Porównanie powerbanków

Im wyższa pojemność baterii, tym więcej energii powerbank jest w stanie zmagazynować i następnie przekazać przy ładowaniu do podłączonych do niego gadżetów. Należy jednak pamiętać, że nie cała zmagazynowana energia jest zużywana na ładowanie – część zużywana jest na funkcje serwisowe i nieuniknione podczas przesyłania straty. W związku z tym w specyfikacji często podawana jest rzeczywista pojemność powerbanku. Jeśli danych o rzeczywistej pojemności brak, przy obliczaniu należy przyjąć, że jest ona zwykle gdzieś 1,6 razy mniejsza od pojemności nominalnej. Na przykład dla modelu o pojemności nominalnej 10 000 mAh rzeczywista wartość wyniesie około 6300 mAh.

Jeśli chodzi o konkretne wartości pojemności nominalnej, to w najskromniejszych modelach wynosi ona 5000 - 7000 mAh, a nawet mniej; takie powerbanki mogą pełnić rolę zapasowego źródła energii na 1-2 ładowania smartfona z niezbyt pojemną baterią lub innym podobnym gadżetem. Największą popularnością dziś cieszą się modele o pojemności 10000 mAh - w wielu przypadkach to właśnie ten wariant zapewnia najlepszy stosunek ceny do pojemności. Warianty o pojemności 20000 mAh oraz 30000 mAh również są szeroko rozpowszechnione. Natomiast nawet pojemność 40000 mAh i więcej, dzięki rozwojowi ws...półczesnych technologii, spotykana jest dość często.

Typ baterii zainstalowanych w powerbanku. Obecnie najczęściej używane są baterie litowo-jonowe (Li-Ion) lub litowo-polimerowe (Li-Pol). Inne odmiany są mniej powszechne - rozwiązania oparte na bateriach niklowo-wodorkowych(Ni-Mh), a także na bateriach typu LiFePO4. Ponadto stosunkowo niedawno pojawił się dość obiecujące opracowanie - akumulatory grafenowe; jednak od początku 2021 r. dopiero zaczynają być one wprowadzane do produkcji masowej. Oto główne cechy każdej z tych odmian:

- Li-Ion. Technologia li-Ion umożliwia tworzenie dość dużych akumulatorów o niewielkich wymiarach i wadze. Dodatkowo takie ogniwa są wygodne w użytkowaniu (podstawowe parametry pracy regulowane są przez wbudowany sterownik), mają dużą szybkość ładowania i prawie nie podlegają „efektowi pamięci” (spadek pojemności przy ładowaniu niecałkowicie rozładowanego akumulatora). Główną wadą akumulatorów litowo-jonowych można nazwać dość wąski zakres dopuszczalnych temperatur otoczenia. Nie stanowi to problemu w warunkach „miejskich”, kiedy powerbank jest używany głównie w pomieszczeniach i noszony w kieszeni lub w torbie; lecz przy mniej sprzyjających warunkach (np. długie wędrówki w zimnych porach roku) warto wybierać modele z dobrą izolacją termiczną. Można również znaleźć informacje, że akumulatory litowo-jonowe są podatne na pożary, a nawet wybuchy; jest to jednak zwykle spowodowane awariami w...budowanych sterowników, które również są stale ulepszane, a obecnie ryzyko takich wypadków jest tak niskie, że można je właściwie zaniedbać.

- Li-Pol. Dalszy rozwój i ulepszanie wyżej opisanej technologii litowo-jonowej; główną różnicą jest zastosowanie stałego elektrolitu polimerowego zamiast ciekłego (stąd nazwa). Umożliwiło to osiągnięcie jeszcze większej wydajności bez zwiększania rozmiaru, a także zmniejszenie ryzyka pożarów i eksplozji w nietypowych warunkach pracy. Z drugiej strony akumulatory litowo-polimerowe są nieco droższe od akumulatorów litowo-jonowych i są jeszcze bardziej wrażliwe na zakłócenia temperatury.

