Porównanie czytników e-book

— Przekątna wyświetlacza. Rozmiar wyświetlacza czytnika e-booków mierzony po przekątnej w calach (1 cal to około 2,5 cm). Im większy ekran, tym ogólnie wyższa jego rozdzielczość (patrz „Rozdzielczość wyświetlacza”) i tym więcej tekstu można na nim wyświetlić na raz. Należy jednak pamiętać, że od rozmiaru ekranu bezpośrednio zależą również wymiary samego urządzenia. Są książki o przekątnej 6 cali, 7 cali, 10 cali, a nawet 13 cali.

— Rozdzielczość wyświetlacza. Rozmiar wyświetlacza czytnika e-booków w pikselach w poziomie i pionie. Im wyższa rozdzielczość wyświetlacza (wśród popularnych 800x600, 1024x758, 1200x825), tym wyraźniejszy, bardziej szczegółowy obraz jest on w stanie pokazać; w szczególności na wyświetlaczach o wyższej rozdzielczości litery są gładsze, a linie na ogół są bardziej płynne. Wysoka rozdzielczość jest szczególnie ważna w przypadku wyświetlaczy o dużej przekątnej.

— Technologia wykonania. Wyświetlacze czytników e-booków są wykonane w technologii e-papieru (E Ink, E Ink Carta, E Ink Carta Mobius, E Ink Carta Plus, E Ink Kaleido i następne edycje Kaleido).

— E Ink. Historycznie pierwsza i obecnie najbardziej rozpowszechniona technologia. Każdy piksel takiego wyświetlacza to bąbelek wypełniony olejem, w którym znajdują się dwie grupy cząsteczek pigmentu – czarna i biała. Od góry i od dołu do każdego bąbelka są podłączone elektrody kontrolne. Cząstki o różnych kolorach mają różne ładunki; w ten sposób, przykładając określone impulsy do elektrod, można określić, który pigment będzie na wierzchu i odpowiednio, jaki będzie widoczny kolor piksela. Jednocześnie, stosując kombinacje białych i czarnych pigmentów w różnych proporcjach, można uzyskać nie tylko czystą biel lub czystą czerń, ale także różne odcienie szarości. Ekrany E Ink mają dobry współczynnik odbicia, ale są droższe.

— E Ink Carta. Odświeżona wersja klasycznego e-papieru E Ink (patrz powyżej), wprowadzona w 2013 roku. Przy tej samej energooszczędności zapewnia znacznie wyższy kontrast i refleksyjność – innymi słowy obraz na takim ekranie wygląda czyściej i przyjemniej dla oka. Ponadto Carta wykorzystuje zoptymalizowaną technologię odświeżania, która wygładza obraz i dodatkowo poprawia komfort użytkowania. W przypadku takich ekranów dopuszczalne jest stosowanie czujników i podświetlanych diod LED.

— E Ink Carta Mobius. Ekrany E Ink Carta Mobius oparte są nie na zwykłym szklanym podłożu, lecz na specjalnym elastycznym tworzywie sztucznym. Istnieją już prototypy czytników elektronicznych ze składanymi wyświetlaczami opartymi na tej technologii, które przypominają klasyczną książkę papierową. Ogólnie rzecz biorąc, wyświetlacze Mobius są bardziej wytrzymałe i niezawodne niż ekrany e-booków ze szklanym podłożem.

— E Ink Carta Plus. Zaawansowana wersja technologii E Ink Carta z wysoką gęstością pikseli około 300 ppi. Obrazy i tekst na takich wyświetlaczach są niezwykle płynne i szczegółowe, a liczba artefaktów podczas częściowego przerysowywania stron jest zminimalizowana. Ekrany E Ink Carta Plus często obsługują sterowanie dotykowe i są kompatybilne z systemami podświetlenia LED.

— E Ink Kaleido. Kolorowy papier elektroniczny do wygodnego czytania ilustrowanych książek, podręczników i elektronicznych wydań magazynów. Podobne ekrany zbudowane są na podłożu wykonanym z tradycyjnego czarno-białego panelu E Ink, na który nałożono szereg filtrów barwnych. E-papierowe wyświetlacze oparte na technologii Kaleido są w stanie wyświetlić 16 poziomów szarości i 4096 odcieni kolorów.

