Otwarte kolektory słoneczne

Kolektor otwarty

— kolektory działające bez dodatkowego ciśnienia w systemie obiegu wody nazywane są otwartymi. Z reguły takie urządzenie jest wyposażone w zbiornik w górnej części, do którego wlewa się wodę; następnie woda płynie grawitacyjnie do punktów czerpania. Na pierwszy rzut oka układy otwarte nie są zbyt wygodne: należy je umieścić wyżej (a ciśnienie będzie zależeć od różnicy wysokości między kolektorem a punktami poboru wody), przy czym należy przemyśleć sposób napełnienia zbiornika (doprowadzić do niego wąż z pompą), a celem takich urządzeń jest ograniczone zaopatrzenie w ciepłą wodę i ogrzewanie basenów. Z drugiej strony, takie kolektory są niezwykle proste, niedrogie, nie wymagają podłączenia do sieci i mogą działać nawet przy braku prądu (o ile w zbiorniku jest woda).

Inną opcją projektową są urządzenia bez zbiornika, zasilane pompą obiegową. Są one jednak mniej powszechne, głównie wśród modeli do podgrzewania basenów (patrz „Przeznaczenie”).