- Ni-Mh. Akumulatory niklowo-wodorkowe wyróżniają się niezawodnością i szerokim zakresem dopuszczalnych temperatur, jednak przy tych samych wymiarach mają gorszą pojemność niż litowo-jonowe (a tym bardziej litowo-polimerowe), ponadto wymagają zgodności z określonymi zasadami eksploatacji. Warto również zauważyć, że technologia Ni-Mh doskonale sprawdza się w przypadku akumulatorów wymiennych. To właśnie w tym formacie najczęściej stosowane są takie akumulatory: powerbanki w formacie Ni-Mh to najczęściej adaptery z gniazdami na kilka ogniw wymiennych o standardowym rozmiarze (np. „paluszki” AA). W tym przypadku zestaw z reguły zawiera kilka odpowiednich akumulatorów wymiennych, jednak w razie potrzeby można je wymienić na inne ogniwa - mogą to być nawet baterie jednorazowe z pobliskiego sklepu. Taka możliwość może być bardzo przydatna, jeśli powerbank rozładował się w niefortunnym momencie, a przy tym nie ma sposobu, aby go naładować; dodatkowo zużyte baterie można wymienić na nowe bez konieczności wymiany całego urządzenia.

- LiFePO4. Kolejna zmodyfikowana wersja opisanych powyżej akumulatorów Li-Ion, tzw. „litowo-żelazowo-fosforanowych”. Zaletami takich ogniw w porównaniu z klasycznymi litowo-jonowymi są przede wszystkim stabilne napięcie rozładowania (aż do wyczerpania energii), wysoka moc szczytowa, długa żywotność, odporność na niskie temperatury, stabilność i bezpieczeństwo. Ponadto, dzięki zastosowaniu żelaza zamiast kobaltu, takie akumulatory są również bezpieczniejsze w produkcji i łatwiejsze w utylizacji. Jednocześnie pod względem pojemności są one zauważalnie gorsze i droższe od klasycznych litowo-jonowych, dlatego są używane dosyć rzadko.

- Grafenowy. Akumulatory na bazie grafenu - błonki węglowej o grubości jednego atomu. Sama bateria składa się z zestawu takich błonek, pomiędzy którymi ułożone są płyty krzemowe, a jako anodę stosuje się kobalt litu lub tlenek magnezu. Podobna konstrukcja oferuje szereg zalet w porównaniu z akumulatorami opisanymi powyżej. Po pierwsze, technologia grafenowa zapewnia wysoką gęstość energii, co umożliwia tworzenie lekkich i kompaktowych akumulatorów o dużej pojemności. Po drugie, do produkcji takich baterii potrzeba mniej rzadkich surowców niż w przypadku np. baterii litowych; a sama produkcja okazuje się bardziej przyjazna dla środowiska. Po trzecie, takie baterie nie są podatne na przegrzanie i wybuchy w przypadku przeciążenia lub uszkodzenia. Z drugiej strony, grafenowe ogniwa ładują się długo i nie są trwałe. Jednak technologia ta wciąż się rozwija i w przyszłości jest prawdopodobne, że te niedociągnięcia zostaną wyeliminowane – w całości lub przynajmniej częściowo.

Całkowita liczba portów USB A do ładowania podłączonych gadżetów. Ten typ jest stopniowo zastępowany przez USB type C, jednak większość modeli nadal wykorzystuje USB A jako główne wyjście. Wskazuje na to również liczba odpowiednich portów. Klasyczne są 2 wyjścia USB A. Są jednak i kompaktowe modele z 1 wyjściem, i bardziej efektowne – do ładowania całego domu – z 3 i 4 USB A (nawet więcej).