— E-Ink Kaleido Plus. Udoskonalenie oryginalnej technologii Kaleido, w wersji Plus zmniejszono odległość pomiędzy warstwami filtrów barwnych a atramentem monochromatycznym, a także unowocześniono system podświetlenia. Dzięki temu ekrany oparte na tej technologii dają jaśniejsze i bardziej nasycone kolory. E Ink Kaleido Plus umożliwia tworzenie kolorowych wyświetlaczy o przekątnej 7,8 cala i większej.

— E Ink Kaleido 3. Podłożem dla takich ekranów posłużyła czarno-biała folia E Ink Carta (patrz wyżej), na którą nałożono szereg filtrów barwnych E Ink Print Color ePaper. Optymalizacja struktury wyświetlacza pozwoliła zwiększyć nasycenie kolorów o jedną trzecią (w porównaniu z technologią Kaleido Plus). Jednocześnie ekrany trzeciej generacji Kaleido są teraz wyposażone w podświetlany z przodu moduł E Ink ComfortGaze, ułatwiający czytanie w warunkach słabego oświetlenia, a nawet w całkowitej ciemności. Czytniki z takimi wyświetlaczami dostępne są w standardowych rozmiarach o przekątnej 7,8, 10,3 i 13,3 cala.

— SiPix. Technologia, która pojawiła się stosunkowo niedawno. Na takich ekranach, w przeciwieństwie do E Ink, każdy piksel bąbelkowy zawiera nie dwa rodzaje pigmentów, ale tylko jeden – biały; rolę czarnego pigmentu odgrywa płyn wypełniający bąbelek. Wyświetlacze te są prostsze i tańsze w produkcji niż E Ink, ale mniej odbijają światło i w rezultacie mogą wydawać się bardziej szare.

— Głębia koloru. Liczba kolorów wyświetlanych na ekranie czytnika e-booków. Dla ekranów czarno-białych głębia kolorów wyrażona jest w liczbie odcieni szarości, dla kolorowych – w całkowitej liczbie wyświetlanych kolorów. Im większa jest ta liczba, tym bardziej realistyczny i zbliżony do oryginału obraz jest wyświetlany. Zwracamy jednak uwagę, że w praktyce głębia kolorów ma znaczenie tylko przy oglądaniu materiałów graficznych (rysunki, komiksy, strony internetowe itp.) – dla zwykłego tekstu w zdecydowanej większości przypadków wystarcza biała i czarna kolorystyka.

— Ekran dotykowy. Ekran dotykowy, który może służyć jako dodatkowe urządzenie do wprowadzania. Przy takim ekranie z głównych funkcji czytnika (nawigacji po menu, przewracania stron) można często korzystać bez użycia klawiszy sprzętowych. A czasami ekran dotykowy nawet rozszerza funkcjonalność urządzenia – np. na ekranie może wyświetlać się klawiatura do wpisywania tekstu, co jest szczególnie ważne dla czytelników, którzy nie są wyposażeni w sprzętową klawiaturę QWERTY (patrz „Klawiatura QWERTY”).

— Wzmocniony ekran. Dla czytników e-book zwyczajowo stosuje się powłoki ze specjalnego hartowanego szkła, które chronią ekran przed zarysowaniami i uszkodzeniami mechanicznymi. Tym samym najbardziej wrażliwa część czytnika jest chroniona przed negatywnymi czynnikami środowiskowymi. Nieoczywistą zaletą wzmocnionego ekranu jest to, że nadaje on urządzeniu nowoczesnego wzornictwa, ponieważ czytniki e-book mają zazwyczaj wyświetlacze wpuszczone w obudowę, a przy zastosowaniu szkła ochronnego są one zlicowane z całą płaszczyzną przedniego panelu.

— Podświetlenie. Obecność systemu podświetlenia wyświetlacza w czytniku e-booków. Pozwala to na używanie czytnika w warunkach słabego oświetlenia lub w ciemności, jednak użytek podświetlenia znacząco wpływa na czas pracy na baterii (co jest szczególnie widoczne w urządzeniach opartych na papierze elektronicznym). Prawie wszystkie czytniki z ekranami TFT posiadają taką funkcję, ale nie zawsze występuje ona na ekranach wykonanych w technologii papieru elektronicznego – dlatego specjalnie do takich książek produkowane są systemy oświetlenia zewnętrznego (np. etui z wbudowaną żarówką).

