Тип
—
Сухий корм. Корми, які мають вигляд типових гранул. Головними їх перевагами є простота у використанні й зберіганні, зручність дозування, а також вигідність: «сушка» поживніша, ніж консерви, що дає змогу обходитися меншими об'ємами порцій, до того ж вона може продаватися великими упаковками. Дехто вважає, що такі корми шкідливі для собаки й гірше засвоюються, ніж консерви; але якісний сухий корм однозначно не принесе шкоди, головне, щоб у домашнього улюбленця був постійний доступ до питної води.
—
Консерви. Консерви, на відміну від сухих кормів, містять значну кількість води й зазвичай мають м'яку консистенцію. Завдяки цьому вважається, що вони засвоюються і перетравлюються краще за сухі корми. З іншого боку, консерви обходяться дорожче й не дуже зручні з суто побутової точки зору: відкриту банку чи пакет не можна довго зберігати.
—
Замінники молока. Спеціальний корм, який максимально задовольняє потреби маленьких цуценят, якщо з якихось причин вони не можуть отримати натуральне материнське молоко. Залежно від конкретного продукту може використовуватися з першого дня життя і до часу відняття цуценяти від матері (близько 3 тижнів).
—
Ласощі. Згідно з назвою, ласощі призначені не для постійного годування, а для того, щоб побалувати домашнього улюбленця. Один з варіантів застосування таких кор
...мів — заохочення під час дресирування; утім, ніщо не заважає давати частування і просто так, «для підняття настрою». Крім того, випускаються і спеціалізовані (лікувальні, профілактичні, вітамінізовані) ласощі. Зазначимо, що давати ласощі потрібно потроху; конкретні обмеження за кількістю зазвичай вказуються на упаковці.Кількість
Кількість упаковок, консервних банок в упаковці або окремих шматочків у пачці корму-ласощів (порцій частування). Знаючи кількість і швидкість витрати корму, можна приблизно оцінити, на скільки вистачить упаковки.
Вік
Вік, на який розрахований корм.
У різному віці собаки мають різні потреби в поживних речовинах. Так,
цуценятам необхідні легкозасвоювані корми з великою кількістю «будівельного матеріалу» для зростання. Саме для цуценят запроваджено найбільшу кількість градацій харчування за віком (від 1 місяця, 8 місяців, 12 місяців тощо). Молодим тваринам потрібно багато енергії, а в літньому віці нерідко виникають проблеми із зубами. Все це враховується під час створення кормів.
Вікові категорії найчастіше виділяють таким чином:
— Цуценята — від 2 тижнів до 2 – 3 місяців.
—
Молоді (юніори) — від 2 – 3 місяців до 10 – 12 місяців.
—
Дорослі — від року до 6 – 8 років, залежно від породи й особливостей організму.
—
Літні — від 6 – 8 років.
Зазначимо, що ця класифікація є досить умовною, і в деяких марках кормів вікові межі можуть бути іншими — наприклад, корм для цуценят може мати позначення «до 5 – 6 місяців». Ці деталі варто уточнювати окремо, особливо якщо собака знаходиться в «перехідному» віці, між категоріями.
Інгредієнти
Основні інгредієнти, що входять до складу корму і визначають його харчову і смакову цінність. Крім них, до складу можуть включатися різні допоміжні компоненти, проте виробники не завжди вказують повний склад основних даних.
Калорійність
Енергетична цінність корму — кількість енергії (у кілокалоріях), яку отримає організм собаки за умови з'їдання 100 г корму. Знаючи калорійність, а також добову потребу домашнього улюбленця в енергії, можна оцінити кількість корму, необхідного йому на день. Собаці середнього розміру й тілобудови потрібно близько 370 – 480 ккал на добу, проте цей показник дуже приблизний — багато залежить від породи, конституції, рухливості й інших факторів. Конкретну потребу в енергії можна визначити за допомогою спеціальних джерел — таблиць, калькуляторів і т. ін. Від цих рекомендацій дуже бажано не відступати: нестача калорій призводить до млявості й схуднення, надлишок — до зайвої ваги.