Typ wejścia używanego do ładowania własnej baterii powerbanku. Mówiąc najprościej, w tym punkcie wskazano, które złącze na kablu jest potrzebne aby naładować urządzenie. Przy tym, w niektórych modelach dostępnych jest jednocześnie kilka wejść do ładowania, co upraszcza wyszukiwanie kabla. Należy również pamiętać, że w przypadku modeli z wbudowanym złączem ładowania powerbanku (patrz poniżej) typ tego złącza jest określany osobno.

Najpopularniejszymi standardowymi złączami w powerbankach są microUSB , USB type C i/lub Apple Lightning. Do takich złączy produkowanych jest wiele akcesoriów - kable, ładowarki sieciowe i samochodowe, adaptery itp.; więc znalezienie źródła energii jest zwykle proste. Rzadziej spotykane są modele z wejściem DC, zwykle mają one własny zasilacz (lub przynajmniej kabel do takiego złącza). Oto bardziej szczegółowy opis różnych rodzajów wejść:

— microUSB. Mniejsza wersja złącza USB, wciąż bardzo popularna w urządzeniach przenośnych, pomimo szerokiego rozpowszechnienia bardziej zaawansowanego USB type C. Ma stosunkowo skromne możliwości – w szczególności nie pozwala na zastosowanie niektórych zaawansowanych technologii szybkiego ładowania. Z drugiej strony bardzo łatwo jest znaleźć źródło energii dla takiego złącza: nadają się do niego zarówno nowoczesne, jak i wiele przestarzałych kabli i ładowarek....

—USB type C. Miniaturowa wersja złącza USB, pozycjonowana między innymi jako następca microUSB. Najbardziej zauważalną poprawą jest obustronna konstrukcja, dzięki czemu nie musisz się martwić, która strona wtyczki jest włożona do złącza. Jednak w przypadku powerbanków nie jest to jedyna, a nawet nie główna zaleta: USB type C ma bardziej rozbudowane możliwości, pozwala na osiągnięcie większej mocy zasilania oraz korzystanie z szerszego wachlarza technologii szybkiego ładowania (Power Delivery zostało pierwotnie stworzone z myślą o tym złączu). Należy pamiętać, że w niektórych modelach to samo złącze danego typu może służyć zarówno jako wejście do ładowania akumulatora, jak i jako wyjście do ładowania urządzeń zewnętrznych - przy czym z automatycznym przełączaniem między tymi trybami.

— Apple Lightning. Złącze to zostało pierwotnie zaprojektowane dla przenośnych gadżetów Apple. Jednak w przypadku powerbanków może ono również występować w urządzeniach innych firm: chodzi o to, że obecność Lightninga pozwala na ładowanie zewnętrznego akumulatora za pomocą kabla z iPhone'a lub iPada i eliminuje konieczność szukania oddzielnego przewodu. Z wielu powodów wejście to jest rzadko używane jako jedyne, częściej jest ono dostarczane jako dodatek do microUSB lub USB type C (patrz wyżej).

— Wejście DC. DC to standard obejmujący kilka typów złączy jednocześnie. Ich wspólną cechą jest charakterystyczny okrągły kształt, natomiast średnica, napięcie nominalne i moc mogą być różne. Pod tym względem takie złącza nie są tak wygodne, jak USB type C, Lightning i inne ogólnie przyjęte standardy - najlepiej jest zastosować "rodzimy" zasilacz z gniazdem DC (zwykle jest od razu dostarczany w zestawie), a znalezienie źródła zasilania innej firmy może stanowić problem. Z drugiej strony, tego typu wejścia prawie nie mają ograniczenia co do mocy, łatwiej jest z nimi osiągnąć wysoką moc zasilania niż z opisanymi powyżej złączami. Dlatego wejścia prądu stałego są używane głównie w powerbankach o dużej pojemności, w których ładowanie przez „słabszy” interfejs zajęłoby nieuzasadnioną ilość czasu. Jednak takie modele mogą być również wyposażone w standardowe złącza microUSB lub USB type C – jak to się mówi „na wszelki wypadek”.

