозилці ще деякий час – обмерзання зовнішньої оболонки не є свідченням того, що холодоагент всередині акумулятора холоду досяг необхідної кондиції.

Для більшого ефекту продукти в термосумку або ізотермічний бокс рекомендується завантажувати попередньо охолодженими. У контейнери великого об'єму поміщають кілька акумуляторів холоду: один кладуть на дно, один зверху, ще кілька розміщують між шарами продуктів. Якщо сумка-холодильник невеликого об'єму і продуктів у ній небагато – достатньо помістити один накопичувач холоду зверху. Холод від нього спускатиметься вниз і рівномірно розподілятиметься.

Акумулятори холоду підбираються з розрахунку 600 г ваги приблизно на 10 л об'єму термосумки.

Що ж до підтримки продуктів у теплому вигляді (нагадаємо, це вміють робити гелеві накопичувачі), процедура підготовки контейнера з холодоагентом разюче відрізняється. Гелевий акумулятор нагрівають у ємності з водою, яку поміщають на плиту або в мікрохвильовку. Час нагрівання та температуру зазвичай вказують на корпусі виробу. Альтернативний варіант нагрівання гелевого накопичувача – можна покласти його на гарячу батарею.

Після використання акумулятори холоду бажано промити під проточною водою, добре просушити і заново помістити в морозилку. Процедура гігієнічного догляду допоможе позбавитися від забруднень та запахів, які накопичувач холоду вбирає від продуктів. Зберігати накопичувачі холоду передбачається в темних прохолодних місцях, а краще прямо в морозилці. Термін їхньої служби по суті необмежений.

Де ще можна використовувати акумулятори холоду

Мало хто знає, але акумулятори холоду можуть виявитися корисними для звичайного побутового холодильника. Декілька накопичувачів у морозильній камері допоможуть згладити різницю температур при частих відкриттях дверцят або при великому об'ємі завантаження морозилки. Як наслідок забезпечення стабільного температурного режиму холодильнику доводиться рідше включати компресор, що подовжує експлуатаційний ресурс обладнання. До того ж, акумулятори холоду збільшують продуктивність заморожування, а при відключеннях світла вони збільшують час зберігання продуктів у холодильнику.

Акумулятори холоду не тільки «заряджаються» в морозилці, але й допомагають підтримувати більш стабільний температурний режим.

Використовують акумулятори холоду і в ізотермічних камерах, які представлені у торгових точках. У них зазвичай продають прохолодні напої або морозиво. Деякі кур'єрські служби доставки застосовують накопичувачі холоду для перевезення заморожених продуктів. Існують також джерела холоду, які використовуються як підноси. Продукти або напої, що знаходяться на них, або охолоджуються, або довше залишаються теплими.

Зрештою, важливою сферою застосування акумуляторів холоду є медицина. Для транспортування багатьох препаратів, вакцин та біологічних тканин прийнято використовувати термохолодильники з накопичувачами холоду на випадок підстрахування. Існує ряд лікарських засобів, які можна зберігати виключно при низькій температурі, інакше вони втрачають свої лікувальні властивості. Також накопичувачі нерідко застосовують як компреси на забиті місця.


Підводячи коротке резюме, необхідно виділити основне призначення різних типів акумуляторів холоду. Отже:

  • Водно-сольові джерела холоду найкраще підходять для підтримки дуже низьких температур, до того ж розчин для них можна готувати самостійно.
  • Гелеві накопичувачі використовуються для утримання як холоду, так і тепла.
  • Силіконові акумулятори холоду – найкращий варіант для тривалої автономної роботи.

Звичайно ж, завжди можна скористатися «народними» засобами для підтримки холоду — наприклад, пляшкою із замерзлою водою, розведеною сіллю або спиртом. Однак спеціалізовані накопичувачі холоду справляються з підтримкою свіжості продуктів і зберігають оптимальний температурний режим значно ефективніше. Власне, для цього вони і створені.