Typ
Typ opisuje podstawową zasadę działania karabinu. W dzisiejszych czasach można spotkać pneumatykę z zasadą działania
sprężynowo-tłokową (ze sprężyną konwencjonalną lub gazową), z
pompowaniem wstępnym (PCP), z pompowaniem przed każdym strzałem (
karabiny wielokompresyjne), zasilaną butlami
z dwutlenkiem węgla oraz z
napęd elektryczny. Oto bardziej szczegółowy opis każdego z tych typów:
— Sprężynowo-tłokowa. Jak sama nazwa wskazuje, podstawą mechanizmu w takich karabinach jest sprężynowy tłok poruszający się w cylindrze. Broń napina się ręcznie (najczęściej za pomocą dźwigni lub poprzez łamanie lufy), podczas gdy tłok jest cofany i blokowany, cylinder jest napełniony powietrzem, a po naciśnięciu spustu tłok zostaje zwolniony i pod działaniem sprężyny porusza się do przodu, wypychając powietrze z cylindra do lufy. Karabiny tego typu wyróżniają się prostotą i niezawodnością konstrukcji, niskimi kosztami, łatwą konserwacją, a także łatwością naprawy i tuningu; są uważane za idealną opcję dla początkujących strzelców, a także dla miłośników rozrywkowego „strzelania” na krótkich dystansach, wśród nich są także modele do airsoftu. Warto zwrócić uwagę również na doskonałą powtarzalność strzałów (przy każdym napinaniu ściśle określona porcja powietrza dostaje się do cylindr
...a) oraz niewrażliwość na ciepło i zimno. Z drugiej strony, takie karabiny wymagają napinania (i najczęściej - i przeładowywania) przed każdym strzałem, co może być dość męczące; a działanie mechanizmu tłokowego powoduje specyficzny odrzut, co negatywnie wpływa na celność i komplikuje dobór celowników optycznych (wymagana jest specjalna optyka, pierwotnie przeznaczona do takiego zastosowania). Ponadto, pneumatyki tego typu nie można długo utrzymywać w stanie naładowania – przy dłuższym ściskaniu sprężyna główna traci swoje właściwości.
— Ze sprężyną gazową. Zgodnie z ogólną zasadą działania karabiny tego typu są podobne do opisanych powyżej karabinów sprężynowo-tłokowych. Różnica polega na tym, że zamiast konwencjonalnej metalowej sprężyny zastosowano szczelny zbiornik ze specjalnym gazem, który pełni rolę sprężyny - kurczącej się przy napinaniu i rozprężającej się przy odpaleniu. Ta konstrukcja ma wiele zalet w porównaniu z konwencjonalną konstrukcją sprężynowo-tłokową. Po pierwsze cały mechanizm jest znacznie płynniejszy i cichszy, a odrzut jest bardziej miękki, co poprawia celność i upraszcza dobór optyki. Po drugie, sprężyna gazowa nie zmienia swoich właściwości w miarę zużywania się, a taką broń można przechowywać nawet w stanie napiętym. Po trzecie, sprężyny gazowe rzadziej wymagają naprawy i konserwacji i są tańsze (na podstawie liczby strzałów oddanych między wizytami w warsztacie). Wady karabinów tego typu, oprócz konieczności ładowania sprężyny przed każdym strzałem, można przypisać nieco wyższym kosztom niż klasyczny sprężynowo-tłokowy, a także wrażliwości na zimno: wraz ze spadkiem temperatury gaz zmniejsza się ciśnienie w sprężynie, co pogarsza sprawność.