Nominalny prąd ładowania obsługiwany przez powerbank podczas ładowania własnej baterii przez microUSB, USB C lub Lightning (patrz „Wejścia ładowania akumulatora”).

Jest to maksymalny, a właściwie zalecany prąd ładowania powerbanku. Jeśli ampery dostarczane przez źródło energii przekroczą tę wartość, prąd ładowania wszystko jedno będzie ograniczony przez wbudowany kontroler w celu uniknięcia przeciążenia. Natomiast użycie ładowarki o niższym prądzie wyjściowym z kolei doprowadzi do wydłużenia czasu ładowania.

Dane o prądzie ładowania przez USB (Lightning) są szczególnie ważne w świetle faktu, że nowoczesne powerbanki zazwyczaj nie mają własnych ładowarek pod te wejścia, a źródła energii należy szukać osobno. Z drugiej strony, jeśli wysoka szybkość ładowania nie jest dla Ciebie krytyczna, możesz zignorować parametr ten: każde złącze USB może pełnić rolę źródła energii dla odpowiednich wejść powerbanku.

Typy kabli i/lub przejściówek do ładowania urządzeń zewnętrznych dołączonych do powerbanku.

Typ takich kabli jest wskazywany przez wtyczkę używaną do podłączenia z ładowanym gadżetem; połączenie z samym powerbankiem odbywa się zazwyczaj poprzez standardowe wyjście USB A lub USB type C. Podkreślamy, że w tym przypadku chodzi o wymienne kable/przejściówki; typy wbudowanych kabli ładujących są wskazywane osobno (jeśli są dostępne, patrz poniżej).

Generalnie parametr ten pozwala ocenić możliwości powerbanku, dostępne „po wyjęciu z pudełka”, bez kupowania dodatkowych akcesoriów. Jeśli chodzi o konkretne interfejsy, w dzisiejszych czasach baterie zewnętrzne są najczęściej wyposażone w kable/adaptery microUSB, USB type C i / lub Lightning; bardziej specyficzne złącza są niezwykle rzadkie. Oto cechy najpopularniejszych wariantów:

— Micro USB. Złącze, które jest niezwykle powszechne w przenośnych gadżetach. Jest gorsze od nowszego USB type C pod względem wygody i szeregu charakterystyk roboczych, lecz nadal nie traci na popularności.

— USB type C. Stosunkowo nowy standard miniaturowych złączy USB, służący do ładowania zarówno przenośnych, jak i większych urządzeń – w szczególności niektórych ultrakompaktowych laptopów. Fizycznie różni się od microUSB nieco większym rozmiarem i obustronną konstrukcją, która pozwala na podłączenie wtyczki z d...owolnej strony. Pod względem charakterystyk roboczych USB type C wyróżnia się lepszą kompatybilnością z technologiami szybkiego ładowania (patrz wyżej): można z nim używać więcej technologii takiego ładowania, a Power Delivery zostało ogólnie stworzone z myślą o tym złączu. Jednocześnie obecność kabla USB type C nie oznacza wsparcia dla szybkiego ładowania.

— Lightning. Standardowe autorskie złącze, w które wyposażane są kompaktowe gadżety Apple; złącze nie jest dostępne dla innych producentów.

Należy pamiętać, że jeśli w specyfikacji zadeklarowano kilka typów kompletnych kabli/przejściówek, konkretny format takich akcesoriów może się różnić. Na przykład odmiana „microUSB plus USB type C” może oznaczać dwa osobne kable, jeden kabel z dwoma wtyczkami, kabel z jednym złączem plus przejściówka do drugiego itd.

