Zasada działania
Zasada działania lodówki samochodowej, czyli zastosowany w niej sposób chłodzenia.
-
Termoelektryczny (Peltier). Chłodzenie za pomocą płyt termoelektrycznych, tzw. „Elementy Peltiera”. Kiedy prąd przepływa przez taki konwerter, jedna strona płyty jest chłodzona, a druga jest podgrzewana. Dzięki temu w tego typu lodówce samochodowej możliwe jest zrealizowanie nie tylko chłodzenia, ale także grzania (patrz "Tryby pracy"). W porównaniu do lodówek kompresorowych systemy termoelektryczne są znacznie prostsze, bardziej niezawodne, bardziej kompaktowe i tańsze. Z drugiej strony przy wyższym zużyciu energii mają niższą wydajność. A sprawność elementów Peltiera nie jest bardzo wysoka - w szczególności są one chłodzone nie do określonej temperatury, ale o określoną liczbę stopni w stosunku do temperatury otoczenia (zwykle o 10-15 °C).
-
Absorpcja. Wiadomo, że lodówki absorpcyjne mogą działać nie tylko z elektryczności, ale także z butli gazowej. Zasada ich działania opiera się na absorpcji amoniaku przez wodę i podgrzaniu wodnego roztworu amoniaku grzałką; grzejnik może być elektryczny lub gazowy. W związku z tym jedną z głównych zalet takich modeli jest niezależność od elektryczności. Dotyczy to zwłaszcza użytkowania na zewnątrz, zwłaszcza, że zużycie gazu jest bardzo niskie – np. 5-litrowa butla może wystarczyć na prawie 10 dni ciągłej pracy. Jednocześnie pod względem prędkości i ogólnej wydajnośc
...i chłodzenia takie modele są zauważalnie lepsze od modeli termoelektrycznych, chociaż są gorsze od modeli sprężarkowych. Z drugiej strony konstrukcja lodówki z autoabsorpcją jest dość prosta, a poziom hałasu niski. Objętość takich jednostek może być imponująca - do 100 litrów lub więcej.
- Kompresor. Modele te wykorzystują tę samą zasadę działania, co konwencjonalne lodówki domowe. Sprężarka „napędza” czynnik chłodniczy wzdłuż obwodu chłodzącego między parownikiem a skraplaczem; chłodzenie następuje w wyniku parowania czynnika chłodniczego, a następnie nadmiar ciepła jest odprowadzany na zewnątrz przez skraplaczowy wymiennik ciepła. Ta zasada działania jest uważana za najbardziej skuteczną: automatyczne lodówki kompresorowe bardzo szybko osiągają temperaturę roboczą i doskonale schładzają zawartość, można w nich zapewnić zamrażanie, a objętość takiej jednostki może być prawie dowolna. Z drugiej strony systemy kompresorowe są dość skomplikowane i drogie, nie tolerują uderzeń i wstrząsów, a także wymagają stałego zasilania, co może być niewygodne podczas długich podróży do natury.Temperatura chłodzenia
Parametr ten określa, o ile stopni lodówka jest w stanie schłodzić załadowany do niej produkt w stosunku do temperatury otoczenia. Załóżmy, że maksymalne chłodzenie dla określonego modelu lodówki wynosi 20 °C; przy temperaturze powietrza + 30 °C ładowany jest do niego produkt o tej samej temperaturze. Tak więc końcowa temperatura produktu wyniesie 30 - 20 = + 10 °C. Ponadto należy zauważyć, że temperatura końcowa nie może być niższa niż minimalna temperatura chłodzenia (patrz Minimalna temperatura chłodzenia)
Minimalna temperatura chłodzenia
Minimalna temperatura, do której lodówka jest w stanie schłodzić umieszczoną w niej żywność podczas pracy w trybie chłodzenia. Należy pamiętać, że minimalna temperatura chłodzenia nie zawsze jest możliwa do osiągnięcia w praktyce: rzeczywista temperatura chłodzenia zależy od temperatury otoczenia i maksymalnej wydajności chłodzenia lodówki (więcej szczegółów na temat wzoru obliczeniowego można znaleźć w rozdziale „Maksymalne chłodzenie według (°C)”). Dotyczy to jednak tylko lodówek, które nie są wyposażone w sprężarki (patrz Sprężarka);
modele sprężarek są w stanie osiągnąć minimalną temperaturę chłodzenia niezależnie od warunków zewnętrznych.
Moc chłodnicza
Moc pobierana przez lodówkę podczas pracy w trybie chłodzenia. Im więcej tej mocy - tym z reguły bardziej wydajna jest lodówka i tym mniej czasu zajmuje schłodzenie produktu. Z drugiej strony należy mieć na uwadze, że większa moc oznacza również większe zużycie energii – co może mieć krytyczne znaczenie np. podczas długiej pracy na akumulatorze samochodowym (czyli przy wyłączonym silniku samochodu).