— PCP (pompowanie wstępne). Źródłem energii w tego typu karabinach jest wbudowany zbiornik, zawierający powietrze (lub inny gaz) pod bardzo wysokim ciśnieniem - około 200, a nawet 300 atmosfer. Taka kolba jest wystarczająca na co najmniej kilkadziesiąt strzałów, a do napełnienia zbiornika można użyć kompresora, butli nurkowej lub specjalnej pompy wysokociśnieniowej (czasem takie pompy nawet są w zestawie). Ogólnie rzecz biorąc, PCP są uważane za najbardziej zaawansowany rodzaj pneumatyki i są to karabiny używane przez profesjonalnych myśliwych i sportowców. Wynika to przede wszystkim z faktu, że taka konstrukcja pozwala na osiągnięcie bardzo dużej prędkości pocisku, a odrzut jest prawie niezauważalny – wszystko to pozwala na celne strzelanie nawet z dużych odległości. Świeżo napełniony karabin daje doskonałą powtarzalność strzałów; jednak, gdy gaz się zużywa, prędkość początkowa pocisku spada, jednak w zaawansowanych modelach można zastosować reduktor, który kompensuje to zjawisko (więcej szczegółów w rozdziale „Doprowadzanie powietrza przez reduktor”). Pneumatyka PCP może być bezproblemowo ładowana wiele razy i zapewnia bardzo proste i wygodne sposoby podawania kolejnego pocisku do lufy. Główną wadą tych karabinów jest wysoka cena.
— Variable Pump. Inny typ karabinu z wbudowanym zbiornikiem; jednak w przeciwieństwie do PCP opisanych powyżej, zbiornik musi być napompowany przed każdym strzałem. W tym celu przewidziano wbudowaną pompę, sterowaną za pomocą dźwigni lub innego podobnego urządzenia; aby przepompować wystarczającą ilość powietrza, zwykle wymagane jest kilka uderzeń. W takich karabinach prawie nie ma odrzutu, podczas gdy są one znacznie prostsze i tańsze, niż pneumatyka PCP, ale mają gorszą moc. Również pompowanie zbiornika przed każdym strzałem jest żmudnym zadaniem; a objętość powietrza, dostarczanego do zbiornika przy każdym tankowaniu (i odpowiednio ciśnienie robocze w zbiorniku) będzie zależeć od liczby i amplitudy ruchów wykonywanych przez dźwignię pompy. Z jednej strony, pozwala to regulować moc bezpośrednio „w biegu”: na przykład, na krótkim dystansie, gdzie nie jest wymagana maksymalna prędkość pocisku, można nie w pełni napompować karabinu w celu zaoszczędzenia energii. Z drugiej strony, rzeczywista objętość powietrza i ciśnienie w zbiorniku będą nieco inne dla każdego doładowania, nawet przy tej samej liczbie ruchów dźwigni. Wpływa to niekorzystnie na powtarzalność strzałów. Ze względu na takie połączenie cech modele wielokompresyjne nie są obecnie zbyt popularne, a ich przeznaczeniem jest głównie strzelanie rozrywkowe.
— Gazowy. Rodzaj pneumatyki zasilanej wymiennymi wkładami gazowymi, najczęściej skroplonym dwutlenkiem węgla. Podobnie jak w PCP, taka pojemność pozwala na oddanie dużej ilości strzałów – nawet tradycyjne 12-gramowe butle są wystarczające zwykle na kilkadziesiąt; a niektóre modele używają pojemników z 88 g dwutlenku węgla. Jednocześnie same karabiny są tańsze niż PCP, ale mają mniejszą moc. Warto również zwrócić uwagę na dość specyficzne właściwości dwutlenku węgla, jako źródła energii. Z jednej strony, dość długo utrzymuje ciśnienie robocze – nie spada, dopóki dwutlenek węgla pozostaje w butli w postaci płynnej. Z drugiej strony, rzeczywiste ciśnienie gazu zależy od temperatury otoczenia, a początkowa prędkość pocisku takiej pneumatyki może się znacznie zmieniać nawet przy dziennych wahaniach temperatury. A z jednoznacznych wad takich karabinów warto zauważyć, że do nich trzeba kupić nie tylko kule, ale także gaz.