Obsługiwane przez czytnik formaty plików zawierających tekst (a czasem również informacje graficzne). Najpopularniejsze w krajach WNP są w szczególności FB2, TXT, HTML, WORD (DOC), RTF, ePUB, Djvu i PDF.

Obsługiwane przez czytnik formaty plików zawierające informacje multimedialne — grafikę lub wideo. Najpopularniejsze formaty plików graficznych to m.in. JPG (standardowy format współczesnych zdjęć cyfrowych), BMP i GIF; plików wideo — MP4, MPG, AVI, 3GP (format wideo dla urządzeń mobilnych), FLV, MOV.

Produkt programowy zapewniający poprawną pracę zainstalowanego oprogramowania oraz wygodne sterowanie funkcjami e-booka. Konwencjonalnie rodzina czytników dzieli się na dwie główne kategorie: jedne działają pod systemem operacyjnym Android (w różnych wersjach Android 10, Android 11, Android 12, Android 13, Android 14), inne korzystają z systemu Linux. System Android nie zawsze jest dobrze dostosowany do funkcji interfejsu e-booka, jednak jego istotnym atutem jest obsługa instalacji aplikacji ze sklepu Google. Warto też zaznaczyć, że zaraz po wyprodukowaniu model może być on wyposażony w jedną wersję Androida, a w momencie sprzedaży w sklepie zostać zaktualizowany do bardziej nowoczesnej wersji. Czytniki sterowane przez system operacyjny Linux dłużej pracują na baterii, jednak na większości z nich nie można zainstalować aplikacji innych firm.

Wielkość własnej pamięci RAM czytnika, czyli pamięci używanej do tymczasowego przechowywania danych podczas pracy. Od wielkości pamięci RAM zależy bezpośrednio szybkość e-booka, szczególnie podczas pracy z dużymi plikami. Tak więc za średnią wartość można uznać pamięć RAM 1 GB i 2 GB, a bardziej zaawansowane modele mają 3 GB, 4 GB, a nawet 6 GB pamięci.

Wielkość własnej pamięci wbudowanej czytnika, czyli pamięci używanej do stałego przechowywania danych. Im większa pojemność pamięci, tym więcej treści można jednocześnie przechowywać w e-booku. Należy pamiętać, że nawet największe pliki tekstowe (TXT, FB2, HTML) z reguły rzadko przekraczają rozmiar 2 – 3 MB, odpowiednio do przechowywania potrzeba stosunkowo mało pamięci. Z kolei pliki graficzne i audio są obszerniejsze, a najwięcej miejsca zajmują pliki wideo. Dlatego w zależności od użycia gadżetu będziesz potrzebować innej pojemności, czy to 4 GB, 8 GB lub więcej. Wiele czytników obsługuje możliwość rozszerzenia własnej pamięci za pomocą kart wymiennych (patrz „Gniazdo na karty pamięci”).

— Wi-Fi. Moduł komunikacji bezprzewodowej umożliwiający podłączenie czytnika do bezprzewodowych sieci lokalnych (domowych lub biurowych), a także dostęp do Internetu poprzez publiczne punkty dostępu (hotspoty) instalowane w restauracjach, hotelach, dworcach itp.

— Bluetooth. Technologia bezpośredniej komunikacji bezprzewodowej między różnymi urządzeniami elektronicznymi. W e-bookach Bluetooth służy przede wszystkim do przesyłania plików: dzięki tej funkcji można podłączyć czytnik do innego urządzenia Bluetooth, takiego jak laptop lub tablet, i wymieniać z nim pliki.

— microUSB. Złącze do bezpośredniego podłączenia czytnika do portu USB komputera za pomocą specjalnego kabla. W e-bookach to połączenie jest używane głównie do wymiany plików. MicroUSB to uniwersalny standard, który pozwala łączyć różne gadżety za pomocą jednego kabla.

— miniUSB. Złącze podobne do opisanego powyżej, które różni się wyłącznie rozmiarem i kształtem wtyczki.

— USB C. Symetryczne złącze USB, które zyskuje na popularności i w przyszłości może zastąpić microUSB. Jednocześnie złącze ma dużą prędkość przesyłania danych i jest tylko nieznacznie większe.