Dodatkowe funkcje i cechy charakterystyczne przewidziane w konstrukcji powerbanku. Lista takich funkcji może obejmować w szczególności wyświetlacz informacyjny, tryb hubu USB, fotokomórkę do ładowania słonecznego, źródło światła (latarkę lub lampkę), a także obudowę o zwiększonym stopniu ochrony przed wstrząsami. Oto bardziej szczegółowy opis każdej pozycji:

— Wyświetlacz informacyjny. Własny wyświetlacz montowany na obudowie powerbanku. Z reguły ma najprostszą matrycę LCD, która może wyświetlać 2 - 3 symbole, a w niektórych przypadkach osobne ikony specjalne. Niemniej jednak, nawet taki ekran dostarcza wiele dodatkowych informacji, ułatwia zarządzanie powerbankiem i monitorowanie jego stanu.

— Hub USB. Możliwość pracy w charakterze huba USB (rozdzielacza). W tym trybie własne złącza USB akumulatora zewnętrznego działają jako wejścia USB komputera PC lub laptopa, do którego podłączony jest powerbank. Samo podłączenie z reguły również odbywa się przez USB, przy tym akumulator może się ładować. Funkcja ta jest wygodna przede wszystkim dlatego, że pozwala wykorzystać jeden port USB jednocześnie do ładowania powerbanku oraz do podłączenia urządzenia peryferyjnego (lub nawet kilku). Jednak nie zaszkodzi upewnić się, aby ten port miał wystarczającą moc do obs...ługi wszystkich tych funkcji; a prędkość ładowania może być dość niska. Jeśli powerbank jest w pełni naładowany, może się również sprawdzić jako klasyczny hub USB: dla zwiększenia liczby portów dostępnych do podłączenia urządzeń peryferyjnych, a także jako rodzaj zewnętrznego przedłużacza USB (na przykład, jeśli jest wolne USB jest tylko na tylnym panelu obudowy, do którego trudno się dostać).

— Latarka. W danym przypadku latarka oznacza wbudowane źródło światła o stosunkowo małej mocy, z reguły kierunkowe (w przeciwieństwie do lampki opisanej poniżej). Takie źródło pełni funkcję pomocniczą; może się przydać np. do oświetlania drogi w nocy, do krótkotrwałego oświetlenia w ciemnym pomieszczeniu itp.

— Lampka. Wbudowane źródło światła, zwykle w postaci podłużnego panelu kilku diod LED; taki panel może być składany. W przeciwieństwie do latarek (patrz wyżej), lampki dostarczają nie ukierunkowane, lecz rozproszone światło, które ma mniejszy zasięg, ale obejmuje szerszy obszar. Takie oświetlenie może się przydać np. do czytania, do podświetlenia pokoju podczas przerwy w dostawie prądu, a nawet do stworzenia określonej atmosfery.

— Odporność na wstrząsy. Zwiększona ochrona przed wstrząsami i uderzeniami. Konkretny stopień takiej ochrony może być różny, należy to wyjaśnić sięgając do oficjalnej dokumentacji; jednak większość modeli w tej kategorii jest w stanie wytrzymać upadek z wysokości około 1 - 1,2 m na płaską twardą powierzchnię, przynajmniej bez konsekwencji. Cóż, w każdym razie takie urządzenia będą bardziej odporne na oddziaływanie mechaniczne niż te konwencjonalne. Warto również zauważyć, że ochrona przeciwwstrząsowa w nowoczesnych powerbankach najczęściej łączy się z ochroną przed kurzem i wilgocią (patrz wyżej), choć od tej reguły są wyjątki.

— Ładowanie ze słońca. Możliwość ładowania powerbanku ze słońca lub innego jasnego źródła światła. W tym celu w obudowie zainstalowane jest odpowiednie urządzenie - bateria słoneczna (fotokomórka). Funkcja ta jest szczególnie przydatna, gdy jesteś z dala od cywilizacji - na przykład w wędrówce. I choć sprawność paneli słonecznych na ogół nie jest bardzo wysoka, to jednak przy długim przebywaniu w jasnym świetle można zgromadzić całkiem sporo energii.

Podstawowy materiał, używany w konstrukcji obudowy powerbanku.