— AEG (elektryczny). Pneumatyka wykorzystująca napęd elektryczny, jako źródło energii. Konstrukcja mechanizmu roboczego jest podobna do sprężynowo-tłokowego - podstawą tego mechanizmu jest cylinder i tłok sprężynowy. Jednak tłok w tym przypadku nie jest cofany ręcznie, ale za pomocą wspomnianego powyżej silnika elektrycznego. Dla strzelca oznacza to przede wszystkim, że karabin nie musi być napinany za pomocą siły mięśni - do strzału wystarczy nacisnąć spust, resztę zrobi silnik elektryczny. Ponadto, w takiej pneumatyce można bez problemu zapewnić automatyczny tryb strzelania (patrz poniżej). Zauważ, że z wielu powodów ta zasada działania prawie nie występuje w pneumatyce przeznaczonej do tradycyjnych celów, ale jest bardzo popularna w modelach do airsoftu; takie karabiny ("napędu") często kopiują prawdziwą broń wojskową.Krotność
Stopień powiększenia zapewniany przez kompletny celownik teleskopowy karabinu; dla modeli ze zmienną krotnością wskazany jest cały zakres regulacji, np. 3 - 9x.
O celownikach tego typu, patrz ogólnie „Przyrząd celowniczy”. A od stopnia powiększenia zależą od razu kilka punktów. Z jednej strony, większe powiększenie pozwala lepiej widzieć małe i/lub odległe cele oraz ułatwia strzelanie z dużą precyzją; z drugiej strony, ogranicza kąt widzenia i znacznie wpływa na koszt celownika, a czasem także na jego wymiary i wagę. A ponieważ wiatrówki w większości nie są przeznaczone na duże odległości, krotność kompletnej optyki w nich zwykle nie przekracza 9x, a jedną z najpopularniejszych opcji jest 4x. Są jednak wyjątki: w potężnej pneumatyce wysokiej jakości można znaleźć celowniki o maksymalnym powiększeniu 24x, a nawet większym.
Właściwie to producent najczęściej dobiera powiększenie optyki do charakterystyki balistycznej karabinu. Tak więc, przy wyborze według tego parametru często okazuje się on drugorzędny, a sensowne jest skupienie się przede wszystkim na początkowej prędkości pocisku i zasięgu strzału, dla którego zaprojektowana jest broń - możliwości kompletnej optyki do tego, z reguły, są wystarczające. Warto również powiedzieć o wspomnianych na wstępie lunetach o zmiennym powiększeniu, które w dzisiejszych czasach są dość powszechne - są nieco bardziej skomplikowane i droższe niż optyka stała, jednak pozwalają dostosować powiększenie do specyfiki sytuacji.
Średnica soczewki
Średnica przedniej soczewki (obiektywu) w celowniku teleskopowym, w który wyposażony jest karabin.
O celownikach tego typu, patrz ogólnie „Przyrząd celowniczy”. A ilość światła wpadającego do lunety zależy przede wszystkim od średnicy obiektywu. W ten sposób, przy wszystkich innych parametrach, większy obiektyw przedni daje ostrzejszy i jaśniejszy obraz; jest to szczególnie widoczne w warunkach słabego oświetlenia. Z drugiej strony, większy obiektyw jest znacznie droższy, a także wpływa na wagę i wymiary lunety; a w jasnym świetle dziennym różnica w stosunku do „mniejszej” optyki może być nieistotna. Ponadto pamiętaj, że rzeczywista jakość obrazu zależy od wielu innych czynników; w rezultacie optyka wysokiej klasy ze stosunkowo małą soczewką przednią może okazać się bardziej wydajna, niż budżetowy duży model.
Biorąc pod uwagę powyższe, warto zwrócić uwagę na średnicę obiektywu w tych przypadkach, jeśli celownik ma być używany w warunkach słabego oświetlenia - w gęstym lesie, o zmierzchu itp. W takim przypadku warto rozważyć nie tylko wskaźnik ten, ale także inne cechy optyki (i najlepiej kierować się praktycznymi recenzjami). Jeśli karabin jest kupowany do użytku rozrywkowego w dzień przy dobrym oświetleniu, rozmiar obiektywu będzie parametrem czysto referencyjnym: w takich warunkach prawie każdy celownik optyczny działa dobrze.
