Zbiornik to rezerwuar (cylinder), do którego pompowane jest sprężone powietrze podczas pracy kompresora; to właśnie z tego cylindra (a nie bezpośrednio z mechanizmu roboczego) jest ono podawane do podłączonego narzędzia. Sensem takiego schematu jest to, że zbiornik kompensuje nieprawidłowości ciśnienia, które powstają podczas działania głównego mechanizmu; nie gwarantuje to jednak absolutnej stałości, lecz wszystkie zmiany zachodzą bardzo płynnie. Ponadto zapewniona jest w ten sposób oszczędność energii: przez część czasu kompresor pracuje na zmagazynowanym powietrzu ze zbiornika, a silnik włącza się gdy ciśnienie w zbiorniku znacznie spada, aby uzupełnić rezerwy. Dlatego ten element wyposażenia jest prawie obowiązkowy, modele
bez zbiornika są dziś niezwykle rzadkie.
Ogólnie rzecz biorąc, im większa pojemność zbiornika, tym rzadziej będzie trzeba go pompować po wstępnym napełnieniu sprężonym powietrzem. Uważa się również, że pojemny zbiornik może częściowo zrekompensować brak wydajności kompresora; jednak punkt ten nie zapewnia stałej stabilnej pracy „żarłocznego” narzędzia i służy jedynie jako opcja zapasowa w przypadku krótkotrwałego wzrostu zużycia powietrza. Z drugiej strony duże pojemności oznaczają również odpowiednie wymiary zbiornika (i tak jest on największą częścią w większości kompresorów), a koszt urządzenia odpowiednio wzrasta. Dlatego przy wyborze warto zachować pewną równowagę i dobierać zbiornik w zależności od spec
...yfiki pracy. Istnieją zalecenia dla różnych rodzajów czynności, można je znaleźć w dedykowanych źródłach. Tutaj zwracamy uwagę, że do względnie równomiernej pod kątem czasu pracy z małym przepływem powietrza zwykle wystarczy mały zbiornik , a jeśli szczytowe obciążenia mogą występować często, lepiej wybrać większy cylinder.
Niektóre kompresory mogą przewidywać rozbudowę zbiornika przy pomocy dodatkowych pojemności.