Pomimo tradycyjnego tworzywa sztucznego, w dzisiejszych czasach akumulatory zewnętrzne produkowane są w obudowach wykonanych z bardziej zaawansowanych i/lub „prestiżowych” materiałów. Spośród tych materiałów najbardziej rozpowszechnione jest aluminium; również w sprzedaży można znaleźć produkty wykonane ze stali, cynku, skóry, tkaniny, a nawet drewna. Oto główne cechy każdej odmiany:

- Tworzywo sztuczne. Najpopularniejszy materiał do obudów współczesnych powerbanków. Tworzywo sztuczne z jednej strony jest niedrogie, z drugiej dość praktyczne i ma niewielką wagę, z trzeciej pozwala na łatwe tworzenie obudów o dowolnym kształcie i kolorze, co jest szczególnie ważne w przypadku urządzeń o nietypowym designie. Pod względem wytrzymałości i niezawodności zwykłe tworzywo sztuczne jest nieco gorsze od metali; jednak w codziennym użytkowaniu ta różnica nie jest krytyczna – chyba że rysy na takiej obudowie będą pojawiały się szybciej. Do warunków ekstremalnych produkowane są obudowy ze specjalnego, odpornego na wstrząsy tworzywa sztucznego.

- Aluminium. Obudowy ze stopów aluminium charakteryzują się dużą wytrzymałością i niską wagą; dodatkowo wyglądają stylowo i solidnie, a ich oryginalny...stan wizualny zachowuje się dłużej dzięki odporności na zarysowania. Główną wadą aluminium jest wyższy w stosunku do tworzywa sztucznego koszt.

- Stal. Stal wyróżnia się wysoką wytrzymałością i niezawodnością, w tych wskaźnikach przewyższa nawet aluminium, nie wspominając o tworzywie sztucznym. Z drugiej strony materiał ten ma znaczną wagę, dlatego jest używany znacznie rzadziej.

- Skóra. Twarda obudowa (plastikowa lub metalowa) z dodatkową powłoką ze skóry. Takie pokrycie nie wpływa na funkcjonalność i pełni rolę czysto estetyczną: nadaje urządzeniu stylowy i solidny wygląd, zamieniając powerbank w modne akcesorium. Należy jednak pamiętać, że przy projektowaniu takich produktów (szczególnie niedrogich) często stosuje się sztuczną skórę, która jest zauważalnie gorsza od skóry naturalnej pod względem wytrzymałości, trwałości, a czasem wyglądu. Obecność skóry naturalnej rzutuje na cenę – jej koszt może przekroczyć połowę ceny całego powerbanku.

- Tkanina. Twarda obudowa (zwykle plastikowa) z zewnętrznym pokryciem z tkaniny. Takie pokrycie nie tylko nadaje urządzeniu dość oryginalny wygląd, lecz też pewne praktyczne korzyści: tkanina jest przyjemna w dotyku i prawie nie wyślizguje się w dłoni, co zmniejsza ryzyko upuszczenia powerbanku. Z drugiej strony różne zanieczyszczenia są trudne do usunięcia z takiej powierzchni, nie ma ona zasadniczych przewag nad plastikiem czy metalem, lecz kosztuje znacznie więcej. Dlatego obudowy z tkaniny nie są zbyt popularne.

- Drewno. Kolejny materiał używany głównie ze względu na swój oryginalny wygląd, a nie zalety praktyczne. Niemniej jednak pod wieloma praktycznymi cechami drewno nie ustępuje plastikowi; a niektórzy użytkownicy uważają również naturalne pochodzenie tego materiału za ważną zaletę. Z drugiej strony obudowy drewniane nie mają zauważalnych przewag nad plastikowymi, lecz są znacznie droższe.

- Cynk. Stopy cynku w większości swoimi właściwościami są zbliżone do opisanych powyżej aluminiowych, jednak z wielu powodów (w szczególności ze względu na większą złożoność produkcji) są stosowane niezwykle rzadko.