Найменший розмір частинок, які здатний затримувати картридж; більш дрібні забруднення зможуть проникати через нього. Відповідно, чим
менше число в даному пункті — тим більш тонку фільтрацію забезпечує картридж. З іншого боку, підвищення старанності фільтрації неминуче знижує продуктивність, за інших рівних умов. Так що вибирати картридж нерідко доводиться на основі компромісу між ретельністю очищення і пропускною здатністю.
Також відзначимо, що вибір залежить від ступені очищення, на якій планується встановити картридж. Так, на початковому етапі застосовується груба очистка, з відсіканням забруднень на рівні 25 мкм і більш. Фільтрувальні елементи з показником від 25 до 0,3 мкм відносять до фільтрів тонкого очищення, а менші значення характерні для ультратонких елементів, зокрема, осмотичних мембран (див. «Застосування»).
Види фільтрації, які забезпечуються картриджем. Цей параметр враховує як види забруднень, з якими здатний справлятися виріб, так і деякі особливості його роботи.
—
Механічний (домішки, пісок). Очищення від механічних домішок — нерозчинних часток більших певного розміру (див. «Відсікання забруднень»). Найпростіший спосіб очищення, який можна забезпечити за допомогою порівняно простих і недорогих фільтрувальних елементів.
—
Вугільний (активний хлор, запах, смак). Очищення внаслідок використання
активованого вугілля або іншого аналогічного сорбенту. Такий сорбент поглинає сторонні речовини, розчинені у воді, забезпечуючи очищення на хімічному рівні.
—
Колоїдне залізо (іржа). Очищення від колоїдного заліза — зважених у воді частинок, які складаються з нерозчинних сполук заліза й надають воді характерного «іржавого» відтінку з відповідним смаком і запахом. Частину такого заліза можна видалити з води через механічну фільтрацію, однак для підвищення ефективності додатково можуть передбачатися хімічні способи очищення. Тому цей вид фільтрації винесений окремо.
—
Солі жорсткості (накип)). Видалення солей кальцію і магнію, які роблять воду жорсткою та призводять до утворення накипу на нагрівальних елементах (зокрема, ТЕНах пральних і посудомийних машин). Та
...кож відзначимо, що зайва жорсткість води знижує ефективність мийних засобів. Для видалення солей жорсткості можуть застосовуватися різні методи, залежно від складу картриджа (див. відповідний пункт). Так, іонообмінні смоли відбирають з води іони кальцію і магнію, замінюючи їх іонами натрію; кристали поліфосфату утворюють з солями жорсткості розчинні сполуки, які не осідають накипом; а осмотичні мембрани (див. «Застосування») відфільтровують солі на молекулярному рівні.
— Іони важких металів. Видалення з води іонів різних важких металів, шкідливих для людини — ртуті, кадмію, свинцю тощо. Таке очищення може здійснюватися як хімічним (реагентним), так і осмотичним способом (див. «Застосування»).
— УФ очищення (бактерії). Очищення води від хвороботворних бактерій, грибків та інших мікроорганізмів, що здійснюється через вплив ультрафіолетового випромінювання. Таке випромінювання згубне для мікроорганізмів, водночас воно не впливає на хімічні властивості води й не погіршує її якостей.
— Мінералізація. Насичення відфільтрованої води мінералами, корисними для організму людини. Ця функція часто передбачається в системах зворотного осмосу (див. «Застосування»): осмотичне очищення видаляє з води не тільки шкідливі, але й корисні домішки, у результаті вода виходить «мертвою», не несе ніякої користі (і навіть на смак вона може бути неприємна). Мінералізація дає змогу компенсувати цей момент.
— Поліпшення смаку. У цей пункт підпадають картриджі, що встановлюються після постфільтрів у системах зворотного осмосу. Це можуть бути вугільні, біо-керамічні та інші подібні фільтроелементи, призначені для насичення смакових якостей вже очищеної води. Прогресивні реалізації таких картриджів дають можливість досягти отримання води, яка за своєю структурою та смаком максимально наближена до природної.
— Нітрати. Очищення води від нітратів — солей азотної кислоти. Нітрати широко застосовуються як добрива; велика їх частина переробляється рослинами в нешкідливі з'єднання, однак невикористані залишки можуть потрапляти у воду, а для людського організму такі речовини шкідливі. Очищення може здійснюватися як через зворотний осмос (див. «Призначення»), так і хімічно — за допомогою речовин, що зв'язують нітрати й не дають їм можливості пройти фільтр.
— Пестициди. Пестицидами називають отрутохімікати, які застосовуються для боротьби з шкідливою флорою і фауною — бур'янами, комахами, гризунами тощо. Велика частина таких сполук шкідлива й для людини. Видалення пестицидів може забезпечуватися адсорбційними (поглинальними) фільтрами чи системами зворотного осмосу (див. «Застосування»).
— Нафтопродукти. Нафта й різні речовини, які отримуються з неї (бензин, гас, солярка, мазут тощо). Отруйні за умови прийому всередину. Нафтопродукти не розчиняються у воді, проте можуть бути присутніми у вигляді суспензії або плівки на поверхні. Видаляються здебільшого адсорбцією або зворотним осмосом (див. «Застосування»).