— Wyjście słuchawkowe (3,5 mm). Standardowe złącze mini-Jack umożliwiające podłączenie słuchawek do audiobooka. Większość produkowanych obecnie słuchawek klasy konsumenckiej jest wyposażona we wtyczkę 3,5 mm, co czyni to złącze bardzo uniwersalnym. Z reguły obecność wyjścia słuchawkowego w audiobooku sprawia, że jest on wyposażony we wbudowany odtwarzacz multimedialny, a słuchawki mogą służyć również do odczytywania tekstu z ekranu.

— Dyktafon. Możliwość wykorzystania e-booka jako dyktafonu, nagrywania mowy i innych dźwięków. W tym celu urządzenie wyposażone jest we własny wbudowany mikrofon, a do odtwarzania nagranego materiału przewidziano wyjście słuchawkowe i/lub własny głośnik.

— Wbudowany głośnik. Audiobook ma własny wbudowany głośnik. Głośnik może być używany do odtwarzania plików audio, ścieżki dźwiękowej wideo lub odczytywania tekstu z ekranu; obecność głośnika z reguły oznacza obecność co najmniej jednej z powyższych funkcji w czytniku.

— Wbudowany słownik. Obecność w zestawie oprogramowania elektronicznego słownika (lub kilku słowników), który umożliwia tłumaczenie poszczególnych słów i wyrażeń. Funkcja ta może być szczególnie przydatna dla tych, którzy lubią czytać książki w językach obcych.

— Wbudowana przeglądarka. Obecność wbudowanej przeglądarki umożliwia przeglądanie stron internetowych...na ekranie czytnika; połączenie z Internetem realizowane jest w technologii Wi-Fi.

— Wbudowany odtwarzacz audio. Możliwość wykorzystania e-booka do odtwarzania plików audio przez słuchawki lub wbudowany głośnik. Najpopularniejsza jest obsługa plików muzycznych MP3; niektóre modele mogą odtwarzać inne typy plików audio, takie jak WMA, AAC, OGG, a nawet bezstratne formaty APE i FLAC.

— Czytanie na głos. Zdolność e-booka do czytania na głos tekstu pisanego i wyprowadzania na zewnętrzne głośniki lub podłączane słuchawki. Głos brzmi dość monotonnie i z wyczuwalnym „komputerowym” akcentem. Wymowa z reguły jest na poziomie wystarczającym do zrozumienia.

— Akcelerometr. Urządzenie reagujące na wstrząsy i zmiany położenia czytnika w przestrzeni. Akcelerometr zapewnia zaawansowane opcje sterowania: na przykład możesz zmieniać orientację ekranu z pionowej na poziomą i odwrotnie, po prostu obracając czytnik w odpowiednią pozycję, przełączać ścieżkę muzyczną potrząsając itp.

Podstawowy materiał użyty do obudowy e-booka.

— Tworzywo sztuczne. Plastikowe obudowy są niedrogie, lekkie i wystarczająco trwałe do codziennego użytku. Warto również zauważyć, że istnieje wiele gatunków tego materiału, a jakość tworzywa użytego do wykonania obudowy zazwyczaj bezpośrednio zależy od przedziału cenowego książki. Jedną z jednoznacznych wad tej opcji jest niska odporność na zarysowania; ponadto, jeśli tworzywo jest błyszczące, natychmiast pojawiają się na nim odciski i plamy.

— Metal. Najczęściej w obudowach metal odnosi się do stopu aluminium. Jedną z kluczowych zalet tego materiału jest wytrzymałość. Ponadto metal doskonale chroni przed zarysowaniami i nadaje urządzeniu solidność — zarówno w wyglądzie, jak i w dotyku w rękach. Waży trochę więcej niż tworzywo sztuczne, ale często to właśnie ten szczegół zapewnia wspomnianą solidność. Zdecydowaną wadą obudów metalowych jest dość wysoki koszt.

— Stop magnezu. Takie stopy mają wyższą wytrzymałość niż metal, a jednocześnie cechują się stosunkowo niewielką wagą i doskonałym odprowadzaniem ciepła. Jednak ten materiał nie jest tani. Dlatego jest używany dość rzadko i głównie w połączeniu z innymi, zwykle bardziej przystępnymi materiałami.